Er waren de afgelopen weken veel organisaties die dingen vonden, kritisch waren en waarschuwden. Daarover tipten jullie ons regelmatig, maar dat nieuws hebben we niet gebracht. We brengen in de regel namelijk nooit nieuws van belangengroepen over.
Zomaar een greep uit de headlines die in de afgelopen twee weken in onze inbox stonden naar aanleiding van jullie tips:
- NVJ vreest ‘chilling effect’ bij nieuw wetsvoorstel strafbaar stellen slachtofferbeelden
- Europese techbedrijven pleiten met EuroStack voor soevereine digitale infrastructuur
- Open letter to the Executive Board calling for digital autonomy and independence from Big Tech
Ook de Nederlandse Consumentenbond deed deze week meerdere oproepen en uitspraken die jullie instuurden, zoals dat Instagram 'schijnveiligheid' biedt met specifieke tieneraccounts en later over de ondoorzichtigheid van terugleverkosten voor zonnepaneelbezitters.
We zien dit soort nieuws heel vaak voorbijkomen. De Consumentenbond is hofleverancier; de organisatie heeft de laatste jaren steeds meer oog voor technologie, vooral van grote techbedrijven. Er zijn veel andere organisaties met kritiek op grote of kleine techbedrijven of op de Nederlandse overheid. Neem Bits of Freedom of stichting Privacy First, die regelmatig waarschuwen voor voorgenomen kabinetsbeleid met mogelijk privacyschendende gevolgen. Ook de Oostenrijkse stichting van Max Schrems, noyb of None Of Your Business, komt regelmatig in het nieuws omdat deze uitspraken hekelt of waarschuwt voor bepaalde praktijken.
Niet aan ons
We brengen dit soort nieuws in de praktijk zelden. Belangenorganisaties bestaan deels bij de gratie van dit soort waarschuwingen, maar het is niet aan media als Tweakers om die uit te vergroten of die stem luider te laten klinken. Dat betekent niet dat waarschuwingen en uitspraken van belangenorganisaties per definitie niets waard zijn. Sterker nog: zeker bij organisaties vol specialisten zoals Bits of Freedom komen de waarschuwingen vanuit kennis en expertise en snijden ze vaak hout.
De vraag waar een belangenorganisatie zijn autoriteit aan ontleent is een schemergebied.
Het dilemma waar we als journalisten tegenaan lopen, is het schemergebied over wat een belangenorganisatie precies is en waaraan die haar autoriteit ontleent. Spreekt de Consumentenbond namens alle Nederlanders, of alleen leden, of vanuit een rol als autoriteit? Wanneer ben je eigenlijk een ledenorganisatie, hoeveel leden moet je hebben voordat je mening iets waard is? Hetzelfde geldt bij expertorganisaties als Bits of Freedom of noyb. We twijfelen niet aan hun expertise, maar waarom telt deze expertise meer dan van een andere organisatie?
Legitimeren of niet
Door de waarschuwingen van organisaties uit te lichten, maak je hen groot en legitimeer je ze. Dat is vaak terecht, maar het werkt ook andersom: je delegitimeert andere organisaties door hun waarschuwingen niet uit te lichten. Dan heb je een dilemma: wie legitimeer je en wie niet? En vooral: op welke criteria baseer je dat? Je ontkomt in zo'n geval niet aan arbitraire keuzes en dat willen we voorkomen. Daarom hebben we besloten meningen van belangenorganisaties niet op te pakken voor nieuws. Dat doen we zelfs niet als het legitieme, goed onderbouwde meningen zijn.
Natuurlijk zijn er uitzonderingen te bedenken. Waarschuwingen van officiële instanties zoals de Autoriteit Persoonsgegevens of de Autoriteit Consument en Markt behandelen we wel, deels omdat daaraan ook sancties verbonden kunnen worden - al is dat laatste niet altijd doorslaggevend. We schrijven ook nog steeds met regelmaat over noyb, maar dan vaak als dat ook een concrete actie heeft ondernomen. Zo dient de organisatie regelmatig privacyklachten in. Zo'n concrete actie is dan weer wél nieuwswaardig, want dat leidt vaak ergens toe. Ook schrijven we wel eens over de Consumentenbond als die een onderzoek heeft gedaan naar bijvoorbeeld cookiebanners. In dat geval zijn de onderzoeksresultaten concreet en méér dan alleen een mening.
Over dit artikel
In onze serie Nieuwsblogs schrijven we iedere twee weken over welke redactionele keuzes we maken. Waarom besluiten we bepaald nieuws wel of juist niet te verslaan? Hoe kwam een artikel tot stand en waar maakten we fouten?
Je kunt al onze artikelen in deze serie op deze pagina teruglezen.