Stapje voor stapje wordt duidelijker wat de eisen zijn waaraan een pc hoort te voldoen, wil het eind dit jaar verwachte Windows Vista-besturingsysteem er lekker op werken. Microsoft liet Windows-expert Charlie Russel over de hardware-eisen schrijven en diens bijdrage is te lezen in een TechNet-column. Achtereenvolgens bespreekt Russel de hoofdcomponenten, te weten cpu, grafische kaart, RAM-geheugen, harde schijf, optische drive en netwerkkaart(en). Hij baseert zich daarbij vooral op zijn ervaringen met de Beta1-versie van de Windows XP-opvolger en het blijkt dat een doorsnee-pc uit het middensegment al voldoet: een moderne cpu van Intel of AMD, 512MB RAM-geheugen, een grafische AGP- of PCIe-kaart die DirectX9 ondersteunt en minimaal 64MB aan videogeheugen tot zijn beschikking heeft, een harde schijf die op 7200rpm spint, een dvd-brander is handig, een 100Mb-LAN-chip en zeker bij notebooks is een WLAN-connectie gewenst. Wanneer gekozen wordt voor een moderne (DX9) chipset met geïntegreerde grafische kaart, die ook minimaal 64MB nodig heeft, wordt een hoeveelheid RAM-geheugen ter grootte van 1GB aangeraden.
Windows Vista zal waarschijnlijk ook wel willen werken op minder sterke systemen, maar wellicht zal dan de grafische userinterface niet in het driedimensionale Aero-jasje gevisualiseerd kunnen worden. De huidige Windows Vista Logo-richtlijnen zijn wat exacter in het aangeven van wat nodig is om niet slechts een Standard- maar een Premium-logo op pc of grafische kaart te mogen plakken; niet minder dan volledigie Aero-ondersteuning is daarvoor vereist. Dit laatste houdt in dat de grafische kaart onder andere een bandbreedte van minstens 2GB/s ter beschikking staat, ofwel minimaal AGP 8x, PCI Express, of dat het een geïntegreerde grafische chip betreft. De eerder genoemde 64MB aan videogeheugen voldoen louter voor een resolutie van 1024x768, voor 1600x1200 is 128MB nodig en daarboven 256MB of meer. Voor 'Aero-capable'-kaarten met meerdere uitgangen geldt bovendien dat iedere uitgang aan de Aero-eisen moet voldoen. In het geval van DirectX9-features wordt ondersteuning van Pixel Shader 2.0 verlangd.
Microsoft is zelf ook specifieker dan Russel waar het om hdtv-eisen gaat. Premium-Logo-bestikkerde grafische producten moeten verregaande hdtv-ondersteuning bieden en daarbij de toepasselijke DirectX-Video-Accelleration-functies (DirectX VA 2.0) kennen. Met de komst van Vista wil Microsoft ook de ondersteuning van x86-64 flink opkrikken, en de ontwikkeling van 64-bitdrivers voor x64-Vista-versies van meet af aan stimuleren. Een speciaal logo voor de 64bits Vista-versies moet hier ook toe bijdragen. Een speciale FAQ geeft uitleg over het Windows Vista Logo-programma.