Apple heeft in Duitsland een patentzaak verloren die Motorola heeft aangespannen. Met de uitspraak kan Motorola een voorlopig verkoopverbod claimen voor Apples 3g-producten, maar het is ook mogelijk dat de fabrikant licentiegeld zal vragen.
Volgens de Duitse rechter maakt Apple inbreuk op een patent dat een techniek voor datacommunicatie beschrijft, zo meldt patentenblog Foss Patents. Daardoor maken alle 3g-producten, zoals iPhones en iPads met 3g, inbreuk op het patent, dat nummer 1010336 draagt. Naast een verkoopverbod zal Apple ook een schadevergoeding moeten betalen, waarvan de hoogte nog wordt vastgesteld.
Het gaat om een voorlopige uitspraak; in februari volgt een tweede zitting waarbij de rechter zal beoordelen of Apple nog steeds inbreuk maakt op het patent. Daardoor heeft de iPhone-maker de kans om de techniek aan te passen zodat er niet langer inbreuk wordt gemaakt, maar het is niet aannemelijk dat dit gebeurt. Motorola mag nu al een verkoopverbod uitvaardigen, maar als in februari blijkt dat Apple geen inbreuk meer maakt, kan de iPhone-maker een schadevergoeding eisen die kan oplopen tot 100 miljoen euro. Apple krijgt nog de kans om in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak.
Als Apple geen licentie krijgt op de patenten of inbreukmakende elementen niet verwijdert, dan mogen producten met een 3g-verbinding waarschijnlijk niet meer verkocht worden in Duitsland. Een verkoopverbod werd eerder al vermoed, omdat een uitspraak uitlekte, maar Apple lijkt dus nog kort de tijd te krijgen om hier onderuit te komen.
Het is niet de eerste keer dat in Duitsland een verkoopverbod wordt uitgesproken voor mobiele producten. Eerder kreeg Samsung een verkoopverbod voor de Galaxy Tab-tablets in een zaak die door Apple werd aangespannen.