Een Duitse rechter heeft geoordeeld dat Apple mobiele producten die inbreuk maken op twee patenten niet langer mag verkopen. Het gaat vermoedelijk om de iPhone en iPad, maar er is momenteel nog veel onduidelijkheid over de zaak.
De uitspraak is niet gepubliceerd, maar patentdeskundige Florian Mueller kreeg de uitspraak via een bron in handen en zette hem op zijn blog. De rechter noemt niet welke producten van Apple inbreuk maken op de twee patenten, maar het is waarschijnlijk dat het om alle mobiele apparaten gaat, zoals de iPhone en de iPad.
Eerder werden volgens Mueller dezelfde patenten die in de Verenigde Staten aan Motorola zijn toegekend gebruikt in rechtzaken, waarbij de fabrikant vroeg om de verkoop van alle mobiele apparaten van Apple te verbieden. Het gaat in de Duitse rechtzaak om twee patenten met nummers 1010336 en 0847654 die betrekking hebben op technieken voor datasynchronisatie en -overdracht. Een van de patenten veronderstelt een mobiele dataverbinding, iets waarover alleen de iPhone en iPad met 3g beschikken.
Met de uitspraak, een zogenoemde ex-parte beschikking waarbij Apple zelf niet eens voor de rechter is verschenen, kan Motorola een verkoopverbod afdwingen. Dat kan ook als Apple in de tussentijd in beroep gaat tegen de beslissing. Eerder gebeurde dat bij een rechtzaak tussen Apple en Samsung, waarbij die laatste niet langer zijn Galaxy Tab 10.1 mocht verkopen. De verkoop van Apple-producten in andere landen lijkt niet in gevaar te zijn, omdat de Duitse rechter hier niet over mag oordelen.
Apple heeft in een statement aan Cnet laten weten dat het door de uitspraak van de rechter 'momenteel' niet beperkt wordt in het verkopen van mobiele apparaten in Duitsland. Mogelijk wordt dit geclaimd omdat de rechter uitspraak deed tegen Apple Inc., het moederbedrijf, en niet Apple Duitsland, die de producten daadwerkelijk verkoopt. Volgens Mueller moet de verkoop via de website van Apple waarschijnlijk worden gestaakt. Ook mag Apple geen nieuwe exemplaren leveren aan Duitse bedrijven, waaronder de Duitse tak van Apple. Het is onduidelijk of het bedrijf uit Cupertino in beroep gaat tegen de uitspraak, maar dit is wel aannemelijk.
Google heeft enige tijd geleden aangegeven Motorola te zullen overnemen voor 12,5 miljard dollar, maar de internetgigant heeft hiervoor nog geen groen licht gekregen. Met Motorola's vele patenten wil de internetgigant zich vooral op het gebied van intellectueel eigendom versterken: vele Android-fabrikanten zijn aangeklaagd wegens patentschending. Daarbij betalen verscheidene fabrikanten licentiegeld aan Microsoft voor het gebruik van een aantal patenten, wat de kostprijs van Android-smartphones doet verhogen. Google heeft al laten zien achter Android-fabrikanten te staan bij patentzaken.