Als het aan de Europese Commissie ligt, wordt de deadline voor glasvezelnetwerken met vijf jaar opgeschoven. Europese landen hoeven dan pas vanaf uiterlijk 2035 een landelijk dekkend glasvezelnetwerk te hebben. Hoewel het niet duidelijk is waarom de deadline wordt uitgesteld, lijkt de impact voor Nederlanders beperkt: het oude doel werd eigenlijk al grotendeels gehaald. Voor België komt er juist meer ademruimte.
"We willen innovatie en investeringen in betrouwbare en geavanceerde netwerken versterken", zegt uitvoerend vicepresident Henna Virkkunen over de nieuwe plannen. "We willen de Europese digitale transformatie versnellen, de interne connectiviteitsmarkt versterken en de beste netwerken voor Europese consumenten en bedrijven realiseren." Met andere woorden: de Unie moet nú ingrijpen, om de overstap naar glasvezel mogelijk te maken.
De woorden van Virkkunen moeten hoop, positiviteit en daadkracht uitstralen. Lidstaten moeten in 2029 plannen klaarhebben om te laten zien dat ze tussen 2030 en 2035 kunnen overstappen op glasvezel. De oude kopernetwerken? Die moeten dan uit. Wat de vicepresident hier echter niet bij zegt, is dat het eigenlijk om uitstel gaat. In april 2024 werd namelijk de Gigabit Infrastructure Act aangenomen. Hierbij moesten alle bevolkte gebieden in de EU toegang krijgen tot een verbinding van minstens 1Gbit/s, waarbij vooral glasvezel en 5G werden genoemd, maar geen coax. De deadline? 2030. Dat is dus vijf jaar eerder dan de nieuwe deadline die Virkkunen nu voorstelt.
'AI en cloud'
Omdat Virkkunen het niet heeft over uitstel, is het niet duidelijk waarom de plannen überhaupt zijn verzet. Ze maakt ook niet echt duidelijk waarom 1Gbit/s nodig is. Ze noemt AI en cloud als voorbeelden, maar een 100Mbit/s-dsl-verbinding is daar op dit moment ook 'prima' voor. Vermoedelijk wil de Commissie met het plan waarborgen dat we voorbereid zijn op een toekomst waarin hogere snelheden wél vereist zijn. Het aanleggen van een glasvezelnetwerk kost immers jaren en miljarden; je kunt dus niet pas starten met aansluiten als de noodzaak er eenmaal is.
Overigens mag je een 100Mbit/s-aansluiting behouden, als je wilt. De verplichting is alleen dat je glasvezel moet hebben, niet dat je per se een 1Gbit/s-abonnement moet afsluiten. Providers kunnen dus prima 100Mbit/s-internetabonnementen blijven aanbieden, zolang het maar niet via koper is. Het is ook niet zo dat álle providers binnen een land een glasvezelnetwerk moeten hebben. Hierdoor hoeft Ziggo niet halsoverkop een glasvezelstrategie uit te pluizen. Zolang er in het land maar een landelijk dekkend glasvezelnetwerk is, is het prima.
Maar het kopernetwerk? Daar moeten providers écht vanaf. Zo wil de Commissie voorkomen dat abonnees alsnog blijven hangen op kopernetwerken. Overigens willen providers ook niet dat klanten op koper blijven. Het aanleggen van een glasvezelnetwerk is peperduur, net als het onderhoud aan twee verschillende netwerken. Bovendien verbruikt glasvezel minder stroom. Je zou denken dat zo'n glasvezelabonnement dan ook goedkoper is, maar dat blijkt helaas niet altijd zo te zijn.
Hoe dan ook, lidstaten en providers krijgen als het aan de Commissie ligt meer ademruimte. Ze hoeven dus niet meer voor 2030 een landelijk dekkend glasvezelnetwerk te hebben, maar mogen hier vijf jaar langer over doen. De vraag is nu: wat gaat de Nederlandse en Belgische consument hiervan merken?
