NASA en Google hebben samen met een aantal universiteiten een D-Wave Two quantumcomputer gekocht. Ook is het Quantum Artificial Intelligence Lab geopend om onderzoek te doen naar quantumcomputing.
D-Wave verkocht zijn eerste quantumcomputer, de One, in 2011 aan Lockheed Martin, een bedrijf dat vooral actief is in de defensie-industrie. De D-Wave One was voorzien van 128 qubits - waarbij een qubit als tegenhanger van de bit in reguliere processors gezien kan worden. Het nieuwste model, de D-Wave Two, die begin dit jaar werd aangekondigd, is nu gekocht door onder andere NASA en Google, voor een vermoedelijke prijs van 15 miljoen dollar. De Two zou beschikken over 512 qubits, zo schrijft MIT Technology Review.
NASA, Google en een aantal Amerikaanse universiteiten hebben de quantumcomputer vooral gekocht voor research naar machine learning. Voor dergelijk onderzoek hebben de partijen het Quantum Artificial Intelligence Lab geopend. Afgesproken is dat de universiteiten 20 procent van de tijd onderzoek mogen doen met de D-Wave Two. Google en NASA krijgen elk 40 procent van de beschikbare rekentijd. Google ziet mogelijkheden voor zijn zoekopdrachten en spraakherkenning, terwijl NASA allerhande simulaties wil gaan draaien.
Hoewel sceptici aanvankelijk stelden dat de D-Wave One en Two geen echte quantumcomputers waren, mede omdat niet alle qubits met elkaar interacteerden tijdens het uitvoeren van berekeningen, zijn inmiddels velen van hen van mening veranderd. De systemen zouden in bepaalde scenario's wel degelijk razendsnel kunnen rekenen. Zo zou de quantumcomputer D-Wave Two in sommige gevallen berekeningen met een factor 3600 sneller kunnen uitvoeren dan computers op basis van een binaire architectuur.