Schaduw kwam een link afgeven naar Tom's Hardware Guide, waar een artikel te vinden is waarin de impact van AGP snelheden is onderzocht. Zoals de meesten van ons wel kunnen verwachten blijkt dat we van AGP 4x geen grote performance winst hoeven te verwachten; de bandbreedte van het intern geheugen is daar momenteel gewoon niet toereikend voor:

If you should have read my good old article 'AGP - A New Interface for Graphic Accelerators' you may recall that back then I demanded the 100 MHz memory bus to supply enough bandwidth for the AGP and the other parts of a system that require memory access at the same time. Today the demands are of course even higher. The AGP's data bandwidth can only be used completely if the system has ample memory bandwidth. The memory is permanently accessed by several system devices at the same time, as the CPU, PCI-Masters, DMA-devices and the AGP. If the AGP is to supply its full bandwidth, the memory bandwidth needs to be at least as high as the AGP-bandwidth, since the memory is where the data to the AGP-device comes from under most circumstances. In case of AGP4x and its 1066 MB/s at least PC133-memory is required, which offers exactly the same bandwidth of 64-bit times 133 MHz = 1066 MB/s. We remember however that the AGP has never got the memory bandwidth to its own disposal; it has to share it with the rest, so that AGP4x can only live up to its full capacity when the system is either using RDRAM or the upcoming DDR-SDRAM. One PC800 RDRAM-channel, as used in platforms with Intel's 820-chipset, supplies 1.6 GB/s, PC200 DDR-SDRAM offers the same, PC266 DDR-SDRAM raises that to 2.1 GB/s and finally two PC800 RDRAM-channels, as found in platforms with Intel's 840-chipset, can supply even 3.2 GB/s. Platforms with one of those memory types will show better performance than PC100 or PC133-platforms as software is starting to make usage of AGP4x.

GamePC heef een review online geplant van de Sony GDM-F500R, een 21" Trinitron monitor met een .22mm Aperture Grill en een maximale resolutie van 2048 x 1536 @ 75 Hz. Hieronder wat meer info:

To this day, every monitor has some form or other to configure the monitor’s screen display. Whether it is for brightness, contrast, or just screen adjustments. Well taking a look at the F500R’s OSD (on screen controls), it certainly contradicts the old saying “you can’t teach an old dog new tricks”. Taking the original mouse control we saw on the G500, the F500R takes it one more step. Since the F500R is the new flagship, wouldn’t you know it, it possesses something unique over all the other Sony monitors. Rather then having the ball like controller found on the G500, the F500R uses a joystick type controller to navigate through menus. Overall, we would have to say the new controller is a lot easier to use. We have to admit; the G500’s controller often caused some mistakes during the adjustments mainly because it was so touchy. But with the new joystick type controller, many of the common mistakes we experienced before were virtually eliminated.

The Register verblijdt ons met de mededeling dat AMD de prijzen van haar Athlons op 28 februari zal gaan verlagen. Intel zal op dezelfde dag overigens ook een prijsdaling invoeren. Hieronder het complete bericht:

We know from an Intel document that it will chop prices on its chips on February 28th. And now we learn that AMD will also slash its prices across all members of its Athlon range, and on the same day.

These will be the AMD prices on its premier Athlon K7 line of processors in a fortnight.

The 500MHz Athlon will drop to $54, the 533MHz to $70, the 600MHz to $189, the 650MHz to $243, the 700MHz Athlon to $344, the 750MHz Athlon to $474, the 800MHz Athlon to $672 and the newly released 850MHz to…err $850.

The price cuts from AMD indicate that it proceeding smoothly on its path, phasing out the lower members of the family as it introduces higher speed, and also slightly less expensive Athlons.

As yet, we have no price details about the Intel cuts on the same day, but will strive to bring them to you as soon as we can.

Thanks vsmb@wish.net" rel="external">ovs en Arjan die ons dit kwamen vertellen.

Alan stuurde ons een link naar AMD Zone waar melding wordt gemaakt van een nieuwe beta bios voor de Asus K7M plank. Helaas is er geen info beschikbaar over eventuele veranderingen in versie 127. Wil je hem toch proberen, haal hem dan hier naar beneden.