Voor Nederland verandert er niet veel
Het korte antwoord voor de Nederlander: niet veel. KPN zet nu al een paar jaar vol in op glasvezel. Het doel is om het huidige kopernetwerk zoveel mogelijk te verglazen door glasvezel, al is de ambitie eind vorig jaar wel iets teruggeschroefd. KPN had als doel eind dit jaar zo'n 80 procent van de huizen op het glasvezelnetwerk te hebben. Begin november 2025 maakte het bedrijf bekend die doelstelling aan te passen.
KPN heeft namelijk de afgelopen jaren op grote schaal in Nederland straten opengehaald om de glasvezelkabels neer te kunnen leggen. Het bedrijf wil de focus nu verleggen naar het daadwerkelijk aansluiten van klanten, dus om de vezel in de meterkast te krijgen. KPN wil ook dat meer klanten daadwerkelijk een glasvezelabonnement afnemen. Alleen omdat het sprietje in je huis zit, betekent immers niet dat je gedwongen bent er gebruik van te maken. KPN wil met deze aangepaste strategie meer geld verdienen met glasvezel.
Het bedrijf sprak wel direct een nieuwe verwachting uit: 85 procent dekking in 2030. Nee, dat is geen 100 procent, dus KPN had in zijn eentje de doelstelling van 2030 niet gehaald. Maar hier zijn wel een paar kanttekeningen bij te plaatsen. Zo is KPN geen monopolist, al is het wel verreweg de grootste partij op de glasvezelmarkt. Branchevereniging NLConnect zei eind vorig jaar dat er in Nederland 8,7 miljoen ftth-glasvezelaansluitingen zijn. Deze zijn dus nog niet per se aangesloten op het netwerk, maar zijn wel aansluitbaar.
Andere glasvezelnetwerken, coax en koper
Bron: ACM Telecommonitor
Nederland telt zo'n 8,4 miljoen huishoudens, dus we zitten er op dit moment zo'n 300.000 'boven'. Hier zullen er alleen ook dubbele aansluitingen tussenzitten, dus waar twee – of meer – glasvezelnetwerken tegelijk liggen. KPN wil namelijk geen diensten aanbieden op de glasvezelnetwerken van andere bedrijven. Dus ook al heeft ODF of Delta eerder al je stoep opengetrokken, wil KPN dat daarna zelf ook nog een keer doen. Maar we kunnen wel stellen dat een significant deel van Nederland al glas in de straat heeft liggen.
Glasvezel hoeft ook niet óveral te liggen. Als het financieel niet haalbaar is, omdat aanleggen te duur zou zijn, bijvoorbeeld. Niet iedere boerderij in the middle of nowhere krijgt dus glasvezel onder dit plan.
Daarnaast hebben we in Nederland nog Ziggo's landelijk coaxnetwerk dat met de huidige maximale downloadsnelheden van 2Gbit/s ook ruimschoots voldoet aan de wensen van de Commissie, al wordt kabelinternet opvallend genoeg niet door Virkkunen genoemd. De upload ligt bij kabelinternet wel lager, maar dat kan bij toekomstige docsisstandaarden in theorie ook hoger liggen. Volledig symmetrisch is niet haalbaar, maar multigig upload zou mogelijk kunnen zijn.
Dan is de vraag nog wat er met koper gaat gebeuren. Zoals gezegd is het voor KPN niet interessant om koper en glasvezel tegelijk online te hebben. KPN sluit dan ook na een paar jaar de koperaansluiting af, als er glasvezel in je straat ligt. Ruim een jaar geleden gaf het bedrijf al aan ruim drie miljoen koperlijnen te hebben afgesloten. De ACM gaf dat jaar aan dat er nog zo'n vijf miljoen koperaansluitingen in Nederland zijn. Al met al ligt het voor de hand dat Nederland de uitgestelde deadline makkelijk gaat halen en dat de oude deadline van 2030 ook grotendeels haalbaar was.
België loopt nog wat achter ...
