Microsoft stopt met Windows Kaarten. De app is vanaf juli niet meer te gebruiken. De kaartendienst wordt sinds 2024 niet meer voorgeïnstalleerd op nieuwe Windows-pc's, maar is nog wel te installeren via de Microsoft Store.

Windows Kaarten wordt in juli uit de Microsoft Store verwijderd, laat Microsoft weten. Diezelfde maand wordt er een update voor de app uitgebracht waardoor Kaarten onbruikbaar wordt. Volgens Microsoft blijven persoonlijke gegevens en opgeslagen bestanden, zoals guided navigation en url's naar kaarten, bewaard, maar zijn ze vanaf juli niet meer bruikbaar.

De Kaarten-app werd in eerste instantie op de Windows Phone 7 uitgebracht en kwam later beschikbaar voor Windows 8. Ook verscheen de dienst als app voor de Xbox One. Net als bij alternatieven als Google Maps en Apple Maps kunnen gebruikers met de dienst verschillende gebieden in de wereld opzoeken en gebruikmaken van routebeschrijvingen.

In 2023 werd al bekend dat Microsoft van plan was om te stoppen met het vooraf installeren van Windows Kaarten in nieuwe versies van het besturingssysteem. Dat gebeurde uiteindelijk vanaf Windows 11 24H2. Ook de mogelijkheid om offlinekaarten te downloaden en weer te geven in de app werd al eerder stopgezet.

Microsoft raadt gebruikers aan om over te stappen op de webversie van Bing Maps. Laatstgenoemde maakt gebruik van dezelfde onderliggende technologieën als Windows Kaarten. Ze halen allebei hun kaartendata van TomTom.

Een openbaar aanklager heeft namens de regering-Trump een brief gestuurd naar de Wikimedia Foundation, waarin de belastingvrije status van de non-profitorganisatie in twijfel wordt getrokken. De aanklager beticht de stichting ervan dat deze 'propaganda' op Wikipedia toelaat.

Ed Martin, de door Trump aangewezen hoofdaanklager van Washington DC, stelt in de brief dat de Wikimedia Foundation 'zich bezighoudt met activiteiten die mogelijk in strijd zijn met haar verplichtingen onder sectie 501(c)3'. Die sectie van de federale belastingwet van de VS stelt dat bepaalde non-profitorganisaties geen inkomstenbelasting hoeven af te dragen. De stichting valt hier momenteel onder, vanwege het educatieve doel van Wikipedia.

Martin trekt dat doel in zijn brief echter in twijfel. Hij beticht de Wikimedia Foundation ervan dat ze 'buitenlandse actoren informatie laat manipuleren en propaganda laat verspreiden naar Amerikaanse burgers'. "Wikipedia laat het toe dat belangrijke, historische gebeurtenissen en biografische informatie van Amerikaanse leiders worden herschreven, naast andere zaken die de nationale veiligheid en belangen van de Verenigde Staten aangaan." In de brief worden geen voorbeelden van de vermeende propaganda genoemd.

Verder beweert Martin dat het bestuur van de Wikimedia Foundation hoofdzakelijk bestaat uit 'buitenlanders die de belangen van Amerikaanse belastingbetalers ondermijnen'. Doordat Wikipedia-artikelen volgens de openbaar aanklager 'partijdig, onbetrouwbaar of afkomstig zijn van entiteiten die de Verenigde Staten willen beschadigen' zou de organisatie zijn educatieve doel verloochenen.

Martin heeft de Wikimedia Foundation een lijst vragen opgestuurd 'om te helpen bij het onderzoek' over deze vermeende wetsovertredingen. De stichting moet onder meer laten weten hoe ze burgers 'beschermt' tegen propaganda en hoe ze 'buitenlandse beïnvloedingsoperaties' ervan weerhoudt om 'de geschiedenis te herschrijven'. De aanklager geeft de organisatie tot 15 mei de tijd om de vragen te beantwoorden.

