Ars Technica maakt melding van een ontwikkeling die er wellicht voor zorgt dat het bloed sneller door de aderen gaat stromen van fanatieke gamers die bezorgd zijn dat de lichaamsbeweging er door hun fanatisme enigzins bij inschiet. In Californië is een zogenaamde 'fitness arcade' geopend waarbij een groot deel van de workoutapparaten een dubbelrol als gamecontroller vervullen. De trainingsruimte, Overtime Fitness, richt zich exclusief op dertien- tot achttienjarigen, en wil op een even creatieve als zakelijke manier een bijdrage leveren aan het oplossen van het groeiende probleem van een jeugd die weinig beweegt en al vroeg gewichtsproblemen krijgt. Om de bezoeker tevens een kans te geven om verantwoord de hangjongere uit te hangen is er tevens voorzien in een lounge met wifi en pc's waar onder het genot van een gezonde hap kan worden gechilled. Met een inschrijfgeld van 109 dollar en 59 dollar abonnementskosten per maand zit de fitnessclub grofweg op het gemiddelde prijspeil van fitnesscentra in de regio.

Xbox'er op de Powergrid Kilowatt

Een aantal van Overtime Fitness' apparaten wordt geleverd door het bedrijf Powergrid, dat begin 2004 de Kilowatt-fitnesscontroller voor gameconsoles op de markt bracht. Deze hiernaast afgebeelde controller heeft een rugleuning en joystick waarvan de ertegen uitgeoefende kracht als gamedata wordt geïnterpreteerd. Ook wordt gebruik gemaakt van The Trazer, een controller waarmee de gamer 'in het spel' wordt gezet door middel van een infraroodgordel die lichaamsbewegingen projecteert op bewegingen op het scherm. Daarmee worden spellen gespeeld waarbij bijvoorbeeld objecten moeten worden ontweken door er omheen te draaien of overheen te springen. De controller zou een groot succes zijn bij jongeren die anders lastig tot lichaamsbeweging zijn aan te sporen. Bij de introductie van de Kilowatt-controller zei Powergrid dat fitnessgaming de toekomst is, aangezien veel fitnessapparatuur die door de vol goede bedoelingen zittende thuisgebruiker wordt aangeschaft, uiteindelijk via de schuur bij het grof vuil belandt. Dat zou te wijten zijn aan de saaiheid van traditioneel fitnessen.

Een groep beveiligingsexperts heeft voor Microsofts meest recente Windows-lek, dat in toenemende mate geëxploiteerd wordt, een patch uitgebracht. Het is de eerste release van het zogeheten Zeroday Emergency Response Team (ZERT). Daarmee begint de situatie van het huidige VML-lek enigzins te lijken op die van de veelvuldig uitgebuite WMF-bug, die zich begin dit jaar ook mocht verheugen op de aandacht van onofficiële patchers. Uiteindelijk dichtte Microsoft dat gat vervroegd. In een blogposting laat Microsofts Scott Deacon weten dat het bedrijf de laatste dagen toegenomen vertrouwen heeft gekregen dat het in staat zal zijn om eventueel ook ditmaal een zogeheten 'out of cycle'-patch de deur uit te doen gaan, om het gestaag groeiende aantal sites te neutraliseren dat bezoekers middels het lek van een aardige berg malware weet te voorzien. De volgende reguliere patchdag is op 10 oktober, wat genoeg tijd lijkt te zijn voor het probleem om aardig uit de hand te lopen. Microsoft moedigt het installeren van de ZERT-patch zoals gebruikelijk niet aan; het bedrijf test zijn eigen patches altijd uitgebreid om problemen te voorkomen - wat overigens niet altijd lukt.

Wetenschappers hebben de manier waarop bijen communiceren over voeding als uitgangspunt genomen bij het verbeteren van het zicht van robots. Honingbijen hanteren een soort van danstaal om elkaar te vertellen waar ze nectar kunnen vinden. De dans geeft onder meer aan welke kant de soortgenoten op moeten om voedsel te vinden. Ook de snelheid van de dans is een belangrijke indicator; hoe sneller een dans wordt uitgevoerd des te dichterbij de nectar is. Twee onderzoekers van het Center for Scientific Investigation and Higher Education of Ensenada in Mexico haalden inspiratie uit deze manier van communiceren. Hun stereoscopisch computersysteem gaat uit van virtuele bijenverkenners die dusdanig geprogrammeerd zijn dat ze op zoek gaan naar kenmerken als textuur en randen in een tweedimensionaal beeld. Dit kan er bijvoorbeeld toe leiden dat ze een persoon of ander opvallend object in een verder lege ruimte ontdekken. In eerste instantie laat de software diverse bijenverkenners willekeurig het beeld afzoeken tot er bepaalde kenmerken gevonden worden, waarna de virtuele beestjes net als echte bijen hun collega's, de oogstbijen, waarschuwen om gedetailleerd onderzoek te doen.

