Het lijkt erop dat Samsung van plan is ontwikkelaars snel toegang te geven tot Bixby, waardoor het gemakkelijker wordt om de spraak- en informatiedienst te integreren in apps van derden. Daarmee volgt Samsung concurrenten Google en Amazon.

Dat meldt het doorgaans goed ingevoerde The Wall Street Journal op basis van bronnen. Volgens de zakenkrant is Samsung van plan om volgende week tijdens zijn ontwikkelaarsconferentie, die het organiseert in San Francisco, de officiële aankondiging te doen. Bixby zou dan volledig opengesteld moeten worden voor ontwikkelaars, zodat het gemakkelijker wordt om functies te maken voor de spraak- en informatiedienst, of om deze te integreren in applicaties.

Met de vermoedelijke plannen, die Samsung overigens nog niet heeft bevestigd, volgt Samsung concurrenten Google en Amazon, die met respectievelijk Assistant en Alexa al de mogelijkheid bieden aan ontwikkelaars om met de software aan de slag te gaan.

Ook zou Samsung tijdens de ontwikkelaarsconferentie nieuwe functionaliteit voor Bixby aan willen kondigen. Vooralsnog kent de dienst nog maar een geringe populariteit; critici stellen dat de software minder goed werkt dan die van concurrenten Google, Amazon en Apple. Ook heeft Samsung moeite om ontwikkelaars te vinden voor zijn lopende ontwikkelaarsprogramma, waarvan momenteel een bèta gaande is.

In het afgelopen kwartaal zijn er wereldwijd aanzienlijk meer smartwatches verkocht dan in dezelfde periode vorig jaar; het gaat om een toename van 67 procent tot ongeveer 10 miljoen verscheepte slimme horloges wereldwijd.

Dat stelt marktanalist Strategy Analytics op basis van een onderzoek dat het heeft uitgevoerd op de markt voor smartwatches. In het afgelopen kwartaal verscheepten fabrikanten ongeveer 10 miljoen smartwatches, terwijl dat in dezelfde periode vorig jaar nog 6 miljoen was, aldus de schattingen van Strategy Analytics. De fabrikanten zelf hebben hun precieze verkoopcijfers niet publiekelijk vrijgegeven. Ook heeft de analist alleen de verkopen van smartwatches geteld, en niet van andere wearables zoals fitnesstrackers en slimme armbandjes. Daardoor komt bijvoorbeeld Xiaomi niet in de lijst voor.

De onbetwiste marktleider is Apple, die onlangs nog de vierde generatie van zijn Watch uitbracht. In het afgelopen kwartaal werden er in totaal 4,5 miljoen stuks van de Apple Watch verkocht. Op nummer twee staat Fitbit, met ongeveer 1,5 miljoen verkochte wearables. Met name de Versa zou goed verkopen. Op de derde plaats staat Samsung, met 1,1 miljoen verkochte wearables, waarbij vooral de Galaxy Watch het goed doet. Die zorgt voor bijna een verdubbeling van de verkopen ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar.

Waar de meeste fabrikanten een grote groei laten zien in de verkopen, heeft Garmin het moeilijker. Die leverde het afgelopen kwartaal 0,8 miljoen stuks, en dat is iets meer dan de 0,6 miljoen van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Overige fabrikanten leverden 2,1 miljoen stuks in totaal, en dat is aanzienlijk meer dan de 1,2 miljoen van vorig jaar.

Bron: Strategy Analytics

Broadcom heeft een rechtszaak aangespannen tegen VAG, ofwel het moederbedrijf van onder meer Volkswagen. Eerstgenoemde stelt dat er sprake is van patentinbreuk bij in totaal achttien patenten, en wil daarom een schadebedrag van een miljard dollar.

Het Duitse Der Spiegel was de eerste die berichtte over de rechtszaak die Broadcom heeft aangespannen. Reuters kreeg vervolgens bevestiging van de woordvoerders van beide bedrijven. Overigens werd er niet op de details ingegaan.

Volgens Der Spiegel gaat het om achttien patenten van Broadcom waar VAG inbreuk op zou maken met verscheidene automodellen. Van Volkswagen gaat het om modellen van de Golf, Passat, Touran en Tiguan, terwijl er ook modellen van dochterbedrijven Audi en Porsche onder de beschuldiging vallen. De patenten van Broadcom hebben te maken met technieken die gebruikt worden voor entertainmentsystemen en navigatie.

