Google heeft zijn investering in de populairste Chinese zoekmachine, Baidu, verzilverd, wat het bedrijf een winst van 55 miljoen dollar heeft opgeleverd. Baidu kende vorige zomer een uiterst succesvolle beursgang, die sinds de internetzeepbel van rond de milleniumwisseling niet meer was waargenomen. Volgens financiële analisten zat Googles aandeel in Baidu een serieuze concurrentiestrijd tussen de twee zoekbedrijven in de weg en zal deze met de aandelenverkoop pas goed op gang komen. De Chinese zoekgigant is op dit moment de populairste zoekmachine van China, met een marktaandeel van circa 44 procent, dat een jaar geleden evenwel nog op tachtig procent werd geschat. Google zou momenteel ongeveer dertien procent van de Chinese zoekmarkt bezetten, en de aandelenverkoop onderstreept dat het belang in Baidu voor Google niet meer was dan een financiële aangelegenheid, zoals het bedrijf al aangaf toen het de investering deed. Een woordvoerster van Google laat weten dat het altijd Googles bedoeling is geweest om op eigen kracht succesvol zaken te doen in het snelgroeiende land. China is na de VS de grootste internetmarkt, met meer dan honderd miljoen gebruikers. In 2010 zal het land volgens schattingen ruim 230 miljoen internetters huisvesten.