Pathfinder schrijft: "Er is weer een nieuwe firmware voor de bekende PX-W8220T cd-rewriter van Plextor (versie 1.03). Hieronder de veranderingen:":

Fixed Bugs:

Correction for reading of ISRC codes

Correction for SAO, writing the Lead-Out

Write error after Quick Erase

Improvements:

Extraction quality for Read CD-DA (DAE)

Je kunt de nieuwe firmware hier downloaden.

Rambus heeft de Advanced DRAM Technology (ADT) alliantie laten weten dat zij zonder de hulp van Rambus niet zullen slagen in de vorming van een low-cost, next generation DRAM specificatie. De ADT alliantie werd eerder dit jaar door Intel in het leven geroepen en kent onder haar leden een aantal vooraanstaande geheugen fabrikanten. Intel partner Rambus Inc. mocht echter niet meedoen, waarschijnlijk omdat de geheugen fabrikanten niet zo blij zijn met het Rambus royaltie-model. Rambus zegt nu dat ADT uiteindelijk op een vergelijkbaar ontwerp uit zal komen als het huidige Rambus design:

The two sides certainly appear to have similar target markets. The ADT alliance, which consists of Hyundai MicroElectronics, Infineon Technologies, Intel, Micron Technology, NEC, and Samsung Electronics, stated previously that it's focusing on high-volume, low-cost PCs and handheld information appliances. Among other things, Rambus is aiming at a new generation of sub-$200 sealed PCs that Samsung is promoting.

Kanadjian said the basic requirements of the next DRAM design can already be ascertained. “You will need a very high-speed, narrow bandwidth, point-to-point memory-to-processor connection, and very few memory chips. That's the Rambus model, and ADT is going to be driven to much the same design.”

Asked how Rambus would reconcile its proprietary, royalty-based business model with the ADT's insistence on a royalty-free, open architecture, Kanadjian said, “There must be some accommodation [by ADT] with the Rambus business model or a derivative of that model.”

Zie voor het complete verhaaltje dit artikel van EBN Online.

EBN Online weet te melden dat Samsung en Hyundai snellere SDRAM geheugens hebben aangekondigd voor gebruik in videokaarten. Bij Samsung betreft het een 64Mbit SDR SDRAM chippie met een klok van 266MHz. Hyundai brengt DDR SDRAM chips op de markt met kloksnelheden tot 183MHz:

Samsung launched a 266-MHz, 64-Mbit SDRAM for graphics cards, which it claimed to be 30% faster than other graphics memory devices.

[...] The chip is made on Samsung's new 0.17-micron process. The company did not disclose pricing but said it expects to generate $300 million in sales from the device alone in 2000.

Hyundai MicroElectronics, meanwhile, introduced its line of 2-Mbit x 32 double-data-rate (DDR) SDRAM in 143-, 166-, and 183-MHz speed grades, produced on the company's 0.22-micron manufacturing process.

CyberJunk86 brengt ons een linkje naar deze press release van RSA Security, waarin het bedrijf bekend maakt dat het een cryptografisch medicijntje voor DoS aanvallen in ontwikkeling heeft. De oplossing die RSA Laboratories voor ogen heeft maakt gebruik van het 'client puzzle' protocol en lijkt best wel snugger in elkaar te steken:

This new cryptographic countermeasure employed using client puzzles is designed to allow servers to accept connection requests normally when there is no evidence of an attack, but during an attack would only selectively accept requests. Specifically, the server would hand out to each client making a request a unique "client puzzle" - a cryptographic problem formulated using the time and information unique to the server and client request.

In order to have resources allocated for a specific connection, the client must submit to the server a correct solution to an individual puzzle deployed with conventional time-outs on server resources. During an attack, legitimate clients would experience only a small degradation in connection time, while the attacking party would require vast computational resources to sustain an interruption of service. As a result, the subsequent burden of numerous requests placed back on the attacking party would severely limit its ability to continue the attack.

