Bij FiringSquad is een interessant artikel verschenen over de NV2 chip van nVidia, een chip die nooit op de markt is gekomen. De mannen van FiringSquad hebben de laatste weken voor James Bond gespeeld en uitgevogeld wat het verhaal is achter deze chip.

Het blijkt dat de NV2 onder andere werd ontworpen voor gebruik in de Sega Dreamcast, maar dat is er nooit van gekomen. De belangrijkste reden was het feit dat nVidia erg koppig gebruik wilde maken van four-vertex polygons (quads) in plaats van, wat nu standaard is, three-vertex polygons (triangles). Quads zijn lastig om goed te programmeren en om die reden zeer ongeliefd bij gameontwikkelaars. Daarnaast had Sega al eerder een slechte ervaring met quads gehad met haar Saturn console. Een andere reden is dat nVidia nooit een werkend plakje NV2 silicon uit de fabriek heeft kunnen laten rollen. Zeker apart om te lezen dat nVidia, tegenwoordig het best lopende bedrijf in de videokaarten business, niet zo heel lang geleden nog flinke fouten maakte:

There's something cool about covert intelligence agents and clandestine ventures. Secret agents have to combine intelligence, resourcefulness, and style. Who wouldn't want to be Ethan Hunt in Mission Impossible?

Who knows how Solid Snake came up with his inventive "cardboard box" trick in Metal Gear Solid? Of course, you certainly cannot forget James Bond with his cars, his gadgets, and his women. In the recent weeks, FiringSquad had a chance to play secret agent too! The purpose of our mission wasn't to ferret out moles within our organization, save the world, or even order martinis, shaken-not-stirred. We wanted to know the answer to a gamer's question: What the heck was the NV2?

After a few "little birdies" flew in our window, we were able to piece together a detailed account of NVIDIA NV2, the chip that predated the RIVA 128. This is the chip that Sega originally commissioned for its next-generation console, the Dreamcast. The NV2 is the chip that was NVIDIA's greatest fiasco.

De Duitsers van Chip.de hebben een aantal benchmarks losgelaten op de Toshiba Satellite 2805–S402, voorzien van een Pentium III 850MHz en een GeForce2 Go videochip. Als vergelijkingsmateriaal gebruikt men een Dell Latitude C800, die dezelfde specs heeft, maar dan met een ATi Rage Mobility 128 videokaart. Alleen in Expendable met 32 bit kleur verliest de Toshiba het, de oorzaak daarvan zou een combinatie van de ontoereikende geheugenbandbreedte en de ontbrekende T&L ondersteuning in het spel zijn. Het feit blijft echter wel staat dat in Quake3 de GeForce2 Go sneller is in 32 bit kleur dan de ATi kaart in 16 bit kleur. Ook haalt hij rond de 1000 3DMarks meer. nVidia loopt dus met de kroon weg in notebook-land, althans tot de Mobility Radeon verschijnt:

Ein Trumpf, den ATI schnell ausspielen sollte, wäre ein RADEON-Mobile-Grafikchip, der wie der GeForce2 Go zu T&L fähig ist. Dieser Chip fehlt dort- zumindest wissen wir noch nichts von seiner Produktion. Ansonsten könnte Nvidia ATIs lukrativen Markt in dieser Nische übernehmen.

X-Bit Labs heeft eens uitgebreid gekeken naar de Gigabyte GA-6RX, een Socket 370 moederbord gebaseerd op de VIA Apollo Pro266 chipset. De plank biedt ruimte aan 4 DDR SDRAM reepjes, 5x PCI, 1x AGP Pro en 1 AMR slotje. De GA-6RX is verder aangevuld met een Promise ATA/100 RAID controller en er zit een Creative CT5880 audiochip op.

