Marktonderzoekers van ABI Research hebben becijferd dat HD-DVD tegen het einde van 2006 zeventig procent van de markt voor hogeresolutiespelers in handen zal hebben. De voorsprong van het door Toshiba gesteunde formaat kent verschillende oorzaken: terwijl de eerste HD-DVD-spelers al in de winkel liggen, moet er nog maanden gewacht worden op de eerste Blu-ray-apparatuur, en bovendien zijn de HD-DVD-machines stukken goedkoper. Het is nog te vroeg om van een overwinning te spreken, want als de Sony PlayStation 3 - met Blu-ray-ondersteuning - eind dit jaar uitkomt, zouden de rollen volgens de onderzoekers maar zo omgedraaid kunnen worden. Toch zijn de voorspellingen niet onbelangrijk: als de voorsprong van HD-DVD maar groot genoeg wordt, zouden diverse Blu-ray-fabrikanten kunnen overstappen, zodat HD-DVD snel een dominante positie kan bereiken.
Een van de voorstanders van HD-DVD, Microsoft, bevestigde eerder deze week dat de Xbox 360 over een externe HD-DVD-speler zal kunnen beschikken. Blu-ray is volgens woordvoerder Chris Lewis nog steeds geen optie: 'Het eerste wat me dan te binnen schiet is Betamax. HD-DVD geeft de klant een flexibeler en voordeliger keuze; voor een technologie die zichzelf nog niet bewezen heeft is Blu-ray bovendien nogal aan de prijs.' Het ontbreken van de voor hdtv benodigde HDMI-poort zou geen probleem zijn: 'Er zitten interessante ontwikkelingen aan te komen, maar we gaan er zeker voor zorgen dat de Xbox 360 over alle noodzakelijke functionaliteit beschikt om de klant van hogedefinitiebeeld te laten genieten.' Welke 'hoge definitie' er hier precies wordt bedoeld is niet duidelijk: volgens eerdere berichten zou 1080i het maximaal haalbare zijn; de consolebouwer zou geen heil in het tweemaal zo nauwkeurige 1080p zien. Op de E3-beurs, die volgende maand wordt gehouden, zou Microsoft meer details over de uitbreiding van de console presenteren.
