De opvolger van de A5-system-on-a-chip die in de iPad 2 draait, zal vermoedelijk niet door Samsung worden gemaakt, maar door het Taiwanese TSMC. Samsung was wel betrokken bij de productie van eerdere Apple-socs.
Verschillende bronnen in de sector zouden hebben gezegd dat Apple bezig is om een deal te sluiten met TSMC om een nieuwe soc te maken, zo meldt Ars Technica. Deze chip moet A6 gaan heten. Eerder gebruikte Apple zijn A4- en A5-soc voor verscheidene mobiele apparaten, waaronder de iPhone en iPad. De samenwerking met TSMC moet ertoe leiden dat er een chip wordt ontwikkeld op een 28nm-procedé. Momenteel bakt de Taiwanese fabrikant zijn chips nog op 40nm, terwijl Samsung de A5-soc op 45nm fabriceert. Een soc die op het 28nm-procedé wordt gebakken, zal zuiniger zijn dan eenzelfde soc die op 40 of 45nm wordt geproduceerd. De productie van de Apple A6 moet in 2012 van start gaan, waarbij nog onbekend is wat de verdere specificaties van het nieuwe model zullen zijn.
Het is onbekend waarom Samsung niet langer socs voor Apple mag produceren, maar het is aannemelijk dat het bedrijf uit Cupertino niet meer afhankelijk wil zijn van een concurrent op de markt voor mobiele apparaten. Samsung maakt verscheidene tablets en smartphones die met de iPad en iPhone concurreren. Daarnaast heeft de Koreaanse fabrikant met de Hummingbird en Exynos zijn eigen processors die bedoeld zijn voor mobiele apparaten.
De beide bedrijven zijn niet alleen concurrenten op de tablet- en smartphonemarkt, ze zijn ook verwikkeld in een juridische strijd. Apple klaagde Samsung aan omdat de toestellen Galaxy S en Galaxy S II de iPhone zouden kopiëren. Een rechter oordeelde dat Samsung zijn nieuwe smartphones en tablets aan Apple moet tonen om zo te bepalen of deze inbreuk maken op intellectueel eigendom. Samsung klaagde op zijn beurt Apple aan omdat de iPhone inbreuk zou maken op verschillende patenten van de Koreaanse fabrikant.