Ter compensatie van het vermeende patentinbreuk wil Broadcom een schadevergoeding van een miljard dollar zien, en omgerekend is dat ongeveer 878 miljoen euro. VAG is niet de eerste autofabrikant die door Broadcom wordt aangeklaagd; er loopt ook een rechtszaak tegen Toyota.

Apple zou van plan zijn om in 2020 de eerste iPhone uit te brengen die verbinding kan maken met 5g-netwerken. Daarvoor zou gebruikgemaakt worden van de 8161-chip van Intel, en Apple zou al bezig zijn met de ontwikkeling van een prototype.

De plannen zijn door Apple niet publiekelijk bekendgemaakt, maar een bron die kennis heeft van de 5g-iPhone meldt tegenover Fast Company dat als de ontwikkeling volgens plan verloopt, de smartphone in 2020 op de markt moet komen. Momenteel is er een prototype waarmee Apple aan het testen is, al beschikt deze nog niet over de 8161-chip van Intel; in plaats daarvan wordt gebruikgemaakt van de voorloper, de 8160.

Uit de eerste tests zou blijken dat Apple nog niet tevreden is met de prestaties van het Intel-modem. Die zou namelijk veel van de accu vergen en snel warm worden. Desondanks lijkt het erop dat Apple het gebruik van de Intel-chips wil doorzetten, al zouden er voor de zekerheid ook gesprekken gevoerd worden met MediaTek voor het verstrekken van 5g-chips. Eerder werd bekend dat Apple niet langer in zee gaat met Qualcomm voor de levering van smartphonechips. De oorzaak is vermoedelijk het juridische conflict tussen beide bedrijven.

Vorig jaar werd al bekend dat Apple aan het testen is met 5g. Er zijn meer fabrikanten die bezig zijn met de ontwikkeling van 5g-smartphones, en de verwachting is dat volgend jaar de eerste toestellen op de markt komen.

De prestigieuze Stanford University heeft een paper gepubliceerd waarin het uitlegt hoe het meer dan 400.000 gebruikers van een Apple Watch gaat volgen, om zo hartritmestoornissen te ontdekken bij mensen die nog niet eerder bij een cardioloog zijn geweest.

In een paper dat is verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift American Heart Journal legt Stanford uit hoe de klinische studie met de Apple Watch in zijn werk zal gaan. Alhoewel de universiteit al eerder had aangegeven een grootschalig onderzoek te zullen doen onder vrijwilligers met een Apple Watch naar het optreden van hartritmestoornissen, geeft het paper een eerste inzicht in de plannen.

Zo blijkt dat in de zogenaamde Apple Heart Study in totaal 419.093 mensen zich hebben opgegeven om mee te doen, en daarmee is de wervingsperiode afgesloten. Degenen die zich hebben opgegeven, zullen de komende tijd gevolgd worden terwijl zij hun Apple Watch dragen, waarbij geregeld hun hartritme wordt gemeten. Gebruikers moeten daarvoor ook de bijbehorende applicatie op hun iPhone installeren.

De bedoeling is dat zo wordt bepaald of het slimme horloge geschikt is om als hulpmiddel te dienen bij het herkennen van afwijkingen in het hartritme, bijvoorbeeld veroorzaakt door fibrilleren van het atrium in het hart. De onderzoekers van Stanford geven aan dat bij een groot aantal mensen deze afwijkingen verborgen blijven omdat er aanvankelijk geen symptomen zijn. Ook wil Stanford onderzoeken of het detecteren van afwijkingen aan het hartritme ook leidt tot contact met zorgprofessionals voor nader onderzoek.

De studie baart ook opzien omdat deze volledig virtueel wordt uitgevoerd. Zo wordt er gebruikgemaakt van zogenaamd 'e-consent', waarbij deelnemers digitaal hun toestemming geven voor het meedoen aan de studie. De zogenaamde informed consent-procedure is een van de ethische pijlers van klinisch onderzoek, waarbij deelnemers niet alleen goedkeuring moeten geven, maar ook aan moeten geven dat zij begrijpen wat de studie inhoudt en wat er wordt verwacht. Daarnaast worden in de Apple Heart Study alle studiebezoeken digitaal uitgevoerd door middel van telehealth, waarbij gesprekken met studie-artsen op afstand worden gedaan.