Een Duitse start-up heeft plannen om een chip te bouwen waarmee het minen van bitcoins goedkoper moet worden. De bewuste chip wordt op een lagere spanning dan gebruikelijk ingesteld en moet zo het energieverbruik, vergeleken met conventionele chips, halveren.

Dat meldt The Wall Street Journal op basis van informatie van Asicrising, een Duitse start-up die stelt een methode te hebben gevonden om bitcoin-mining met lagere energiebehoefte uit te voeren. De chip van Asicrising, genaamd Wolfblood Extreme Efficiency, verbruikt volgens de initiatiefnemers slechts 0,19 joule per gigahash, terwijl conventionele chips ongeveer 0,37 joule per gigahash verbruikt. De Wolfblood is, zoals de naam van de start-up al doet vermoeden, een asic-chip die speciaal bedoeld is om bitcoins uit te rekenen.

Volgens Asicrising-ceo Sebastian Krause wordt de lagere energiebehoefte bewerkstelligd door de Wolfblood-chip op een lagere spanning te laten draaien dan gebruikelijk. Alhoewel asic-chips bij het verlagen van de spanning onbetrouwbaarder worden, stelt het bedrijf hier iets op gevonden te hebben. Met behulp van software wordt het laagst mogelijke voltage bepaald waarop de individuele chips kunnen draaien om het bitcoin-miningproces uit te voeren.

Met het verlagen van de energiekosten kan het financieel aantrekkelijker worden om bitcoins te minen. Naarmate er meer bitcoins worden gevonden, wordt het miningproces moeilijker. Daardoor zijn de winsten voor bitcoin-mining in de afgelopen tijd minder geworden en wordt soms zelfs met verlies gedraaid. Het is nog niet duidelijk wanneer de Wolfblood-chip op de markt kan komen: Asicrising stelt financiering nodig te hebben, waarbij het hoopt een bedrag tussen de 10 en 15 miljoen dollar op te halen. Asicrising werkt samen met Globalfoundries om de chip te produceren.

De makers achter de populaire alternatieve Android-installatie Miui hebben een nieuwe versie aangekondigd. Miui 6 is gebaseerd op Android 4.4 en heeft onder andere een vernieuwde interface. Inmiddels is een bèta-test van start gegaan.

De nieuwe versie van Miui werd openbaar gemaakt tijdens een evenement in Beijing, maar de makers hebben ook een overzicht van de vernieuwingen op hun website gezet. Naast de vernieuwingen onder de motorkap die Android 4.4 met zich meebrengt hebben de makers van de alternatieve Android-software de interface flink aangepakt. Deze moet nu simpeler zijn, waarmee de ontwikkelaars tegemoet komen aan klachten van gebruikers die de interface rommelig vonden. Ook zijn verscheidene onderdelen opnieuw vormgegeven.

Daarnaast zijn in Miui 6 nieuwe beveiligingsfeatures verbeterd: er is een permissie-checker die kijkt of apps geen ongeautoriseerde dingen doen en er wordt ook weer een virusscanner meegeleverd. Daarnaast heeft Miui verscheidene optimalisaties aan de Android-code toegevoegd waardoor met name applicaties soepeler moeten lopen. Ook introduceert Miui een nieuwe versie van zijn accubesparingssoftware.

Inmiddels is Miui begonnen met de bèta-test voor zijn nieuwe software. Aanvankelijk worden er 1000 bèta-testers gevraagd, maar dit aantal moet groeien tot 10.000. Begin september moet er een build klaar zijn die wordt verspreid onder ontwikkelaars, waarna in oktober de software beschikbaar moet komen voor smartphones.

Miui is een populaire custom rom voor Android die zich vooral kenmerkt door zijn afwijkende interface. De software is beschikbaar voor verscheidene Android-smartphones en wordt daarnaast standaard bijgeleverd bij de smartphones van het Chinese bedrijf Xiaomi. De apparaten van Xiaomi zullen toegang krijgen tot versie 6 van Miui, maar ook gebruikers van andere smartphones zullen de nieuwe software kunnen installeren.

Nintendo heeft bevestigd dat het werkt aan een versie van Pokémon Trading Card Game Online die bedoeld is voor de iPad. De game moet later dit jaar uitkomen. Het bedrijf had eerder juist gezegd geen games voor Apple-apparaten te zullen maken.

Een afbeelding van Pokémon Trading Card Game Online op de iPad verscheen online, waarna een woordvoerder van Nintendo tegenover Venturebeat bevestigde dat het spel daadwerkelijk wordt uitgebracht. Nog dit jaar moet het kaartspel verschijnen, maar een preciezere releasedatum en eventuele prijs werd niet bekendgemaakt. Met Pokémon Trading Card Game Online kunnen gamers het Pokémon-kaartspel tegen elkaar spelen. Het spel is vergelijkbaar met de versies die eerder uitkwamen voor Windows en Mac.