Op het gebied performance was er geen verbetering te bespeuren t.o.v. het eerder geteste reference plankje van VIA. Uit de benchmarks bleek dan ook dat dit platform niet in staat was om een Asus CUSL2 met PC133 SDRAM te verslaan. Over het ontwerp van de GA-6RX had men echter niet veel te klagen; de stabiliteit was goed en voor een Gigabyte bord was hij redelijk voorzien van overklok-opties. Lees hieronder de conclusie:

The tests we have run prove it once again that the combination of DDR SDRAM with Intel Pentium III yields no tangible performance gain. Only the most recent 3D applications let us declare some advantages of DDR SDRAM platforms. That's why there is barely any sense to switch over to mainboards built on VIA Apollo Pro266 and neglect those based on i815 and the like equipped with PC133 SDRAM. It looks utterly unreasonable to assemble more systems with boards based on VIA Apollo Pro266, since DDR SDRAM costs a lot. Nevertheless, judging by performance and functions, VIA Apollo Pro266 based mainboards represent a good alternative to those built on i815.

As for Gigabyte GA-6RX in particular, so far we have no chance to compare it with similar products by other manufacturers. But we have to admit that this board is a really smart product, nicely designed, with a good set of attractive features. Another thing to mention is the overclocking aptness of GA-6RX, which is a real wonder for a board by Gigabyte.

Het Duitse HartWare.de zegt het laatste nieuws en de final specs te hebben omtrent de NV20 'GeForce3' chip. nVidia zal deze chip dadelijk omschrijven als 'The Infinite Effects GPU', dit vanwege de 'nFiniteFX engine' en het 'Lightspeed Memory Architecture' waarover hij zal beschikken. Deze features zullen respectievelijk zorgen voor nieuwe grafische hoogstandjes en ongeëvenaarde performance (om het maar eens commercieel te brengen ).

Over de chip zelf weet HartWare.de te vertellen dat deze uit 57 miljoen transistors bestaat en op een snelheid van 200MHz zal draaien. Standaard zal hij vergezeld worden van 64MB DDR SDRAM @ 460MHz. Deze kloksnelheden verschillen dus niet veel met de GeForce2, wat echter weinig hoeft te zeggen over het prestatieverschil tussen de twee. De 7,4GB aan bandbreedte zou veel effectiever gebruikt moeten worden waardoor o.a. FSAA nog beter uit de verf moet komen. Of dit in de praktijk zal blijken weten we voor het einde van deze maand. Hieronder heb je alvast een aantal quotes:

Die GPU (Graphics Processing Unit - Grafikchip kann man laut NVIDIA nicht mehr sagen), selbst besteht aus insgesamt 57 Millionen Transistoren. Zum Vergleich: Der Intel Pentium 4 besitzt 42 Millionen Transistoren. Hier die Produktspezifikationen:

Core speed 200MHz Memory speed 460MHz Bandwidth 7,4GB/sec Memory 64MB Outputs VGA, DVI-I, TV Out

Von den früher mal vermuteten Taktraten von 300MHz für den Chip und 500MHz für den Speicher bleibt also nicht mehr viel übrig. Das Grafik-RAM ist genauso hoch getaktet wie bei einer GeForce2 Ultra und der Chiptakt ist so hoch wie bei einer normalen GeForce2 GTS.

[...] NVIDIA selbst bezeichnet den GeForce3 als den ersten Grafikchip, der Full-Scene Anti-Aliasing (FSAA) bei hohen Auflösungen und gleichzeitig hoher Framerate bietet. Die Performance-Eckpunkte werden von NVIDIA folgendermassen definiert:

3.2 Milliarden Samples pro Sekunde

FSAA Füllrate

76 GigaFLOPS 800 Milliarden Operationen pro Sekunde

Wie sich diese Specs beispielsweise in die Framerate von Quake3 übersetzen lässt, müssen wir noch offen lassen. NVIDIA behauptet, die GeForce3 GPU würde "bis zu 100x schneller sein als eine GeForce2 Ultra", aber die Betonung liegt hier wohl auf "bis zu"...

Over de exacte release date wordt dus nog een beetje gespeculeerd, maar naar verwachting zal deze de 3e of 4e carnavalsdag zijn . Klik hier even voor de rest van de info.

