Het Amerikaanse USPTO is begonnen met een consultatieronde waarbij het de publieke opinie wil horen bij het aanpassen van het bestaande patentensysteem. Daarnaast bespreekt het Amerikaanse congres een nieuwe wet voor patenten.
De Amerikaanse overheid lijkt niet echt iets te willen doen aan softwarepatenten, zo meldt Bad Patents. Wel kunnen er via een opgezet commentaarsysteem ideeën aan het patentenregistratiebureau USPTO doorgegeven worden, waarbij ook softwarepatenten worden genoemd. Het Amerikaanse patentenbureau zegt dat het initiatief is bedoeld om het proces van het patenteren van uitvindingen te optimaliseren. Volgens de USPTO wordt het commentaar dat voortvloeit uit de consultatieronde gebruikt naast de bestaande veranderingen die de overheid op zal leggen in de nieuwe patentenwet, die America Invents Act wordt genoemd.
Het lijkt erop dat de USPTO ook wil kijken naar de patenteerbaarheid van sommige uitvindingen. De overheidsinstelling zegt dat het herevaluaties van patenten sneller wil uitvoeren: zo moet de vraag of een bepaald patent daadwerkelijk iets vernieuwends beslaat sneller worden beantwoord. De USPTO geeft zelf als voorbeeld dat de persoon die een patent herevalueert met mensen uit de desbetreffende industrie moet kunnen praten, om zo te achterhalen of een softwarepatent een vernieuwende techniek beschrijft, of dat deze in de industrie als vanzelfsprekend wordt beschouwd.
De afgelopen tijd is er veel kritiek gekomen op het uitgeven van patenten op bepaalde triviale uitvindingen. Daarbij zijn zogenaamde patent trolls in opkomst: bedrijven die veelal patenten van andere bedrijven overnemen en deze gebruiken om anderen aan te klagen, in een poging om hier licentiegelden uit te slepen. Onlangs kwam Lodsys in het nieuws: een bedrijf wat een patent voor in-app-aankopen had verkregen, en deze gebruikte om iOS-ontwikkelaars aan te klagen.
Daarnaast zijn veel grote technologiebedrijven geregeld in het nieuws omdat zij hun verzameling aan softwarepatenten inzetten in aanklachten. Onder andere grote bedrijven zoals Apple, Google, Oracle, Motorola, Nokia en Microsoft zijn verzeild in rechtzaken omtrent patentinbreuk. Veelal wordt er geen oordeel van de rechter afgewacht, maar wordt er buiten de rechtzaal om een schikking getroffen. Zo zou HTC 5 dollar per verkochte telefoon aan Microsoft betalen vanwege een schikking omtrent vermeend patentinbreuk door HTC.