Een patent/octrooi is slechts van toepassing op een technische vernieuwing. Het moet immers nieuw (het patent moet aangevraagd zijn voordat het bekend wordt), inventief (de stand van de techniek wordt verbeterd/veranderd) en industrieel toepasbaar (wel realistisch produceerbaar, niet bijvoorbeeld een brug naar Pluto) zijn.
De vorm van de iPhone is geen 'technische' vernieuwing, aangezien het niet voortvloeit uit een technische (de stand van de huidige techniek) vernieuwing.
De wijze van bediening van het touchscreen daarentegen kan wel gepatenteerd worden. Zo heeft Apple het
patent om met twee vingers de telefoon te bedienen.
Het patentensysteem is zoals je zelf zegt een bescherming van je eigen investering. Dit geldt ook voor de intellectuele investeringen. De over-the-air update is hier een voorbeeld van. Je gaat hier volledig voorbij aan het feit dat over-the-air update echt niet binnen een dag bedacht, uitgewerkt, gepatenteerd en daadwerkelijk ontwikkeld is. Ook hier is een flinke investering nodig, zoals aanpassing van de bestaande software, ontwikkeling van het protocol en veiligheidsaspecten en tijd/geld/intellectuele inspanningen.
Ik denk niet dat de patentenstructuur aangepast moet worden. Het is er juist voor bedoeld om de investering te beschermen, ongeacht hoelang de ontwikkeltijd is. Het business model is gericht op winst. Het patent zorgt ervoor dat de investering tot een maximum van 20 jaar uit genut kan worden.
Als buitenstaander lijkt het systeem verrot, maar hoe kan bepaald worden welke investering in een niet tastbaar product zit. De medicijnen (tastbaar) zouden dan niet nagemaakt mogen worden en de niet tastbare software wel. Microsoft heeft lang over de ontwikkeling van bijvoorbeeld Windows gedaan. De patenten vloeien voort uit de investeringen van Microsoft (en partners). Het systeem beschermt deze investering.
Een commercieel bedrijf, dat weet dat zijn investeringen binnen afzienbare tijd gekopieerd mogen/kunnen worden omdat het patent niet lang geldig is, zal de investering wel laten en zal de innovativiteit (en de aangelegen investeringen en geregistreerde patenten) tot een minimale beperken. “Beter goed gejat dan slecht bedacht” wordt dan “beter goed gejat dan zelf bedacht”.
Wat betreft de icoontjes, afrondingen en kleurtjes is hier sprake van auteursrecht indien zij de eerste waren die de icoontjes als zodanig gebruikten. Ik voorzie hier dat Apple niet uniek is en dat je gelijk hebt wat betreft de vierkante icoontjes. Windows was ook al voorzien van deze icoontjes.
Nu wil het echter dat de associatie van kleur, vorm en semiotiek (zie link in de reactie van coretx) wel op het auteursrecht kan rusten. Als iedereen deze combinatie associeert met Apple iPhone, dan rust hier auteursrecht op.
Juridisch wordt uitgegaan van de beoordeling van een 14-jarige. Als deze het onderscheid tussen de Apple iPhone en de Samsung Galaxy S II niet kan maken (dit is ter beoordeling van de rechter), dan is hier sprake van inbreuk op auteursrecht. De vorm van de iPhone valt hier eveneens onder. Kijk bijvoorbeeld naar de
rechtzaak tussen Calvé en Albert Hein. De pindakaas light had bij beide merken een licht blauw deksel, dat qua ralkleur overeen kwam. AH heeft de rechtzaak dan ook verloren. De kleuren van de verpakking leken teveel op Calvé.
De strijd om de vorm van de Galaxy S II t.o.v. de iPhone zou nog wel eens slecht kunnen uitvallen voor Samsung als in dezen het auteurrecht geldt. Qua patenten heeft Apple, volgens mij, geen recht op de vorm. Ik ben benieuwd naar de uitkomst van deze rechtzaak.