FileCrop, een zoekmachine die filesharingwebsites doorzoekt, is niet langer toegankelijk. De site is gesloten op last van de Britse politie. Op de website is een melding geplaatst waarin wordt gesteld dat de site wordt onderzocht op copyrightinbreuk.

Dat meldt TorrentFreak, die ontdekte dat FileCrop niet langer toegankelijk is voor gebruikers. Op de site van de zoekmachine voor bestanden is een melding geplaatst die afkomstig is van de Intellectual Property Crime Unit, die onderdeel is van de Britse politie. Volgens de autoriteiten wordt er onderzoek gedaan naar mogelijk copyrightinbreuk van FileCrop.

FileCrop is een zoekmachine die bedoeld is voor het zoeken naar bestanden. Daarvoor worden verscheidene filesharingwebsites doorzocht, waaronder populaire sites zoals RapidShare, Mediafire en Mega. Gebruikers konden daarbij bestanden filteren op grootte. TorrentFreak stelt dat FileCrop gehoor gaf aan takedown-verzoeken, waardoor onduidelijk is op welke gronden de site offline is gehaald. De Britse politie heeft nog geen details verschaft over het ingrijpen bij FileCrop.

Vorig jaar werd het domein van FileCrop al eens geblokkeerd door de Britse autoriteiten, als onderdeel van een reeks aan blokkades voor websites die betrokken waren bij piraterij. De blokkade was echter maar voor korte duur.

Google heeft de Quantum Computing Playground uitgebracht, software waarmee gebruikers het werken met een kwantumcomputer kunnen simuleren. Het is mogelijk om kwantumscripts te draaien of deze zelf te schrijven.

De Quantum Computing Playground is door Google geclassificeerd als experiment en is beschikbaar als een op WebGL gebaseerde app in de Chrome-browser. De software maakt gebruik van gpu-acceleratie en simuleert een kwantumcomputer met maximaal 22 qubits. Voor beginnende gebruikers zonder veel programmeerkennis heeft Google een demo samengesteld, die toont hoe scripts ingeladen kunnen worden in de gesimuleerde kwantumcomputer en hoe de output eruit ziet.

Google heeft bestaande scripts voor kwantumcomputers toegevoegd aan zijn simulatietool, zoals de bekende kwantumalgoritmes van Grover en Shor. Daarnaast kunnen gebruikers hun eigen scripts schrijven, waarvoor een simpele ide beschikbaar is, die onder andere beschikt over een debugger. Code moet geschreven worden in Qscript, dat qua syntax lijkt op Bash. Verder visualiseert de software in 2d of 3d wat er precies aan code wordt uitgevoerd.

Het is niet de eerste keer dat Google software uitbrengt voor simulatie van kwantummechanica. Eerder kwam de internetgigant met een modpack voor Minecraft waarmee kwantummechanische fenomenen, zoals superpositie, verstrengeling van deeltjes en waarnemingen waarvan de eigenschappen afhangen van de manier waarop deze worden geobserveerd, mee gesimuleerd kunnen worden.

Google heeft, gezamenlijk met NASA, een onderzoekslab geopend naar kwantummechanica. Het bedrijf is geïnteresseerd in quantum computing vanwege de potentiële rekenkracht van kwantumcomputers.

De onderzoekstak van het Amerikaanse leger Darpa heeft plannen om de Oculus Rift te gebruiken om structuren in netwerksystemen inzichtelijk te maken. Deze informatie moet hackers helpen bij het voeren van cyberoorlogen. Het gaat vooralsnog alleen om een test.

De plannen zijn door Darpa uiteengezet in een interview met Wired. Volgens Frank Pound, die namens Darpa de leiding heeft over 'Plan X', kan de virtual reality-bril Oculus Rift worden gebruikt om driedimensionale beelden te maken van netwerken. "Je kan naar links kijken, je kan naar rechts kijken, en zo verschillende subnets met informatie zien. Het is alsof je in het internet zwemt", aldus Pound. De beelden die met de Oculus Rift worden gemaakt zijn in een demonstratievideo uiteengezet.

Door netwerkstructuren inzichtelijk te maken moet het in een cyberoorlog voor Amerikaanse hackers gemakkelijker worden om beslissingen te nemen en moeten er minder fouten worden gemaakt. Darpa wil virtual reality een rol laten spelen in Plan X, een verzameling van praktische softwaretools die het Amerikaanse leger gebruikt om in te breken op computersystemen.

Volgens Darpa is het gebruik van de Oculus Rift vooral een proof of concept. Het is daarbij nog onduidelijk wanneer het Amerikaanse leger daadwerkelijk van virtual reality gebruik gaat maken bij hun hackpogingen. Wel stelt Darpa dat het serieuze plannen heeft om de Oculus Rift een plek te geven in zijn arsenaal van digitale wapens.

