De Amerikaanse autoriteiten hebben een grote hoeveelheid bitcoins in beslag genomen. Het gaat om 144.000 bitcoins die naar verluidt van de mogelijke oprichter en beheerder van Silk Road, Ross Ulbricht, waren. Hoe de FBI zeker is dat de bitcoins van Ulbricht waren, is onduidelijk.
De FBI heeft bekendgemaakt dat het 144.000 bitcoins heeft gevonden en in beslag genomen, zo schrijft Forbes. De inbeslagname is de grootste ooit van de digitale munteenheid en heeft met de huidige koers een waarde van iets meer dan 20 miljoen euro. De bitcoins zijn volgens de FBI eigendom geweest van Ross Ulbricht, een 29-jarige die naar verluidt Silk Road heeft ontwikkeld en beheerd.
Silk Road was een populair, anoniem netwerk waar drugs konden worden gekocht. Dit netwerk werd na de arrestatie van Ulbricht offline gehaald. Hij wordt nu aangeklaagd voor drugshandel, het witwassen van geld, computerhacking en voor een poging tot huurmoord.
Het is onduidelijk hoe de FBI er achter is gekomen dat de 'bitcoin-portemonnee' bij Ulbricht hoorde, maar de Amerikaanse overheidsdienst meldde wel dat het zeker is dat hij de eigenaar was van de bitcoins. Een dergelijke portemonnee is een verzameling bitcoins op het bitcoin-netwerk met hetzelfde adres. De munten zijn in beslag genomen van "the Dread Pirate Roberts", of DPR.
In totaal heeft de FBI nu ongeveer 174.000 bitcoins in beslag genomen in de Silk Road-zaak. Daarmee beheert de dienst nu 3,15 procent van alle bitcoins. Mogelijk is dat overigens nog niet alles: een verzameling van 110.000 bitcoins zou ook toebehoren aan Ulbricht, maar daar is nog niets mee gebeurd. Mogelijk omdat de privésleutel nog niet in handen is van de FBI en de bitcoins dan dus niet kunnen worden overgedragen.