Met een nettowinst van 52 miljoen euro is ASML, de Veldhovense fabrikant van chipproductiemachines, het vierde kwartaal van 2005 minder teruggevallen dan men had verwacht; economische meteorologen hadden rekening gehouden met een nettowinst van slechts 34 miljoen euro. Het vierde kwartaal van het jaar daarvoor werd nog 109 miljoen winst geboekt. Over het jaar 2005 werd een totale omzet gedraaid van 2,53 miljard euro, tegenover 2,47 miljard in 2004. De nettowinst over 2005 kwam uit op 311 miljoen euro, een stijging van 32 procent op jaarbasis.
ASML is optimistisch gestemd, omdat klanten hun productiecapaciteit aan het uitbreiden zouden zijn. Het afgelopen kwartaal werden 55 opdrachten binnengehaald en ASML-bestuursvoorzitter Eric Meurice verwacht het lopende kwartaal nog eens zoveel opdrachten te verwerven. ASML overweegt eigen aandelen in te kopen, omdat het bedrijf circa 1 miljard euro in kas heeft. Alvorens het bestuur hiertoe definitief zal besluiten wil men eerst nog bekijken of er het komende jaar grote investeringen of overnames gedaan zullen worden. Men is daarnaast van plan de prioriteitsaandelen - die beheerd worden door de top van het bedrijf - in te nemen.
