Google.cn past zelfcensuur toe

Google heeft gemeld dat het een nieuwe site voor de Chinese markt heeft opgezet onder het domein google.cn, waarop het bedrijf zelf censuur zal toepassen in plaats van dit aan de overheid over te laten. Volgens Google is dit zinniger dan zich uit de Chinese markt terugtrekken, wat sommige critici de juiste stap zouden vinden voor een bedrijf dat 'do no evil' als motto heeft. De zakelijke realiteit is echter dat het bedrijf marktaandeel verliest aan concurrent Baidu, terwijl het aantal Chinese zoekmachinegebruikers de komende twee jaar naar verwachting zal aanzwellen van 100 miljoen naar 187 miljoen.

Google biedt zijn diensten al enige jaren aan in het Chinees, waarbij de zoekresultaten door de 'Chinese Vuurmuur' werden gefilterd, zoals gebruikelijk bij het Chinese internetverkeer. De zoekgigant werd in 2004 echter wel beschuldigd actief aan de Chinese censuur mee te werken. In 2002 werd de zoekmachine door de autoriteiten geblokkeerd, en werden internetters naar andere sites doorgesluisd. Toen de toegang weer mogelijk werd, was de toegang tot Googles cache geblokkeerd, en werd de verbinding verbroken na het intikken van bepaalde zoektermen, zoals bijvoorbeeld 'Falun Gong'. Nu is het resultaat van die query een lijst van artikelen die de verboden spirituele beweging veroordelen.

Google zegt te hopen gebruikers nu van een snellere zoekdienst te kunnen voorzien. Het bedrijf wil naar de Chinese gebruiker open zijn over het censuurbeleid, en is van plan gebruikers in te lichten wanneer bepaalde zoektermen de regering in Beijing onwelgevallig worden. De e-mail- chat- en blogdiensten van het bedrijf zullen niet beschikbaar zijn voor Chinese gebruikers, vanwege bezorgdheid dat de regering om persoonlijke informatie van gebruikers zal vragen, zoals onlangs gebeurde bij een dissidente gebruiker van Yahoo's e-maildienst.

Google-censuur dichter bij huis