Microsoft zal mogelijk te maken krijgen met hogere dwangsommen van de Europese Commissie dan tot nu toe mogelijk was. Deze week beslist de Commissie over de boete die het bedrijf krijgt opgelegd wegens het niet volledig nakomen van een besluit uit 2004. Dat besluit bestond uit een aantal maatregelen die Microsoft moest nemen om een betere concurrentie mogelijk te maken op de Europese markt. Een van die maatregelen betrof het beschikbaar stellen van technische documentatie aan fabrikanten van serversoftware voor Windows. De deadline voor die laatste eis, die uiteindelijk op 15 december 2005 was gesteld, is volgens de Commissie niet gehaald omdat de geleverde documentatie niet aan de eisen voldeed. Microsoft riskeert vanaf die datum een boete van maximaal twee miljoen euro per dag. Vanaf deze week wordt de maximale dwangsom mogelijk verhoogd tot drie miljoen euro per dag, te betalen zolang niet aan de eisen is voldaan.
Persbureau Reuters zegt de verhoging te hebben vernomen uit diplomatieke kringen. Afgelopen week vond er overleg plaats over de hoogte van de boetes, waarbij de Europese mededingingsautoriteiten unaniem voor een boete stemden. Europees Commissaris Kroes, die verantwoordelijk is voor mededingingszaken, liet ook doorschijnen dat er zeker een boete zal worden opgelegd. Momenteel wordt de exacte hoogte van de boete vastgesteld. In een interne memo van Microsoft bleek vorige week al dat het bedrijf rekening houdt met de maximale dwangsom. Het bedrijf heeft altijd volgehouden aan alle verplichtingen te hebben voldaan en zal de boete zeker gaan aanvechten. Ondertussen zou er nog steeds hard gewerkt worden om de documentatie toch op orde te krijgen. Het financiële belang kan daarbij steeds groter worden. Uiteindelijk kan een dagelijkse boete oplopen tot vijf procent van de dagelijkse omzet van een bedrijf. In het geval van Microsoft zou de maximale dwangsom op dit moment tussen de vier en vijf miljoen euro liggen. Een rechtszaak tegen het besluit in 2004, waarin naast het pakket aan maatregelen ook een boete van 497 miljoen euro werd opgelegd, loopt nog.