Apple heeft patent aangevraagd op een systeem dat een iOS-gebruiker andere mensen laat ontmoeten op basis van gemeenschappelijke interesses. Het systeem is in staat om de benodigde data van de iPhone of iPad af te halen.
Het bedrijf uit Cupertino beschrijft het systeem, dat de naam Buddy Finder heeft gekregen, als een ad hoc-netwerksysteem dat werkt met content en locatie. Er wordt bepaald welke iOS-gebuikers interessant kunnen zijn op basis van gebruikersdata op het mobiele apparaat en of potentiële kandidaten zich dichtbij bevinden. Vervolgens kan er contact gelegd worden met een match via de software. Meedoen aan het vriendenzoeksysteem is vrijwillig; gebruikers kunnen het zelf aan en uit zetten.
De Buddy Finder bepaalt voorkeuren aan de hand van data, zoals welke muzieknummers zijn gedownload, welke plaatsen zijn bezocht en wat voor afbeeldingen er op het iOS-apparaat staan. Gebruikers hoeven zelf geen voorkeuren op te geven.
De patentaanvraag betekent niet dat Apple zijn sociale-netwerkdienst ook in iOS zal verwerken. Het bedrijf heeft in de afgelopen jaren veel patenten ingediend die nooit in de software zijn verschenen. Mogelijk wil Apple de patenten gebruiken om sterker te staan ten opzichte van de concurrentie, die soortgelijke ideeën zou kunnen ontwikkelen.