Een Amerikaanse rechter heeft een verzoek van Elon Musk om OpenAI voorlopig een non-profit te houden afgewezen. OpenAI is van plan om een bedrijf met winstoogmerk te worden; Musk wilde dat tijdelijk tegenhouden, terwijl wordt bekeken of die overgang legaal is.
Musk wist niet voldoende bewijs te leveren om OpenAI's overgang naar een for-profitbedrijf tijdelijk op te schorten. Dat oordeelde rechter Yvonne Gonzalez Rogers deze week, schrijft persbureau Bloomberg. De rechtbank is wel bereid om een versnelde rechtszaak te houden, die definitief moet bepalen of OpenAI's beoogde overgang naar een for-profitstructuur legaal is. Dat doet de rechter vanwege 'het publieke belang dat op het spel staat' en de 'potentiële schade als een onwettige overgang plaatsvindt'. De rechtszaak moet in de herfst van start gaan, schrijft CNN.
OpenAI en Elon Musk zijn al langer verwikkeld in een juridische strijd. Musk was betrokken bij de oprichting van OpenAI in 2015, maar vertrok later bij het bedrijf. De Tesla- en X-topman beschuldigt OpenAI van het 'verlaten van zijn oorspronkelijke missie' als non-profitorganisatie, om AI te ontwikkelen ten goede van de mensheid en dus niet voor winst.
Het AI-bedrijf ontkent die beschuldigingen. OpenAI is momenteel een bedrijf met beperkt winstoogmerk, dat op zijn beurt onder een non-profitorganisatie valt. Het bedrijf is van plan om zijn 'for-profit'-activiteiten meer op de voorgrond te laten treden en wil daarom een public-benefit corporation worden. Dat is een bedrijf met winstoogmerk, dat als doel heeft om het algemeen belang en de belangen van aandeelhouders te balanceren. Verschillende andere AI-bedrijven, waaronder xAI van Elon Musk, hanteren deze bedrijfsvorm. OpenAI ziet de overgang naar een public-benefit corporation als een manier om kapitaal op te halen, om beter te kunnen concurreren bij het ontwikkelen van dure AI-modellen.
OpenAI verwelkomt het besluit van de rechtbank. "[Deze klacht] heeft altijd om concurrentie gedraaid", zegt het bedrijf in een statement tegen Bloomberg. Het bedrijf doelt daarmee op xAI, een bedrijf van Musk dat direct concurreert met OpenAI. Een advocaat van Musk verwelkomt op zijn beurt het besluit om de rechtszaak versneld voor te laten komen.
De beslissing van de rechtbank volgt kort op een overnamebod van Elon Musk. De Tesla-topman bood aan om de ChatGPT-maker over te nemen voor 97,4 miljard dollar. Het bestuur van OpenAI wees dat bod unaniem af. Ceo Sam Altman noemde het bod 'een poging om [OpenAI] te vertragen', terwijl Musk zelf een eigen AI-bedrijf opzet.