In een verklaring aan The Verge laat een juridisch adviseur van de Wikimedia Foundation weten dat 'bijna 260.000 vrijwilligers' erop toezien dat de inhoud van Wikipedia-artikelen 'zo nauwkeurig, eerlijk en neutraal mogelijk' is. "Het moderatieproces is open en transparant, dus we leggen graag uit hoe Wikipedia werkt."

Microsoft heeft de omstreden Recall-functie algemeen beschikbaar gemaakt voor gebruikers met een Copilot+-pc. Dit 'fotografische geheugen' zou oorspronkelijk in juni 2024 al zijn uitgebracht, maar is meermaals uitgesteld. EU-gebruikers krijgen echter pas later toegang tot de functie.

Microsoft schrijft in een blogpost dat er drie nieuwe Copilot+-functies algemeen beschikbaar komen als onderdeel van de non-securitypreviewupdate van april. De functies worden gedurende een maand geleidelijk uitgerold naar alle Copilot+-pc's.

Het gaat om Recall, Click to Do en een AI-zoekfunctie binnen Windows. De eerste twee genoemde functies komen echter pas 'later in 2025' beschikbaar in Europa. Recall maakt constant screenshots van het scherm en laat die door kunstmatige intelligentie analyseren. Microsoft noemt het een 'fotografisch geheugen voor Windows', waarmee gebruikers ‘alles dat ze gedaan hebben’ kunnen doorzoeken.

De functie kreeg veel kritiek van ontwikkelaars en beveiligingsexperts, die Recall als een veiligheidsrisico beschouwden. Daardoor werd de tool meerdere keren uitgesteld en paste Microsoft de software meermaals aan, bijvoorbeeld door die opt-in te maken. Afgelopen week kreeg Recall wederom kritiek, omdat de functie makkelijk te kraken zou zijn met alleen een pincode en gevoelige gegevens in screenshots opslaat, zoals creditcardinformatie, terwijl dat niet zou moeten.

Click to Do is een variant op Googles Circle to Search-functie op smartphones. Gebruikers kunnen hiermee tekst uit een screenshot kopiëren, laten herschrijven of laten samenvatten. Het is ook mogelijk om afbeeldingen uit de screenshot op te slaan, op te zoeken via Bing of aan te passen via Foto’s of Paint.

Alleen de AI-zoekfunctie is meteen beschikbaar voor Europese gebruikers. Hiermee is het volgens Microsoft mogelijk om met 'natuurlijke taal' naar bestanden op de pc te zoeken. Gebruikers hoeven daardoor niet te zoeken op de precieze bestandsnamen of woorden in een document, maar kunnen de bestanden in eigen woorden omschrijven.

Al deze functies zijn voorlopig alleen beschikbaar op Copilot+-pc's. Dat zijn laptops die een Qualcomm Snapdragon X-, AMD Ryzen AI 300- of Intel Core Ultra 200V-processor bevatten.

Scythe EU GmbH wordt opgeheven. Dat laat de processorkoelerfabrikant weten in een mededeling aan Tweakers. De producten blijven echter beschikbaar via Europese leveranciers en webshops.

Hoewel de Europese tak van Scythe wordt opgedoekt, neemt de internationale divisie van de fabrikant de leveringen over. Daardoor is het de bedoeling dat de koelers beschikbaar blijven voor Europese klanten via dezelfde leveranciers en webwinkels. Ook kunnen ze voortaan bij de internationale kanalen van Scythe terecht voor klantenservice. De fabrikant zegt dat er tijdens de transitieperiode wat 'onvoltooide zaken' kunnen zijn, al gaat het bedrijf daar niet verder op in. Het is niet duidelijk hoelang deze transitieperiode duurt.

Vorige week werd al duidelijk dat Scythe EU GmbH met financiële problemen kampte en daardoor failliet dreigde te gaan. De meeste koelers van de fabrikant waren hierdoor niet beschikbaar in de EU, of tegen een fors verhoogde prijs. Uit de Pricewatch blijkt dat veel producten van Scythe inmiddels weer bij verschillende webshops op voorraad zijn voor de reguliere prijs.