Planet Multimedia schrijft dat de Microsoft-aandelen met meer dan zes procent zijn gedaald nadat onderzoeksbureau Gartner Group melding had gemaakt dat Windows 2000 nog teveel bugs bevat:

Een op de vier bedrijven die naar het nieuwe besturingssysteem overschakelt, kan problemen tegenkomen hebben met het laten samenwerken van Windows 2000 met bestaande software en systemen. Gartner verwacht problemen in het samenwerken met Windows en bedrijfstoepassingen, met name als die niet onder Windows draien. Ook kunnen er (daardoor) haperingen in het netwerk optreden.

Gartnet Group adviseert bedrijven met de overgang naar Win2k te wachten totdat Steve in juni de eerste service packs vrij laat.

De distributed denial of service aanvallen van afgelopen week veroorzaakten volgens onderzoekstoko Keynote niet alleen overlast voor de direkte slachtoffers, maar hadden een algehele performance degratie van het internet tot gevolg. Door de enorme netwerkbelasting die door de DDoS attacks werd genenereert werden veel sites slechter bereikbaar:

In particular, Keynote claims many sites were affected, including those which were not direct targets of the attacks.

"The performance of the Internet overall degraded by as much as 26.8 per cent during business hours due to last week’s denial of service attacks," the outfit said in a statement.

"Overall Internet performance for users accessing Web sites degraded on Monday, February 7 and Tuesday, February compared to performance the previous week.

Aldus The Register.

News.com bericht dat Dell vandaag een business PC met twee PIII procs heeft onthuld. Tot op heden werden dergelijke configuraties vooral verkocht in het high-end workstation en server segment. Dell denkt met de komst van Windows 2000 ook het typemiepen-volk met een dual Pentium III te mogen verblijden. Uit een onderzoek van CSA is gebleken dat 2000 duidelijk efficiënter gebruik maakt van multi-processing dan Windows NT:

Dell is leading the movement among PC makers to two processor systems in part due to Windows 2000 Professional's need for more robust hardware to achieve the same performance as Windows NT. The PC maker also realizes Windows 2000 makes fuller use of two processors than does Windows NT, said Steve Yon, Dell's director of OptiPlex marketing. Other PC makers are expected to follow Dell's lead.

[...] That extra performance could come from taking advantage of Windows 2000's improved support for multiple processors. CSA found the introduction of a second processor improved system performance by 21 percent. By contrast, a second processor had negligible impact on Windows NT performance.

Typically under Windows NT, only software programs written specifically to take advantage of a second processor, such as Adobe Photoshop, demonstrated any performance gains over one processor.

Thanks McCormick voor de link.

Bunny schrijft: "Distributed.net gaat vanaf 14 februari een nieuwe uitdaging aan! Met z'n allen gaan we een paar geflipte mathematici helpen om zo weinig mogelijk streepjes op een lineaal te plaatsen. Eindelijk kunnen we wat doen met de in onze koe ingebouwde OGR-code ":

On Tuesday, Feb 15, 2000 at 06:00 UTC distributed.net will officially begin working on the search for the Optimal 24-mark Golomb Ruler. Clients and proxies that are capable of working on OGR are already available for most platforms. Download and install the latest clients today in preparation of the start of the contest. There is also a section in our FAQ-o-Matic regarding OGR as well.

What is a golomb ruler anyway? In mathematics, the term "Golomb Ruler" refers to a set of non-negative integers such that no two distinct pairs of numbers from the set have the same difference. Conceptually, this is similar to a ruler constructed in such a way that no two pairs of marks measure the same distance. An Optimal Golomb Ruler (OGR) is the shortest Golomb Ruler possible for a given number of marks. However, finding (and proving) OGR's becomes exponentially more difficult as the number of marks increases, and it is for this reason that we have turned to the web for help in finding the OGR's with 24 and more marks.

Zie voor meer info de aankondiging van D.net.

Truuker brengt ons de boodschap dat Mic's 3D Zone een review van de Diamond Viper II online gemikt heeft. Hier een hap uit de conclusie:

Al met al is de Diamond Viper II een ideaale kaart voor de high-end gamer die niet het geld heeft om een dure GeForce kaart te kopen. Voor zo'n Fl. 200,- minder heb je een super snelle all-round videokaart, die met een aantal driver updates zeker nog aan het niveau van de GeForce zal komen. Wat Transform & Lighting (T&L) betreft zal er hopelijk snel een driver update komen die dit ondersteunt. Zo gauw als dit ook fatsoenlijk loopt op de Viper II, dan zal dit kaartje een ware tegenstander van de ooh zo bekende GeForce worden. Verwacht een update van deze review zo gauw als de nieuwe drivers online zijn!