Maar hoe zit het met België? Zo'n vijf jaar geleden bungelde het land onderaan de lijst als het gaat om het aandeel van glasvezelaansluitingen in het land. Sindsdien is het aantal aansluitingen toegenomen, al blijft het land onder het gemiddelde. Toezichthouder BIPT schreef dat eind 2024 het 1Gbit/s-doel van de Commissie wel zo goed als gehaald was, met 94,57 procent van de Belgische huishoudens. Maar dit kwam wel grotendeels door kabelinternet. Glasvezelaanbieders hadden toen nog 'maar' 32,5 procent van de Belgen aangesloten.
In België zijn er twee grote glasvezelpartijen actief: Wyre en Proximus. Wyre is een samenwerkingsverband van kabelbedrijf Telenet en netbeheerder Fluvius. Proximus is bezig met de overstap van koperinfrastructuur naar glasvezel. In tegenstelling tot Nederland is het Belgische kabelbedrijf dus bezig met een overschakeling naar glasvezel. Hierdoor zijn twee bedrijven met een bestaand landelijk netwerk actief bezig met het opzetten van een nieuw, landelijk netwerk.
Dat zou betekenen dat er straks twee landelijke glasvezelnetwerken zouden ontstaan, maar dat wilden Proximus en Wyre voor zijn. De twee bedrijven hebben dan ook afspraken gemaakt voor de Vlaamse markt, waarbij ze 'gemiddeld bevolkte gebieden' verdelen zodat er in ieder geval één glasvezelnetwerk ligt.
Als onderdeel van de deal maken ze gebruik van elkaars glasvezelnetwerk. Zo kan je dus Proximus-diensten afnemen op een Wyre-netwerk en Telenet-diensten afnemen op het glasvezelnetwerk van Proximus. Proximus heeft vergelijkbare afspraken gemaakt met Orange in Wallonië. In grote steden en dichtbevolkte gebieden geldt de samenwerking overigens niet; hier kunnen dus wel dubbele glasvezelnetwerken ontstaan.
/i/2005229396.png?f=imagenormal)
... maar werkt aan grootse inhaalslag
Proximus 'streeft' er uiteindelijk naar om tegen 2032 een glasvezeldekking van 95 procent onder Belgische woningen en bedrijven te hebben. Ook dit zou binnen de (nieuwe) doelstellingen van de Commissie vallen, al is het wel opvallend ambitieus. Proximus heeft nu immers minder glasvezelaansluitingen dan KPN, maar wil twee jaar na KPN's 2030-doel, 10 procentpunt meer hebben aangesloten. Het is niet per definitie onmogelijk, maar het betekent wel dat Proximus nog jaren flink moet graven om alle glasvezelkabels te kunnen aanleggen.
Ook Proximus is overigens al van plan om de koperverbinding uit te schakelen als er eenmaal glasvezel ligt. De termijn ligt hier op maximaal vijf jaar, al kan de provider ook besluiten de stekker er al eerder uit te trekken.
Voor Nederland was de oude deadline van 2030 dus haalbaar, maar voor België was het een iets grotere uitdaging. Wat dat betreft is het dan ook goed nieuws voor de Belgen dat de Commissie van plan is om de deadline uit te stellen. Al was het ook niet direct duidelijk wat er zou gebeuren als landen de deadline niet zouden halen.
De grotere vraag is of consumenten straks op grotere schaal gaan overstappen op die 1Gbit/s-abonnementen. Vorig jaar had 16,5 procent van de Nederlanders 1Gbit/s of sneller, wat wil zeggen dat de overgrote meerderheid op langzamere verbindingen zit. Gigabit is natuurlijk leuk als je flinke games of andere bestanden wil downloaden, maar dat consumenten het binnen tien jaar nódig hebben voor 'cloud en AI', zoals Virkkunen zegt? Daar gaan we de komende jaren achter komen.
Redactie: Hayte Hugo • Eindredactie: Monique van den Boomen • Bannerafbeelding: beeldlab / Getty Images
:strip_exif()/i/2007989082.jpeg?f=imagenormal)