Een groep onder leiding van Elon Musk heeft een overnamebod gedaan van 97,4 miljard dollar op de non-profitorganisatie die OpenAI beheert. Het consortium dat het bod uitbrengt bestaat onder meer uit Musks AI-bedrijf xAI en investeringsmaatschappij Baron Capital Group.
De krant The Wall Street Journal berichtte voor het eerst over het bod. Een eventuele deal zou kunnen leiden tot een fusie tussen xAI en OpenAI. Het is nog onduidelijk hoe Musk de overname zou willen financieren. Mogelijke opties zijn het verkopen van Tesla-aandelen of het gebruiken van zijn belang in SpaceX als onderpand. OpenAI-ceo Sam Altman reageerde direct op sociale media met een tegenzet: hij bood 9,74 miljard dollar voor de overname van X, het voormalige Twitter dat in handen is van Musk.
Musk, die OpenAI in 2015 mede oprichtte maar later vertrok, beweert dat het bedrijf is afgedwaald van zijn oorspronkelijke missie. Vorig jaar spande hij een rechtszaak aan tegen Altman, waarin hij stelt dat winstbejag de overhand heeft gekregen boven het publieke belang. Later dat jaar liet hij de rechtszaak vallen.
OpenAI is momenteel ook in gesprek met SoftBank over een mogelijke investering van 40 miljard dollar tegen een waardering van 300 miljard dollar. Het bedrijf probeert een transitie te maken van non-profit naar een commerciële structuur.
Volgens juridisch expert Jonathan Macey van Yale Law School, die met Reuters sprak, plaatst het bod van Musk het OpenAI-bestuur voor een dilemma. Als non-profitorganisatie is het mogelijk verplicht het hoogste bod in overweging te nemen. Het bod zou het huidige financieringsproces en de beoogde transitie naar een commercieel bedrijf bemoeilijken.