Microsoft heeft bekendgemaakt dat het de technologie achter de Surface Pen overneemt van N-Trig. Werknemers van N-Trig gaan waarschijnlijk bij de onderzoeksafdeling van Microsoft aan de slag om de digitale pen verder te ontwikkelen.

Het bedrijf uit Redmond maakte het nieuws van de overname zelf bekend op zijn blog. De aankoop van de technologie komt nadat Microsoft en N-Trig al jaren met elkaar hebben samengewerkt. Meer informatie werd echter niet gegeven, waardoor financiële details zoals het overnamebedrag niet bekend zijn. Kortgeleden gingen er geruchten dat Microsoft 176 miljoen euro over zou hebben om N-Trig in zijn geheel over te nemen, maar nu blijkt dus dat het alleen gaat om de Surface Pen-technologie. Volgens The Wall Street Journal gaat het om een bedrag van ongeveer 30 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 27 miljoen euro.

Microsoft stelt dat het binnenkort meer informatie wil geven over de plannen die het heeft na de overname van de pentechnologie. Het ligt voor de hand dat Microsoft zich nog nadrukkelijker gaat toeleggen op de ontwikkeling van pennen voor de Surface-lijn. Er zijn echter nog geen specifieke plannen bekendgemaakt. Volgens geruchten gaat personeel van N-Trig aan de slag bij Microsoft bij de onderzoeksafdeling die zich bezighoudt met touchscreen-technologie.

De Surface Pen voor de tablets van Microsoft heeft een aantal functies. Zo kan er natuurlijk mee geschreven of getekend worden op het touchscreen, maar is er ook een knop die een nieuwe notitie in OneNote kan openen. De functie van die knop is sinds enige tijd aanpasbaar. Er is tevens een druksensor aan boord die er voor zorgt dat er dikkere lijnen worden getekend als de gebruiker harder drukt.

De Duitse geheime dienst BND zou niet alleen de NSA hebben geholpen met het afluisteren van Europese doelwitten, maar zou de binnengehaalde data ook zelf hebben geanalyseerd. Daarmee wordt de Duitse regering verder in verlegenheid gebracht.

Eerder deze week werd bekend dat de Bundesnachrichtendienst de Amerikaanse geheime dienst NSA heeft geholpen met het bespioneren van Europese politici en bedrijven zoals wapenfabrikant EADS. Volgens het Duitse Bild ging dat echter verder dan alleen het leveren van assistentie: de BND zou de door de Amerikanen binnengehaalde gegevens ook zelf hebben geanalyseerd. Dat zouden ze hebben gedaan om te profiteren van de opgedane kennis.

Volgen Bild zijn niet alleen metagegevens binnengehaald, maar ook volledige telefoongesprekken, e-mails, audio- en tekstbestanden. De bevindingen zijn afkomstig van een comité dat de praktijken van de BND onderzoekt. Die informatie is echter nog niet openbaar gemaakt: volgens het Duitse blad wordt dat in een later stadium gedaan. Volgens Zeit Online, die eerder deze week over de zaak berichtte, wilden de NSA en de BND met hun spionageprogramma ongeveer 800.000 doelen in de gaten houden. Volgens Bild ging het echter verder dan alleen Europese doelen, maar werd er ook gespioneerd in conflictgebieden, zoals in Afghanistan en Pakistan.

Met de onthulling van Bild komt de Duitse regering verder onder druk te staan. Na de eerdere onthullingen kwam er veel kritiek. Er werd onder meer geëist dat het spionageprogramma met de NSA onmiddellijk wordt gestaakt. Die roep zal met de meest recente onthullingen waarschijnlijk alleen maar toenemen. De BND wordt onder meer verweten de toezichthouders niet goed te hebben ingelicht over de samenwerking met de NSA.

HTC heeft de camera-applicatie voor zijn smartphones een update gegeven. Daardoor kan het huidige topmodel, de One M9, foto's maken in raw. Andere apparaten van HTC lijken vooralsnog niet te worden ondersteund.

De benodigde update voor de camera is binnen te halen via Google Play. In de beschrijving zegt HTC dat eigenaren van de One M9 na het updaten foto's kunnen schieten in raw-formaat. Specifiek gaat het om het .dng-formaat dat wordt ondersteund. Andere toestellen van HTC krijgen geen ondersteuning voor raw-foto's en het is onduidelijk of dat in de toekomst nog wordt toegevoegd.

