De release van Matchstick, een concurrent van de Chromecast gebaseerd op Firefox OS, wordt niet deze maand uitgebracht maar komt pas in augustus. Dat heeft te maken met de keuze voor een snellere processor, om onder andere Netflix-ondersteuning mogelijk te maken.

Het nieuws werd op de Kickstarter-pagina bekendgemaakt. Aanvankelijk had de hdmi-stick deze maand al verscheept moeten worden naar de mensen die het project hebben ondersteund, maar de makers hebben laten weten meer tijd nodig te hebben. Er komen namelijk meer toepassingen voor de Matchstick, zoals ondersteuning voor drm en Netflix. Dat zorgt ervoor dat de dualcore Rockchip-soc die oorspronkelijk ingebouwd had moeten worden niet langer toereikend is: in plaats daarvan wordt een quadcore-soc gebruikt van een niet nader beschreven type voor extra rekenkracht.

Naast een snellere processor wordt ook gewerkt aan het verbeteren van de wifi-ontvangst. Ook moeten door drm-ondersteuning meer contentproviders warm worden gemaakt om de Matchstick te ondersteunen. In de komende maanden willen de makers meer informatie bekendmaken over de ondersteuning van streamingdiensten. Ondanks de betere hardware hoeven backers niet bij te betalen. Wel moeten zij wachten tot augustus: naar verwachting is de verbeterde Matchstick dan klaar om uitgeleverd te worden.

De Matchstick is qua functionaliteit te vergelijken met de Chromecast van Google en werd in september aangekondigd. Al snel werd het apparaatje gefinancierd met een Kickstarter-campagne. Mozilla draagt met Firefox OS bij aan de software.

Google test een nieuwe opzet voor zijn klantenservice die via de chatdienst Hangouts werkt. Klanten die een apparaat willen aanschaffen in de Play Store kunnen advies krijgen via de videohelpdesk. Het gaat vanwege de testfase vooralsnog om een beperkte uitrol.

TechCrunch verkreeg informatie over het project van zijn bronnen. Vervolgens bevestigde Google de berichtgeving ten dele: het bedrijf wilde wel kwijt dat het aan het testen is met een nieuwe klantenservice, maar gaf verder weinig details. Volgens de bronnen van TechCrunch is Google al sinds november aan het testen met klantenservice via Hangouts.

De videodienst is onder andere beschikbaar in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, al krijgen waarschijnlijk niet alle gebruikers de optie nog te zien. Door op het vraagteken te drukken in de 'devices'-afdeling van de Play Store krijgen klanten een optie voor een telefoongesprek of een videogesprek te zien. In Nederland is die mogelijkheid echter nog niet ingebouwd.

Volgens bronnen zou Google ook van plan zijn om de videodienst in te zetten in fysieke winkels. Klanten zouden via een videoverbinding informatie kunnen krijgen over producten. Voor de helpdesk heeft het bedrijf een contract afgesloten met Milestone Technologies, die ook voor andere bedrijven helpdeskdiensten aanbiedt.

Met de test wil Google feedback vergaren van gebruikers. Mogelijk wordt het daarna breder uitgerold, maar daarover zijn nog geen plannen bekendgemaakt. Google maakte eerder al Helpouts, een dienst die eveneens via Hangouts werkt en bedoeld is om mensen elkaar te laten helpen, al dan niet tegen betaling. Vorig jaar voegde Google daar nog de mogelijkheid voor een digitaal doktersbezoek aan toe.

Motorola Solutions, een overgebleven onderdeel van Motorola, zou op zoek zijn naar een koper voor het bedrijf. Met een overname zou een bedrag van rond de 15,6 miljard dollar zijn gemoeid, omgerekend ongeveer 13,8 miljard euro.

Dat zegt persbureau Bloomberg, dat zich beroept op bronnen die kennis hebben van de plannen. Motorola Solutions zou zichzelf in de markt willen zetten, en er zouden verscheidene bedrijven zijn die interesse hebben in een overname. Er zijn echter nog geen concrete overnameplannen. Waarom het bedrijf zichzelf wil verkopen is niet duidelijk, maar mogelijk heeft het iets te maken met de tegenvallende bedrijfsresultaten.

