De verdediging van Ross Ulbricht, die ervan wordt verdacht de ondergrondse marktplaats Silk Road te hebben beheerd, claimt dat de voormalige ceo van Mt. Gox de werkelijke Dread Pirate Roberts was. Homeland Security had de ceo hiervoor tijdelijk in het vizier.
De voormalige ceo van Mt. Gox zou Ullbricht erin geluisd hebben, was de claim van de verdediging. De advocaat van Ullbricht ondervroeg een agent van Homeland Security, die liet weten dat de ceo, Mark Karpeles, inderdaad een tijd hoofdverdachte was geweest. De agent was undercover betrokken bij Silk Road.
Het onderzoek richtte zich op hem omdat Karpeles een motief had: hij zou de prijs van Bitcoins willen opdrijven, door Silk Road te gebruiken om de handel met de cryptovaluta te bevorderen. Dit zou Karpeles, die flink geïnvesteerd had in bitcoin, schatrijk maken.
Karpeles ontkent Dread Pirate Roberts te zijn. Onder deze schuilnaam opereerde de beheerder van Silk Road. "De onderzoekers zijn ook tot die conclusie gekomen", aldus Karpeles tegen Ars Technica, "Daarom zit ik daar niet bij de rechtszaak. De verdediging doet alles om de aandacht van zijn client af te leiden." Ullbricht liet eerder in de zaak weten Silk Road wel opgericht te hebben, maar niet de beheerder geweest te zijn.
Tussen 2010 en 2013 was Mt. Gox de grootste Bitcoin-exchange. De dienst ging echter failliet nadat een enorme hoeveelheid Bitcoins verdween. De valuta zou weggesluisd zijn via interne fraude.