Overigens is er voor de HTC One M8 Eye en de Desire Eye ook een nieuwe feature. Het gaat om de zogenoemde Crop-Me-In-modus waarmee het mogelijk is om een foto van jezelf in een andere foto te plaatsen. Daarnaast zijn er nog wat kleinere wijzigingen waar alle gebruikers van de HTC-camera toegang tot krijgen.

Het Ministerie van Defensie zou willen stoppen met de ontwikkeling van ERP, een automatiseringssysteem voor het leger. Formeel is er 433 miljoen euro aan uitgegeven, maar waarschijnlijk gaat het om het dubbele. Het ministerie zelf ontkent dat ERP wordt stopgezet.

NRC stelt dat het documenten heeft ingezien van Defensie die met een beroep op de wet openbaarheid van bestuur zijn vrijgegeven. Tevens heeft de krant gesprekken gehad met bronnen bij Defensie. Daaruit komt dat de overheid, via minister Jeanine Hennis-Plasschaert, zou willen stoppen met ERP, een systeem dat ook bekend staat onder de naam Speer. Er wordt al sinds 2004 gewerkt aan het ict-systeem, maar er is nog steeds geen goed werkend geheel opgeleverd.

Wel is ERP al in de praktijk ingezet: bij de missie in Mali verliep de ondersteuning via het ict-systeem. Uit een brief die naar de Tweede Kamer is gestuurd blijkt dat ERP nog niet goed functioneert. Maar het beschikbare geld zal als het aan de minister ligt niet meer worden ingezet voor de ontwikkeling. In plaats daarvan worden de onderdelen van ERP die wel werken onderhouden en vervolgens ingezet in combinatie met andere systemen. Volgens bronnen die NRC Next heeft gesproken is ERP door de lange ontwikkeltijd inmiddels verouderd, maar kan het nog wel dienst doen als 'veredeld registratiesysteem'.

ERP is een ict-systeem voor het leger waarmee onder andere kan worden bijgehouden welk materieel er beschikbaar is en waar het precies staat. Ook moest het systeem informatie houden over het onderhoud en voorraden van reserveonderdelen registreren. Volgens officiële cijfers is er 433 miljoen euro aan uitgegeven, maar volgens een berekening van de Algemene Rekenkamer gaat het waarschijnlijk om het dubbele daarvan.

Ict-projecten bij de overheid liggen al langer onder vuur. Bij Defensie bleek vorig jaar al dat er sprake is van grote problemen. Daarnaast was er mogelijk sprake van fraude bij de aanbesteding van nieuwe projecten.

Update 13:19 uur: het Ministerie van Defensie zegt in een reactie tegenover de NOS dat ERP niet wordt stopgezet. Delen van het ict-systeem moeten volgend jaar klaar zijn, terwijl voor toepassingen waarbij het systeem niet functioneert 'naar andere mogelijkheden wordt gekeken'. ERP wordt echter niet bij voorbaat al uitgesloten, zo stelt het ministerie. Uit de reactie blijkt echter niet dat het ict-systeem ook daadwerkelijk wordt doorontwikkeld.

De makers van de populaire custom Android-software CyanogenMod zijn van plan om een sdk uit te brengen waarmee ontwikkelaars zelf onderdelen aan het besturingssysteem kunnen aanpassen of toevoegen. Als eerste is er een api beschikbaar gemaakt om het quicksettings-menu aan te passen.

De komst van de sdk werd ontdekt door Android Police, die zag dat Cyanogen code online heeft geplaatst. Ook is er een Google+-pagina met de naam Cyanogen Platform SDK online gezet, net als een Wiki-pagina. Het bedrijf zelf heeft nog weinig informatie losgelaten. Wel is er al een voorbeeld van wat er mogelijk gaat worden met de sdk: zo is er een aanpasbaar quicksettings-menu waar ontwikkelaars zelf hun toggles in kunnen zetten.

Waarschijnlijk wil Cyanogen er met de sdk voor zorgen dat ontwikkelaars meer mogelijkheden krijgen op het alternatieve Android-besturingssysteem. De ontwikkelkit moet er voor zorgen dat er toepassingen worden ontwikkeld die niet met de standaard Android-ontwikkeltools zijn te maken. CyanogenMod staat al bekend om zijn vele tweaks en mogelijkheden ten opzichte van de standaardversie van Android.

Onlangs bracht Cyanogen nog versie 12.1 uit van zijn Android-OS. Deze versie is gebaseerd op Android 5.1, maar verder bevat de software geen grote wijzigingen ten opzichte van versie 12.0.