Ontwikkelaar Riley Testut heeft zijn GameBoy-emulator voor iOS weer beschikbaar gemaakt. De software werd eerder offline gehaald na een dmca-verzoek van Nintendo. Volgens de maker wordt nu geen inbreuk meer gemaakt op het copyright van Nintendo.

De software voor installatie van de GameBoy-emulator verscheen op de website van Testut, inclusief de installatie-instructies. De maker kondigde de komst van GBA4iOS eerder al aan op Twitter. In de nieuwe versie van de emulator wordt niet langer verwezen naar websites waar rom's gedownload kunnen worden. Dit zou namelijk de reden van het dmca-verzoek zijn geweest, dat leidde tot het offline halen van zijn website, zo zet Testut uiteen op zijn blog.

In de nieuwe versie van de emulator zijn de links naar rom-sites verwijderd, maar wordt in plaats daarvan een koppeling gemaakt met een browserscherm waarin Google wordt geopend. Alhoewel de ontwikkelaar het niet met zoveel woorden zegt, worden gebruikers geacht zelf op zoek te gaan naar rom-bestanden om games mee te spelen. Zo probeert Testut de copyrightbezwaren te kunnen omzeilen.

Vorige week werd bekend dat de populaire emulator GBA4iOS offline werd gehaald door Github, waar Testut zijn bestanden hostte, op verzoek van de Amerikaanse tak van Nintendo. De app, waarbij voor installatie geen jailbreak noodzakelijk is, was inmiddels al meer dan een miljoen keer gedownload en emuleert GameBoy-, GameBoy Color- en GameBoy Advance-games. Het installeren van de software gebeurt buiten de App Store om doordat er een enterprise-certificaat van Apple wordt gebruikt. Een dergelijk certificaat is bedoeld voor grote bedrijven die intern apps willen verspreiden, maar de ontwikkelaar van de GameBoy-app zou er desondanks één hebben bemachtigd.

Microsoft heeft een versie van Windows 8.1 aangekondigd die bedoeld is voor gebruik op goedkope apparaten. Deze Windows 8.1 with Bing-versie komt alleen beschikbaar voor hardwarefabrikanten en krijgt Internet Explorer met de Bing-zoekmachine ingesteld.

De Windows 8.1-variant werd door Microsoft aangekondigd op zijn website en is volgens het bedrijf bedoeld om fabrikanten te helpen om goedkopere Windows 8.1-apparaten te bouwen. Bij Windows 8.1 with Bing worden fabrikanten verplicht om de zoekmachine van Microsoft in te stellen als standaard binnen Internet Explorer, iets dat overigens al regelmatig door bedrijven zelf wordt gedaan. Waarschijnlijk hoopt Microsoft dat het zo meer gebruikers krijgt van zijn zoekdienst. Wel kunnen eindgebruikers ervoor kiezen om de standaardzoekmachine aan te passen; waarschijnlijk doet het bedrijf dit om antitrust-zaken te voorkomen.

Volgens Microsoft krijgen sommige gebruikers van Windows 8.1 with Bing gratis een éénjarig abonnement op Office 365. De abonnementen worden voornamelijk vergeven aan kopers van een Windows 8.1-tablet, maar veel details heeft Microsoft nog niet bekendgemaakt over het aanbod. Verder lijkt het er op dat Microsoft qua functionaliteit niets gewijzigd heeft ten opzichte van de bestaande versie van Windows 8.1.

Microsoft heeft niet bekendgemaakt hoeveel goedkoper de Bing-versie van Windows 8.1 is vergeleken met de conventionele variant. Wel kwamen er eerder geruchten naar buiten dat Microsoft de licentiekosten voor Windows 8.1 zou verlagen van 50 naar 15 dollar voor fabrikanten die hun apparaten voor minder dan 250 dollar in de winkel leggen. Volgens Microsoft worden er tijdens de aankomende Computex-beurs in Taiwan, die op 3 en 4 juni wordt gehouden, verscheidene goedkope Windows 8.1-apparaten aangekondigd.

Windows 8.1 with Bing kwam eerder al in geruchten naar buiten. Daarin werd onterecht gesteld dat deze goedkoop aangeboden zou worden aan bestaande Windows 7-gebruikers; vooralsnog lijkt het erop dat consumenten geen mogelijkheid krijgen om de Bing-versie van Windows te kopen. Microsoft begon eerder al met het gratis aanbieden van Windows Phone 8.1 en Windows 8.1 voor makers van apparaten met een schermgrootte van 9" of kleiner.