The Register meldt dat AMD voor het eerste kwartaal van 2000 een hogere afzet van processors dan het laatste kwartaal van vorig jaar. Normaal gesproken is de omzet in het begin van het jaar altijd relatief laag vanwege de de extra verkopen in de feestmaand december:

AMD is clearly doing rather nicely out of The Great Coppermine Shortage. The company announced on Friday it expects chip sales for the current quarter (due to end next month) to at least match, if not exceed, those of the previous three-month period.

That quarter included Christmas and all the extra spending on new PC kit that goes with it. Holiday quarters are typically so strong, they make for a slow sales between January and March. It's quite something to see this period's sales get close to those of the Christmas quarter, let alone match or even surpass them.

[TBW]NeXuS schrijft: "Voor wie dacht dat propaganda samen met de CCCP gestorven is: Microsoft beweert in een (door onduidelijke argumenten gesteunde) nieuwsflits op haar website dat Windows NT stabieler is dan Sun platformen":

Major customers, such as Quote.com, are switching from Sun to the Microsoft® Windows® platform because it offers better reliability." That's not the only reason given here to switch to a Windows environment, and apparently there are more to come every day until Windows 2000 is launched. Another direct quote: "Want more facts? Return to this page tomorrow for your daily dose of reality."

Betanews meldt dat Microsoft donderdag tijdens de introductie van Windows 2000 een demonstratie geeft van de 'BioLogon' software van Identix Software. Dit Bio-security programma identificeert gebruikers op basis van hun stem of vingerafdruk:

Identix features a suite of 'bio-oriented' security products, including BioLogon, a server/client program that eliminates the need for network passwords in a Windows NT environment. This is done through a server program that enables network administrators to choose between password, finger tip, or smart card authentication, or even all three. The product priced at $899 USD, per 25 users, is highly flexible and integrated into the Windows NT operating system. The client version retails at $39.95 USD and is usable without the server version for stand alone, non-network passwords.

3dfx legde zonet een persberichtje in m'n mailbox over hun aanwezigheid op de CeBIT 2000 in Hannover (24 februari t/m 3 maart). Zoals je vrijdag al hebt kunnen lezen zal 3dfx op de CeBIT de Voodooo4 en Voodoo5 introduceren. Deze introductie zal opgevrolijkt worden door Lara Weller, het Nederlandse Lara Croft model . De Voodoo4 4500, Voodooo 5 5000 en Voodoo5 5500 zullen nog dit voorjaar in de winkel liggen, over de V5-6000 wordt niets gezegd:

Amsterdam, 11 februari 2000 - 3dfx heeft de voornaamste Duitse handelsbeurs, CeBIT, uitgekozen voor de introductie van haar volgende generatie Voodoo-kaarten. De nieuwe productlijn wordt gedemonstreerd op de stand van 3dfx in de multimediahal van de CeBIT 2000, die wordt gehouden van 24 februari tot en met 1 maart.

De Europese introductie van de nieuwe kaarten wordt ingeluid met een optreden van Lara Croft, die momenteel gestalte wordt gegeven door het Nederlandse model Lara Weller. De befaamde Tomb Raider-figuur is vrijdag 25 februari vanaf 14.00 uur aanwezig op de 3dfx-stand. Haar optreden krijgt 's avonds een vervolg tijdens een introductieparty. Het hoogtepunt van deze introductieparty zal een live-set van de UK top-DJ Tim Lyall zijn met visuals van "DNADancer".

