De Europese Commissie heeft definitief importheffingen doorgevoerd voor elektrische auto's die in China worden gemaakt. Deze auto's worden volgens de EU 'oneerlijk gesubsidieerd' en vormen daardoor een dreiging voor in Europa gemaakte EV's. De heffing is maximaal 35,3 procent.
De importheffing is dinsdag gepubliceerd in het Publicatieblad van de Europese Unie en is daarmee vanaf woensdag officieel van kracht, schrijft de Europese Commissie. De importheffingen gelden voor vijf jaar en verschillen per autofabrikant. Fabrikanten die meewerkten aan het onderzoek van de Commissie hoeven minder te betalen, evenals sommige bedrijven die door de EU los zijn onderzocht. BYD- en Geely-auto's die geproduceerd zijn in China, krijgen bijvoorbeeld een heffing van respectievelijk 17 en 18,8 procent. Onder Geely vallen onder meer Volvo, Lynk & Co, Polestar en Lotus. Auto's van deze merken die in China zijn geproduceerd, vallen dan ook onder de importheffing.
De heffing geldt niet alleen voor Chinese bedrijven, maar ook voor westerse bedrijven die auto's in China laten produceren. Tesla's die in China worden gemaakt vallen bijvoorbeeld ook onder de importheffing. Deze is bij Tesla 7,8 procent, relatief laag omdat Tesla om een individueel onderzoek vroeg en dit kreeg. Voor andere autofabrikanten die meewerkten aan het onderzoek geldt een importheffing van 20,7 procent. Fabrikanten die niet meewerkten krijgen een importheffing van 35,3 procent. Hieronder vallen bijvoorbeeld MG-auto's. Dit merk valt onder het Chinese bedrijf SAIC.
In maart zei de Europese Commissie bewijs te hebben dat in China geproduceerde EV's oneerlijk gesubsidieerd worden. Autofabrikanten zouden direct geld krijgen van de Chinese overheid en bepaalde belastingen of andere heffingen zouden niet geïnd worden. Daarnaast zou de overheid goederen of diensten goedkoop leveren aan Chinese autofabrikanten. Het gaat hierbij niet om algemene steun aan autofabrikanten; de subsidies zouden specifiek bedoeld zijn om auto's te exporteren. De Commissie zei toen dat de situatie 'kritiek' was, omdat de import van Chinese auto's in een jaar tijd met 14 procent was gestegen.
De Commissie had op 4 juli een voorlopige importheffing doorgevoerd, maar deze wordt niet geïnd. Importeurs of autofabrikanten hoeven deze heffing dus niet alsnog te betalen, maar pas vanaf woensdag. Overigens zijn de Europese Unie en China in gesprek om een 'alternatieve' oplossing te vinden.