Bij News Planet wordt melding gemaakt van een nieuwe maatregel waarmee Napster de muziekindustrie tegemoet wil komen. Het bedrijf wil er namelijk voor zorgen dat neergehaalde muziekbestanden van Napster in de toekomst niet meer op een cd kunnen worden gebrand. Hoe ze dat concreet voor elkaar willen krijgen is me een raadsel, maar het is duidelijk dat ze veel moeite doen om hun voortbestaan te realiseren. Gisteren verkondigde directeur Hank Barry nogmaals dat Napster zo snel mogelijk een betaalde dienst moet worden.

Napster doet zijn best de muziekindustrie tegemoet te komen. Muziekliefhebbers die met Napster een muziekbestand van internet hebben gehaald kunnen deze in de toekomst niet meer op een cd zetten.

Dat heeft Napster vrijdag bekendgemaakt. Napsterdirecteur Hank Barry zei dat het bedrijf met deze beperking op de dienstverlening laat zien dat het graag een overeenkomst wil bereiken met de muziekindustrie. Hij herhaalde dat Napster zo snel mogelijk een een service wil worden waarop mensen zich moeten abonneren.

Lees hier de rest van het bericht. Met dank aan Bert de Jong voor de link!

De score is zoals normaal, met 2,7 miljoen net 1M meer dan TA, en 2 keer zoveel als Hackzone Op deze snelheid hebben we over een dag of 3 ons 700 miljoenste blokje gedaan, op naar de miljard!

Om dat een beetje snel te doen kunnen we nog wel wat nieuwe leden gebruiken, dus als je nog niet meedoet, kijk dan hier even en doe ook mee!

Voor de OGR stats, waar we helaas niet meer 1e stonden, kan je hier kijken.

DPC top 30 van 16 februari

1.	(401)	235.168	Calslaan7-1 : 2,68 x 10^14 keys.	2.015.692	(56)
2.	()	103.316	Ethan_Hunt	11.871.183	(6)
3.	()	101.984	Bill Goldberg	18.054.483	(3)
4.	()	95.094	Quakers United | Cewle Coown' Cadavers	16.022.068	(5)
5.	(440)	63.174	Picobyte	852.857	(158)
6.	(1)	58.199	DBC	16.237.999	(4)
7.	()	49.196	-Killemall says: may the cow be with you	10.277.172	(7)
8.	(12)	48.971	Devote: 48% meer blokjes	3.730.627	(27)
9.	(8)	44.320	-=The LawnMooh'er Men=-	7.523.804	(8)
10.	(1)	38.013	Interior Lulu	19.182.755	(2)
11.	(3)	35.380	Clan-of-nine	7.134.274	(9)
12.	(2)	34.216	wiho	19.968.525	(1)
13.	(44)	26.803	Team Cow Kunstje & The Hunt For Ronnie Tober	2.005.284	(58)
14.	(8)	26.417	Webrunners	764.819	(180)
15.	()	24.951	Spamajor's RC5	360.233	(341)
16.	(5)	23.393	ShoQ.CoM & ClubDev.NL Combined forces	3.059.325	(35)
17.	(571)	23.366	Dutch Polder Cows !!	222.600	(502)
18.	(5)	21.735	Burnin'Cows	5.129.367	(14)
19.	(3)	21.505	Team |>Just dU It!<|	4.673.640	(17)
20.	(6)	20.477	De Unie's	115.315	(836)
21.	(431)	19.913	De Haagse Koetjes	789.367	(172)
22.	(7)	19.543	www MSX.org team	2.165.707	(51)
23.	(1543)	19.500	-=: Team TR :=-	76.369	(1089)
24.	(5)	18.822	Rulende_Bikkels & Panic IRC	5.616.323	(12)
25.	(250)	18.049	Mar	1.101.418	(107)
26.	(5)	17.688	Twijntje	435.047	(290)
27.	(153)	17.421	Stiekem aan de koeien die loeien!	609.299	(225)
28.	()	15.870	BCW Rushers	1.375.703	(85)
29.	(5)	15.656	DTC Computershops Delfzijl	2.123.665	(53)
30.	(16)	14.857	jdeschauwer	1.508.990	(81)