De stand van 3dfx zal één van de opvallendste op de CeBIT 2000 worden, aangezien enkele van de grootste uitgeverijen van PC-games ter wereld een aantal van hun lopende en nog uit te brengen games exclusief in de 3dfx-stand zullen demonstreren. Diverse topuitgeverijen zoals Eidos, Activision, Virgin en Acclaim steunen 3dfx en de Voodoo-kaarten met een scala van nieuwe titels, waarvan er enkele al verkrijgbaar zijn en andere in de loop van dit jaar uitkomen. Tot de titels die in de stand worden gedemonstreerd behoren Tomb Raider 4 en Final Fantasy VIII van Eidos, Star Trek Voyager Elite Force, Vampyre: The Masquerade en Dark Reign 2 van Activision en Messiah and Evolva van Virgin Interactive.

"We waren vorig jaar prominent op de CeBIT aanwezig. Dat was een groot succes en door de voorbereidingen die we voor onze deelname dit jaar hebben getroffen zal niemand teleurgesteld worden", aldus Chris Meredith, Director Marketing, EMEA, van 3dfx. "De CeBIT is een gigantisch gebeuren en omdat onze nieuwste generatie Voodoo-kaarten hier voor het eerst wereldkundig wordt gemaakt, was het van essentieel belang enkele van de belangrijkste uitgeverijen ter wereld aan ons te binden, omdat hun producten onze technologische doorbraak het beste illustreren."

De nieuwe kaarten zijn gebaseerd op de nieuwe VSA-100 processor van 3dfx, een uiterst schaalbaar ontwerp dat de integratie van één tot 32 chips per systeem ondersteunt. Daarbij wordt gebruikgemaakt van zelfontwikkelde programmeerbare SLI (Scan-Line Interleaving)-technieken, waardoor zeer efficiënte fillrates en een hoge mate van visuele realiteit worden bereikt door middel van grensverleggende digitale filmtechnische effecten. Bovendien betekent de VSA-100-architectuur een aanzienlijke verbetering van de algehele kwaliteit van 3D-rendering doordat gebruik wordt gemaakt van een geavanceerde full-scene anti-aliasing technologie, die nu voor het eerst, en tegen concurrerende consumentenprijzen, beschikbaar is met real-time beeldsnelheden.

De Voodoo4 4500, Voodoo5 5000 en Voodoo5 5500 zullen dit voorjaar in de winkel liggen. Exacte prijzen zijn nog niet bekend.

Bij Thresh's FiringSquad is een interview te vinden met Peter Wicher, Director of Product Marketing mannetje bij 3dfx. Uiteraard weer veel gezwam over de Voodoo4 / 5, de VSA-100 chip en T-Buffers. Hieronder vast een voorproefje:

FiringSquad: How has the atmosphere been at 3dfx with the impending arrival of the Voodoo4 and Voodoo5? Is the release still on schedule for volume in March?

We are all ready to turn the corner and get VSA-100 based products out the door. Our recent troubles are well documented, but they will be behind us when we have a new product to ship. We are still working for an early Q2 release. We are getting closer by the day, so every day it gets a little bit better.

FiringSquad: When will we see a need for on-board geometry processing? Are CPUs increasing in speed fast enough where on-board geometry becomes irrelevant?

3dfx believes that the most immediate problem that needs to be solved in 3d acceleration is with fill rate limitations. Geometry processing is an important technology whose time is approaching. I do not think that the real solution to the issues surrounding geometry processing as been introduced yet. People have jumped on the T & L bandwagon, but recent articles have shown the weaknesses of today's solutions, especially with the more powerful processors. There is more to geometry processing than just transform & lighting and they are independent technologies and should not be viewed as the same problem. We will be addressing it with future problems with what we feel is the correct solution.

Opa schrijft dat LostCircuits een review in elkaar getimeerd heeft van de Microstar K7 Pro Slot-A moederplank:

"Deze heeft het BIJNA allemaal. Geen AMR (geen discussie graag), nog wel 1 ISA, een heleboel FSB settings, de MSI monitor LEDjes en zes x PCI. Enige wat ontbreekt is een vierde DIMM slot en er is geen Super Bypass in het BIOS. LET OP: Ga niet voor de Retail maar voor de OEM versie. De Retail kan alleen op 100, 120 en 133MHz FSB lopen!!"

Dat laatste is vrij raar, de OEM versie heeft namelijk een FSB die van 100 tot 125MHz in stappen van 1MHz kan worden ingesteld.

