De Amerikaanse overheid heeft voor 20 miljoen euro aan Bitcoins, die het in beslag heeft genomen bij de Silk Road-marktplaats, geconfisqueerd. De Bitcoins kunnen nu bijvoorbeeld worden geveild, maar onduidelijk is of dat gebeurt.
In totaal gaat het om 29.655 Bitcoin, schrijft het Amerikaanse ministerie van justitie. Volgens de huidige dagkoers is dat bijna 20 miljoen euro. De Bitcoins waren al in beslag genomen bij het oprollen van de Silk Road-marktplaats, afgelopen herfst, maar zijn nu geconfisqueerd. Daarbij wordt het juridisch eigendom van de Bitcoins overgedragen van Silk Road naar de Amerikaanse overheid. De VS kan de Bitcoins nu laten veilen, maar het is nog niet duidelijk of dat gebeurt. Het in één keer veilen van zo'n grote hoeveelheid Bitcoins kan de koers flink beïnvloeden.
De Amerikaanse overheid benadrukt dat de Bitcoins niet in beslag zijn genomen omdat het Bitcoins zijn, maar omdat het inkomsten uit illegale activiteiten zouden zijn. De overheid heeft ook nog 144.336 Bitcoin in beslag genomen die van de beheerder van de marktplaats, Ross Ulbricht, zou zijn. Dat komt neer op omgerekend 96 miljoen euro. Het is nog onduidelijk of die Bitcoins ook worden geconfisqueerd.
De marktplaats werd in september opgerold. Silk Road, dat enkel via het Tor-netwerk te benaderen was, liet gebruikers onder meer artikelen kopen die in veel landen verboden zijn, zoals drugs. De beheerder van Silk Road wordt verdacht van samenzwering tot drugsverkoop, samenzwering tot hacking en samenzwering tot het witwassen van geld.