De 15 grootste stijgers

-=: Team TR :=-	1543	(23.)	19.500
-=[Confuzer]=- Today is My DAY :-)	1474	(39.)	11.917
deavatar	1388	(120.)	3.625
cracking cows	1268	(50.)	8.566
Clan-of-Nine backup :-)	1263	(160.)	2.816
De beste koei'n bint twentse koei'n	1243	(165.)	2.753
Team M8	1129	(271.)	1.648
luciddreams	1094	(77.)	5.624
p.otten00	1047	(282.)	1.571
dijkpriv	1041	(105.)	4.023
Team Aurora	1005	(88.)	4.706
Proost!	995	(54.)	7.683
OrangeAir	992	(576.)	673
Monkey-Online.net	913	(464.)	891
Team I-Motion.nl	895	(376.)	1.163

Top 15 teams

1.	()	2.781.357	Dutch Power Cows	693.262.036	(1)
2.	()	1.762.757	AnandTech	659.118.484	(2)
3.	()	1.264.275	HackZone Team -- Combined power of Russia and exUSSR countries	441.804.886	(4)
4.	()	1.090.763	Russian Team	441.303.290	(5)
5.	()	725.755	Ars Technica Team Beef Roast	111.174.561	(23)
6.	()	681.455	Slashdot.org	568.999.853	(3)
7.	()	579.117	Japan Linux Users Group	231.761.413	(10)
8.	()	557.112	The Amiga RC5 Team effort	311.890.963	(8)
9.	()	505.202	Team EvangeLista (Macs Rule! :-)	406.527.653	(6)
10.	(4)	370.519	Japan FreeBSD Users Group	243.653.851	(9)
11.	(1)	366.937	Japan Windows NT Users Group	219.142.915	(11)
12.	(1)	365.955	Team Warped (OS/2)	316.431.675	(7)
13.	(2)	351.767	Team Depaul	54.595.437	(49)
14.	(2)	307.114	Ukraine RC5	101.727.871	(26)
15.	(11)	295.288	Team OS/2 Japan	141.393.826	(19)

Mijlpalen

Leden

Welkom bij DPC fokko, Sleeper Cow, WHindriks, $tefan, gozer, wombat, broubos en lucase!

De Telegraaf meldt dat de burgemeester van Sneek de maker van het Kournikova-virus een baan bij de automatiseringsafdeling van de gemeente wil aanbieden. Volgens deze beste man had de jonge Fries wel duidelijk laten zien iets van computers af te weten. Blijkbaar heeft hij het nieuws niet echt bijgehouden, want 'OnTheFly' heeft zelf aangegeven een tool te hebben gebruikt wegens het ontbreken van programmeerkunsten. Via de generator van een ander een vbs-scriptje maken à la I Love You op de 'dubbele extentie'-manier getuigt bij mij eerder van een hackersmentaliteit en geen computerkennis:

De verdachte heeft er blijk van gegeven enig verstand te hebben van computers, aldus de burgemeester, die wel werk heeft voor dergelijke opzienbarende types. "Oud-stropers zijn de beste jachtopzieners, zeg ik altijd maar", aldus de burgemeester. "Dat soort type jongens zoeken we. Alhoewel we misschien wel een beetje zijn verantwoordelijkheidsgevoel moeten bijschaven." [break]

Bovendien reageert de burgemeester een beetje vreemd over het gegeven dat de maker van een wereldwijd 'virus' uit zijn gemeente komt. In plaats van er geschokt van te zijn, is hij er juist blij om. Sneek is namelijk behoorlijk beroemd geworden door de twintiger:

[/break]De virusmaker heeft tot grote vreugde van de burgemeester, het rustige stadje Sneek "in één daverende klap op de digitale wereldkaart" gezet, aldus de burgemeester, die op alle internationale televisiekanalen plots zijn geliefde watersportstad "inclusief waterpoort en politiebureau" voorbij zag flitsen.

Met dank aan [BoerQ], die zo vriendelijk was mij de link op te sturen.