Whoever thought that SlotA boards would become boring is taught better by the MSI MS 6195 a.k.a. K7 Pro. The board is extremely temperamental and versatile and allows running stable at bus speed settings that have not yet been achieved by other boards. The 1 MHz increments are a no-nonsense feature and allow the user to systematically twain out the limitations of the CPU. This is supported by the possibility to adjust the core voltage from within the BIOS. All in all, the board is extremely fast and fun to work with.

There is one major sore spot on the K7 Pro. Unfortunately there are two versions in circulation, namely the OEM and the retail version. Apart from the difference in the shipping box, the two versions also differ in terms of the hardware configuration. In real life, that means that the OEM Version is equipped with the ICS 9248 BF-110 clock generator which allows, similar to the ASUS K7M, the above described 1 increment settings of the FSB. The retail version, however, sports the ICS9248xx-64 clock generator which lacks this capability and only offers 100, 120 and 133 MHz FSB settings. This does not impinge on the speed of the board itself, however, it takes away the possibility for overclocking, i.e. the fun part which, after all, is the main argument for either the ASUS K7M or the MSI K7 Pro.

Onze vriend Anand van AnandTech heeft een uitgebreide review geschreven van AMD's Athlon 850, die hij o.a. getest heeft op een retail EPoX K7XA KX133 moederbord. Opvallend was de errug goede perfomance van deze combo onder NT/OpenGL tests, waar de KX133 chipset een duidelijk verschil liet zien ten opzichte van de AMD 750 chipset met SuperBypass enabled. Onder games profiteert de Pentium III nog steeds van zijn snelle on-die L2 cache, het is alleen de vraag of de veel hogere prijs en slechte verkrijgbaarheid dat rechtvaardigd.

Gamers could go either way, with the Pentium III coming out on top of the Athlon in most gaming benchmarks the decision would normally be easy for those interested in obtaining the highest frame rates. But because of availability issues as well as cost factors, the Athlon becomes a much more intelligent purchase than the Pentium III for those of us that aren't blessed with an unlimited budget for computer upgrades. On a clock for clock basis, the Athlon is close enough to the Pentium III in gaming performance for the price difference to be a much more valid concern than a few frames here or there.

Business and Content Creation application users should be fine either way, with the Athlon being the more available and cheaper chip at this point the final decision would be up to you but don't be surprised if you end up leaning towards the Athlon when the time to write the final check comes.

The biggest surprise is the Athlon's improved NT/OpenGL performance with the KX133 chipset. For professional OpenGL applications, the Athlon is the ideal solution if and only if it is paired up with a KX133 motherboard, purchasing an AMD 750 based motherboard right now isn't a sound investment if you're looking for competitive professional level OpenGL performance under NT. The SPECviewperf benchmarks illustrate a noticeable difference in performance between the AMD 750 with SuperBypass enabled and the KX133 platforms.

Bij de weg, als de review je niet mag interesseren ga er dan in ieder geval even langs om de nieuwe lay-out te bewonderen .

Werden we gisteren nog blij gemaakt met een nieuwe versie van Sonique, vandaag is Winamp aan de beurt. Versie 2.60 heeft volgens BetaNews een aantal grote veranderingen meegekregen waaronder een nieuw 'SuperPiMP' installatie systeem en heeft het een nog betere ondersteuning voor CD audio.

After over four months of development, Nullsoft, Inc. has released a new version of their 'llama-whipping' digital audio player, Winamp. Version 2.6 includes some huge changes over its predecessor, namely featuring a new 'SuperPiMP' installation system, Winamp Agent, and an updated version of Advanced Visualization Studio.

Winamp Agent allows you to protect Winamp from being thwarted by other software such as Real Player or Microsoft Windows Media Player. CD audio support has also been drastically improved, along with updated MJuice and AudioSoft code. Winamp now has better integration with Netscape and Internet Explorer, including updated URLs. Highly skilled graphic designer, Steve Gedikian, has also created a new Winamp splash screen, paving the way for a redesigned About box.

Je kunt Winamp 2.60 hier downloaden. (Bedankt hedone voor de tip)