Zijn de 'oogsters' ook geïnteresseerd, dan kan het systeem op basis van de bijenbewegingen een 3d-beeld renderen. Uiteindelijk moet het model ertoe bijdragen dat robots efficiënter navigeren en beter reageren op hun omgeving. Bij het testen van het systeem werden er 8.000 virtuele bijenverkenners en 32.000 oogsters gebruikt. Het bijenmodel moet voor het eind van het jaar een mobiele robot helpen bij het vermijden van obstakels. Een Britse wetenschapper van de Cranfield universiteit laat weten wel iets in het onderzoek te zien. Bijen hebben volgens hem een ingebouwd zoekalgoritme dat goed van pas kan komen bij het verkennen van de omgeving. Afhankelijk van de situatie zal het aantal virtueel ingezette bijen moeten fluctueren. Is het alleen nodig om te weten waar de muren staan, dan zal een klein aantal bijen voldoende uitkomst bieden, mocht er meer informatie nodig zijn, dan zullen er hele zwermen virtuele bijen ingezet moeten worden.

Het Amerikaanse ministerie van Handel is maar liefst 1.137 laptops kwijt. Het departement raakte 3,8 procent van zijn 30.000 laptops kwijt sinds 2001 en mist ook nog 15 handheld-computers en 46 memorysticks. De meeste laptops die kwijtgeraakt zijn, zijn afkomstig van het Census Bureau, de Amerikaanse overheidsdienst voor volkstelling. Dit bureau stuurt mensen op pad om gegevens te verzamelen. Veelal zijn het tijdelijke krachten die het Census Bureau voor dit veldwerk inhuurt. Naar nu blijkt leveren deze veldwerkers hun laptops niet altijd weer in. Het bureau beveiligt de bestanden wel, maar heeft desondanks 558 huishoudens benaderd waarvan er wellicht gevoelige informatie op straat terecht is gekomen. Ook de National Oceanic and Atmospheric Administration is niet bepaald zuinig op zijn spullen. Het instituut dat zich het best laat vergelijken met het Nederlandse KNMI is 325 laptops kwijt. Het ministerie van Handel heeft laten weten dat het zijn laptops voortaan nog beter gaat beveiligen.

Vrouwelijke gamers eisen respect en gaan de uitdaging aan dat gamen niet alleen is voorbehouden aan nerds die zichzelf opsluiten in donkere ruimtes. De tweelingzussen Amber Dalton en Amy Brady laten weten dat ze vier jaar terug nauwelijks andere vrouwelijke gamers tegenkwamen, maar dat dat vandaag de dag anders ligt. Onderzoek van de NPD Group ondersteunt die uitspraak en toont aan dat twintig procent van alle hardcore gamers tegenwoordig van het vrouwelijk geslacht is. Amber Dalton liet zelf een goede baan in de steek om de clan PMS, met inmiddels zo'n zeshonderd gamers, te gaan leiden. Haar tweelingzus is professioneel gamer en maakt deel uit van de Fragg Dolls. Beide clans zijn er samen met andere vrouwelijke clans verantwoordelijk voor dat het vrouwelijke gamersprofiel een boost heeft gekregen.

De clans staan hun mannetje, ook als het om spellen gaat als Halo 2 en Ghost Recon: Advanced Warfighter, first-person shooters die toch vooral bekendheid genieten als testosteronverslindende mannen-games. Op recente toernooien wisten de clans bij de eerste acht te eindigen. De Frag Dolls zijn overigens al wel bekritiseerd omdat de leden alleen maar jonge, mooie meiden zouden zijn. Kritiek die door de dames wordt afgedaan met de woorden dat mensen teveel in stereotiepen denken en dat gamers allang niet meer alleen groot, lelijk en brildragend zijn. In een industrie die vooralsnog door mannen wordt overheerst, is het helemaal niet erg om op te vallen door je uiterlijk. Dalton gaat nog een stap verder en vindt dat de 'boob factor' niet zomaar losgelaten moet worden.

Patricia Dunn, de voorzitter van de Raad van Commissarissen, is per direct opgestapt bij HP. Dunn maakte al eerder haar aftreden bekend, maar dat is nu onder grote druk vervroegd. Haar positie bleek onhoudbaar na een door haar geleid onderzoek naar het uitlekken van informatie waarbij ingehuurde detectives telefoongesprekken van journalisten en medewerkers van het bedrijf zelf wisten te achterhalen. Ook werd er afluisterapparatuur geplaatst en zouden mensen achtervolgd zijn. Dunn wordt opgevolgd door ceo Mark Hurd, wiens naam inmiddels ook al in verband wordt gebracht met het spionageschandaal. Volgens de Washington Post zou Hurd al sinds begin dit jaar op de hoogte zijn van de illegale onderzoeksmethoden. Dat zou blijken uit interne e-mails die de krant in handen heeft gekregen. Afgelopen vrijdag gaf Hurd een persconfentie waarop hij liet weten dat hij in maart 2006 een vergadering bijwoonde waar mondeling de gang van zaken rond het onderzoek naar het perslek werd toegelicht. Ook hoorde hij daar dat er een rapport over de kwestie was, maar dat zou hij nooit gelezen hebben. Hij had dat kunnen doen en moeten doen, maar deed dat niet, zo verklaarde Hurd.