HotHardware komt met meer details over het Asus Z7S WS Skulltrail-moederbord. Het bord is flink kleiner dan Intels D5400XS, beschikt over twee LGA771-sockets en biedt actieve koeling voor de fb-dimms.

Het Intel Skulltrail-platform is altijd een zeer exclusief systeem geweest met een bijbehorend hoog prijskaartje. Nu Asus ook met dergelijke high-endmoederborden gaat komen, zal Skulltrail waarschijnlijk voor meer mensen bereikbaar worden. Met zijn afmetingen van 31cm bij 27cm is Asus' versie een stuk compacter dan de 33cm bij 30,5cm-metende D5400XS.

De Z7S WS is uitgerust met twee LGA771-sockets, waar dual- en quadcore Xeons op kunnen worden geprikt. Door de relatief compacte afmetingen van het bord zijn deze echter zo dicht op elkaar geplaatst, dat grote koelers niet gemonteerd kunnen worden. Het bord beschikt over de Intel 5400/ESB2E-chipset met ondersteuning voor fsb's tot 1600MHz. De Z7S WS biedt plaats aan zes fb-dimms voor in totaal 24GB ddr2-667-geheugen. Om de fb-dimms te koelen heeft Asus een 80mm-ventilator gemonteerd.

De Z7S WS onderscheidt zich van Intels D5400S door zijn twee pci-e 2.0 16x-slots, terwijl Intels Skulltrail-bord slechts pci-e 1.1 ondersteunt. Deze laatste kan dan weer wel overweg met sli, een functie die de Z7S WS ontbeert. Over eventuele Crossfire-ondersteuning is nog niets bekend. Voor verdere uitbreidbaarheid zijn een pci-e x16-slot met 8 banen en een pci-e x1-slot aanwezig. Tot slot heeft Asus nog een pci-x- en een pci 2.2-slot gemonteerd. De Z7S WS communiceert met de buitenwereld via twee Marvell 88E8056-netwerkchips. Het bord komt in maart op de markt voor een prijs van ongeveer 630 dollar.

Dell blijft voorlopig AMD-systemen leveren. Het bedrijf start op 19 februari de wereldwijde verkoop van nieuwe Optiplex-systemen die zijn uitgerust met triplecore Phenom-cpu's.

Begin deze maand waren AMD-systemen plots van de Amerikaanse Dell-website verdwenen. Even leek het er op dat Dell de verkoop van computers met een AMD-processor zou staken, maar TG Daily weet te melden dat de computerfabrikant vanaf 19 februari een nieuwe serie Optiplex-computers met triplecore Phenom-cpu's wereldwijd zal gaan aanbieden.

Klanten die kiezen voor een Dell Optiplex 740 Enhanced-model kunnen in eerste instantie uitsluitend een pc met een triplecore Phenom-cpu bestellen; in een latere fase moeten ook quadcore-modellen verkrijgbaar zijn. De Phenoms worden op een nForce 430-moederbord geprikt, dat is voorzien van een Geforce 6150LE-gpu. De goedkopere OptiPlex 740 wordt echter nog uitgerust met een single- of dualcore Athlon 64. Opvallend genoeg gebruiken beide systemen de geïntegreerde Nvidia-gpu niet; Dell plaatst een Nvidia Quadro NVS 210S-videokaart in het pci-express-slot.

Dell zou ook plannen hebben voor nieuwe AMD-systemen die op de consumentenmarkt zijn gericht. De computers zouden gebaseerd zijn op de nog officieel te introduceren Peruses-chipset van AMD, samen met een triple- of quadcore Phenom-cpu en een nieuwe lichting geïntegreerde ATI-gpu's. Voor zakelijke systemen zou Dell de keuze hebben laten vallen op Nvidia's Geforce 8200-chipset. De nieuwe AMD-pc's zouden op zijn vroegst in het najaar op de markt moeten komen.

Montalvo Systems werkt aan een nieuwe processor waarin verschillende asymmetrische cores zijn opgenomen. Hierdoor kan de cpu energiezuiniger en krachtiger worden, maar details over de processor blijven in nevelen gehuld.

Het in de Amerikaanse staat Californië gevestigde bedrijf lijkt goed gekeken te hebben naar het asymmetrische ontwerp van IBM's Cell-processor. Deze cpu, onder andere terug te vinden in de Playstation 3, beschikt over verschillende cores: naast een algemene rekeneenheid heeft de Cell op hetzelfde stukje silicium acht hulpeenheden die voor specialistische taken ingezet kunnen worden.

De cpu van Montalvo kent ook dit basisontwerp, zo blijkt uit patentgegevens. Zo zouden applicaties die na het opstarten minder cpu-cycli vereisen van de centrale core naar langzamere cores kunnen worden verplaatst. Hierdoor zou het totale energieverbruik van de processor kunnen dalen. Daarnaast kunnen de hulpeenheden ingezet worden voor specialistische rekenklussen, zoals het coderen van video, waardoor de centrale rekeneenheid meer tijd krijgt voor het uitvoeren van andere taken.

Montalvo laat tot nu toe echter geen details los over zijn ontwerp dat vooralsnog alleen op papier bestaat. Wel heeft het jonge bedrijf aangekondigd dat het 73 miljoen dollar aan kapitaal voor zijn project heeft vergaard en dat de cpu vooral geschikt zou zijn voor draagbare computers. Ook zou Montalvo onderhandelen met chipbakkers die van Intel een licentie hebben om x86-compatibele chips te maken; onder andere de naam van Fujitsu wordt genoemd.

Grote vraag is of Montalvo ooit de concurrentie met Intel aan kan. Eerdere pogingen om met nieuwe processorontwerpen een alternatief voor Intel-cpu's op de markt te zetten, zoals Transmeta en Cyrix probeerden, zijn grotendeels mislukt; alleen AMD weet zich met grote moeite staande te houden. Lichtpuntje zou de aanwezigheid van enkele Silicon Valley-veteranen in het team van Montalvo kunnen zijn, bericht Cnet. Zo heeft Vinod Dham een plekje gevonden bij de startup. Dham werkte ten tijde van het Pentium-tijdperk voor Intel en later bij Nexgen en AMD. Montalvo's ceo Matt Perry was eerder in dienst bij Transmeta.

De Zweedse torrentsite The Pirate Bay wordt mogelijk aangeklaagd door Prince en de Village People wegens het schenden van het auteursrecht. Ook andere artiesten zouden juridische stappen overwegen.

Volgens advocaat Lars Sandberg is het echter nog niet duidelijk tegen wie de aanklacht precies gericht moet worden. Momenteel worden in Zweden vier beheerders van de torrentsite door justitie vervolgd wegens het faciliteren van copyrightschending. Sandberg wil niet vertellen wanneer de aanklachten precies ingediend zullen worden, maar hij zegt tegen AP de zaak tegen de vier Pirate Bay-beheerders met bovengemiddelde belangstelling te zullen volgen.

Sandberg is ingehuurd door Web Sheriff. De Britse copyrightwaakhond dreigt zowel in Zweden als in de Verenigde Staten aanklachten tegen The Pirate Bay in te dienen, waarbij de geëiste schadevergoedingen in de miljoenen dollars zouden lopen. De Zweedse zakenkrant e24 weet te melden dat meerdere artiesten overwegen om zich bij Sandberg te voegen, waaronder Van Morrison en de nabestaanden van Chet Baker. TorrentFreak schrijft dat Sandberg ook de Zweedse popgroep Abba heeft benaderd om mee te doen.