Volgens Bloomberg heeft Motorola Solutions financiële adviseurs in de hand genomen om een mogelijke verkoop te begeleiden. Dit proces zou al enkele maanden gaande zijn. Mocht het bedrijf worden overgenomen komt er een einde aan de 87-jarige zelfstandigheid van Motorola, dat in 1928 werd opgericht.

Motorola Solutions is het deel dat overbleef nadat Motorola zijn divisie voor mobieltjes afsplitste en vervolgens verkocht aan Google. Het bedrijf maakt onder andere communicatie- en netwerkapparatuur. De divisie voor mobiele apparaten is inmiddels door Google doorverkocht aan Lenovo.

Corning, bekend van het populaire Gorilla Glas, heeft aangekondigd met nieuw glas te komen voor op smartphones. Dit materiaal moet nog krasbestendiger zijn dan het glas dat het bedrijf eerder ontwikkelde. Volgens Corning is de krasbestendigheid vergelijkbaar met saffier.

Het nieuwe product werd door Corning op vrijdag aangekondigd tijdens een evenement dat werd georganiseerd voor investeerders. Volgens Cnet maakte ceo James Clappin daar Project Phire bekend: onder deze naam ontwikkelt Corning een nieuw glasproduct dat krasbestendiger moet zijn dan de voorgaande glassoorten in de Gorilla Glass-serie, dat door veel fabrikanten voor smartphones wordt gebruikt.

Voor de krasbestendigheid van het nieuwe glas maakte Corning de vergelijking met saffier. Dit materiaal is zeer krasbestendig en wordt door sommige fabrikanten al gebruikt om smartphoneschermen te beschermen. Volgens Corning is het nadeel van saffier dat het gemakkelijk breekt als de gebruiker zijn telefoon laat vallen. Het glas van Corning zou dit probleem niet moeten hebben, terwijl het wel vergelijkbare krasbestendigheid biedt als saffier.

Corning is van plan om het nieuwe glas van Project Phire later dit jaar te gaan verkopen aan geïnteresseerden. Er werden verder geen details bekendgemaakt, waardoor nog onduidelijk is welke producten van Cornings nieuwe glas gebruik zullen maken. In november kondigde Corning nog Gorilla Glass 4 aan, dat bescherming moet bieden tegen vallen, maar dus niet bijzonder krasbestendig is.

Een Nederlandse start-up heeft de game Skip A Beat ontwikkeld, een game voor de iPhone. Opvallend aan het spel is dat het werkt met de hartslag van de speler. Er zijn nog geen plannen voor een release op andere mobiele besturingssystemen.

De applicatie is beschikbaar in de App Store voor iOS en kost daar 1,99 euro. Met het spel wil ontwikkelaar Happitech, een Nederlands bedrijf, naar eigen zeggen mensen bewust maken van hun hartslag. Dat zei de ceo van het bedrijf, Yosef Harb, tegenover Mashable. De hartslag wordt gemeten door de vinger voor de camera van de iPhone te houden. Dit is een bekende manier om de hartslag te meten op smartphones, maar is niet erg betrouwbaar.

In de game draait het om Skip, een kikker, die ervoor moet zorgen dat een prinses wordt gered. Door te drukken op het scherm moeten obstakels worden vermeden. Daarnaast moet de hartslag binnen bepaalde waardes worden gehouden. Ook houdt het spel bij wat de hartslag van de gebruiker was over de tijd. Volgens Harb kan Skip A Beat ook gebruikt worden door patiënten met een hartaandoening, om op speelse wijze de hartslag in de gaten te houden.

Vooralsnog is de game alleen beschikbaar voor het iOS-besturingssysteem. Volgens de makers zijn er geen plannen voor een versie voor andere mobiele platforms. Wel wordt er gewerkt aan integratie met HealthKit van Apple en komt er wellicht een versie voor Apple Watch.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.