Ross Ulbricht, de man die ervan beschuldigd wordt dat hij de Silk Road-beheerder 'Dread Pirate Roberts' is, ontkent niet alleen banden te hebben met de website, maar stelt bovendien dat hij niet beschuldigd kan worden van witwassen aangezien de bitcoin geen erkende valuta is.
Ulbricht wordt door de Amerikaanse justitie gezien als de man achter Silk Road, hoewel hij dit zelf ontkent. Hij wordt beschuldigd van hacken, handel in verdovende middelen, deel uitmaken van een criminele organisatie en het witwassen van geld. Dat schrijft Forbes. De laatste aanklacht, die van witwaspraktijken, bestrijden de advocaten met een verwijzing naar de Amerikaanse belastingdienst. Aangezien de bitcoin door de IRS niet gezien wordt als een betaalmiddel maar als een eigendom, kan er ook niet gesproken worden van witwaspraktijken, stellen ze.
De advocaten van Ulbricht stellen dat de aanklachten van hacken, handel in verdovende middelen en de criminele samenzwering 'ongrondwettelijk breed' zijn en dat bovendien Ulbricht geen verantwoordelijkheid draagt voor wat de gebruikers van Silk Road op de site uitvoerden. Hooguit zou hij gezien kunnen worden als een faciliteerder van de activiteiten. Ulbricht hangt twintig jaar cel boven het hoofd. The Silk Road opende zijn virtuele deuren in 2011 en werd door de FBI in oktober van vorig jaar gesloten. De aanklagers beweren acht tot tien terabyte aan bewijs tegen Ulbricht te hebben.