Doorgaans brengt Nintendo alleen maar games uit voor eigen apparaten zoals de 3DS en Wii U en liet eerder weten geen games voor iOS uit te zullen brengen. Het bedrijf kampt echter al lange tijd met tegenvallende bedrijfsresultaten, waardoor een stap naar het populaire mobiele besturingssysteem iOS logisch lijkt. Investeerders drongen er al bij Nintendo op aan om de blik op mobieltjes te richten. Het is nog onduidelijk of er ook een versie van de game voor Android uitkomt.

Het bedrijf Lightfreq heeft een product bedacht waarbij een slimme lamp wordt gecombineerd met een speaker. De lamp werkt vergelijkbaar met de Hue-serie van Philips, maar kan ook via bluetooth of wifi muziek afspelen.

Lightfreq geeft op zijn website uitleg over zijn speakerlamp. Deze kan als conventionele lamp worden gebruikt door deze in een standaard fitting in te pluggen, maar heeft daarnaast verscheidene 'slimme' features; volgens Lightfreq zijn de functies vergelijkbaar met de Hue-lampen van Philips. Zo is het onder andere mogelijk om de lamp notificaties door te laten geven door koppeling met een apparaat zoals een smartphone. Wanneer er een notificatie van bijvoorbeeld Facebook of Whatsapp binnenkomt, verandert de lamp van kleur.

Opvallend aan de Lightfreq-lamp is de ingebouwde speaker. Daardoor kan deze gebruikt worden om muziek mee af te spelen; dat kan door verbinding te maken met een ander apparaat via bluetooth of wifi. Via wifi is het overigens ook mogelijk om muziek af te spelen via muziekstreamdiensten zoals Rhapsody, Napster en TuneIn. Later worden nog meer diensten toegevoegd. Audio kan in huis op maximaal 50 aangesloten Lightfreq-lampen worden afgespeeld maar maximaal twee stuks kunnen tegelijkertijd geluid produceren.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De lampen van Lightfreq kunnen de afstand van de lampen tot het gekoppelde apparaat meten. Daardoor gaan bijvoorbeeld automatisch de lampen uit als de gebruiker met zijn gekoppelde smartphone het huis verlaat. Ook is het mogelijk om automatisch muziek af te laten spelen op de meest dichtstbijzijnde lampspeaker: als de gebruiker dan door het huis loopt dan 'volgt' als het ware de muziek.

Via een Kickstarter-campagne wil het bedrijf voldoende financiering krijgen om het product ook daadwerkelijk te kunnen maken, wat inmiddels al is gelukt. Voor een bedrag van 70 dollar, omgerekend 52 euro, kan een lamp worden aangeschaft. Vanaf februari volgend jaar hoopt Lightfreq het product te kunnen leveren.

BlackBerry lijkt van plan te zijn om de opvolger van zijn Z10-smartphone nog dit jaar uit te brengen. Er zijn nog geen specificaties bekend van het apparaat. Verder zou BlackBerry ook een apparaat met de naam 'Classic' op de markt willen brengen.

Dat stelt BlackBerry Empire, die naar eigen zeggen beschikt over een interne e-mail die verzonden is door medewerkers van een vermoedelijk Noord-Amerikaanse telecomprovider. Daarin wordt gesteld dat BlackBerry stilletjes heeft aangegeven nog dit jaar met de Z20 te komen, als opvolger van de Z10. Over de specificaties van de smartphone werd niets gezegd. Ook een specifieke releasedatum ontbreekt; in de e-mail wordt over een release 'aan het einde van het jaar' gesproken.

In de bewuste e-mail wordt ook de BlackBerry Classic genoemd als release die nog voor dit jaar op de planning staat. Van deze smartphone kwamen al eerder geruchten naar buiten, die er op wijzen dat BlackBerry de Classic voorziet van de verouderde dualcore MSM8960-soc van Qualcomm, die ook in de Z10 is ingebouwd. Verder zou er 2GB ram zijn ingebouwd en is de software gebaseerd op BlackBerry OS 10.3.

Tevens wordt in de e-mail gesteld dat BlackBerry dit jaar de Passport wil uitbrengen, een al aangekondigde smartphone met een vierkant scherm. BlackBerry zelf heeft nog geen officiële releasedatum bekendgemaakt maar liet wel los dat er volgende maand meer informatie komt.

De BlackBerry Z10.