Windows 11 is alweer vijf jaar op de markt. Vroeger zou dat betekenen dat de volgende Windows-versie in zicht is en dat de algemene ondersteuning van deze versie ten einde komt. Vasthoudende gebruikers zouden nog kunnen rekenen op vijf jaar uitgebreide ondersteuning met alleen beveiligingsupdates. Maar met Windows 11 zit het anders: die versie lijkt te blijven. Nu echt. Is de vijfde verjaardag van dit besturingssysteem reden voor een feestje?
Een Windows-party: het was ooit een ding. Tenminste, het was een ding dat Microsofts marketingafdeling probeerde te laten gebeuren. De release van versie 7 moest samengaan met 'spontaan' georganiseerde feestjes bij mensen thuis. Microsoft stelde daarvoor ook feestpakketten ter beschikking met ballonnen, speelkaarten, draagtasjes en natuurlijk het besturingssysteem zelf. Die laatste goodie was alleen voor de organisator van het feestje, die wel moest voldoen aan wat eisen in Microsofts feestvoorwaarden.
Verplicht Microsoft-account
Akkoord moeten gaan met voorwaarden kun je wel zien als typisch Microsoft. Zo mocht Windows 98 volgens de gebruikersovereenkomst niet dienstdoen in kerncentrales. Tegenwoordig vereist gebruik van Windows een onlineaccount bij Microsoft, waaraan ook voorwaarden hangen. Strikt gezien geldt dit voor installatie en ingebruikname van het besturingssysteem. De Windows-maker beperkt methodes om de verplichting van een Microsoft-account te omzeilen. Het bedrijf doet dit ondanks de afkeer van die verplichting, ook binnen Microsoft.
Mogelijk is dit voor de volgende verjaardag van Windows 11 anders, net als diverse andere zaken. Sinds de release op 5 oktober 2021 is het besturingssysteem logger geworden, steeds hechter gekoppeld aan Microsofts onlinediensten en volgestopt met AI-integraties. In maart dit jaar beloofde het bedrijf beterschap voor zijn besturingssysteem. Enkele maanden later waren er tekenen dat het bedrijf de opruimmethode van Marie Kondō hanteert.
Windows versus Windows
De inlossing van die belofte is echter toekomstmuziek en op een verjaardag vier je ook juist de prestaties tot op heden. De huidige reputatie van Windows 11 is niet onverdeeld positief. Voor veel consumenten is het nog altijd een gegeven: op een computer draait nu eenmaal Windows. Toch is dat in het vijfde jaar van Windows 11 niet per se de huidige versie. Veel gebruikers houden nog vast aan Windows 10.
In Nederland was Windows 10 in augustus nog goed voor 26,13 procent van de pc-markt. Dit blijkt uit metingen van Statcounter. In België lag het marktaandeel in augustus op 20,8 procent. Beide landen zitten daarmee onder het Europese gemiddelde van 27,21 procent. Wereldwijd is de vorige Windows-versie zelfs nog iets populairder met een marktaandeel van 30,15 procent in augustus. Deze opvallend hoge percentages bijna vijf jaar na het uitkomen van Windows 11 werpen een schaduw op het verjaardagsfeestje. Valt er wel wat te vieren?
Harde hardwaregrenzen
Dat veel mensen blijven zitten op Windows 10 heeft Microsoft deels aan zichzelf te wijten. Het trok voor de nieuwe Windows-versie – voor het eerst sinds jaren – een harde grens voor de hardwarevereisten. Pc's die prima functioneren met Windows 10 mogen lang niet allemaal upgraden naar 11. Struikelblokken zijn onder meer specifieke processorgeneraties van Intel en AMD. De daar getrokken grens is redelijk arbitrair, bleek uit de uitzondering die Microsoft maakte voor zijn eigen Surface Studio 2-workstation.
Upgradebelemmeringen daargelaten draait op de meeste recente pc's gewoon Windows 11. Toch neemt het marktaandeel van Windows 10 niet bepaald snel af. In Nederland en België was er in de zomer van vorig jaar een lichte daling, met opnieuw een lichte daling rond de jaarwisseling. De Europese cijfers van Statcounter echoën deze trend. De wereldwijde cijfers lieten de lichte daling van 2025 vooral in het voorjaar zien, gevolgd door een wat sterkere daling in december. In alle markten is het marktaandeel van Windows 10 sindsdien redelijk stabiel en ligt het tussen de 20 en 30 procent.
De jarige job voert wel de boventoon, maar is geen alleenheerser. De vraag is of dat op korte termijn veel verandert. De geheugenschaarste door de AI-hype maakt nieuwe pc's duurder. Daarnaast is het een veeg teken dat Microsoft de ondersteuning voor Windows 10 opnieuw verlengt. Het officiële supporteinde in oktober 2025 werd met een jaar opgeschort en kreeg eind mei stilletjes nog een jaar uitstel. Het oude Windows 10 blijft in gebruik en krijgt beveiligingsupdates tot oktober 2027. De ironie van deze situatie is niet mals. Windows 11 kwam namelijk voort uit een groot verbeterproject voor Windows 10.
Oude wijn in nieuwe gui
Microsoft werkte onder de codenaam Sun Valley aan een flinke herziening, waarbij het juist pijnpunten van gebruikers zou wegnemen. In de praktijk heeft het bedrijf dat niet op alle fronten doorgevoerd. Zo heeft Windows 11 nog altijd onderdelen en grafische elementen die direct uit oudere versies komen. Open maar eens het klassieke Configuratiescherm, dat sinds Windows 8 al niet aansluit bij de modernere gebruikersinterface. Het Instellingenscherm, dat naast het Configuratiescherm bestaat, past beter, maar biedt niet volledig dezelfde functies.
Microsoft zag Sun Valley als een make-over die deze en andere onvolkomenheden zou wegstrijken. Tot verrassing van velen was het geen nieuwe grote update voor Windows 10, maar een upgrade naar een nieuw versienummer. Windows 11 bracht onder meer de nieuwe, centrale plek voor de startknop. Dat was een visuele verandering met het oog op breedbeeldschermen die niet bij alle gebruikers even goed viel. Deze en andere veranderingen waren al zichtbaar in uitgelekte previewbuilds.
De nieuwe versie introduceerde een nieuw uiterlijk dat gebruikers minder moest afleiden en meer moest helpen bij wat ze op hun computer wilden doen. Zo toonde het startmenu niet standaard alle apps, maar bood het een selectie van recent gebruikte apps en door Microsoft aanbevolen apps. Het reikte ook recent geopende bestanden aan, zodat gebruikers meteen daarmee konden verdergaan. Verder kreeg de automatische vensterverdeling van Windows meer opties voor grote, brede schermen, waarmee gebruikers meer apps tegelijk naast elkaar in beeld konden hebben.
Vervuiling
Oude en nieuwe Windows-alternatieven
De al decennia durende dominantie van Windows op pc's staat onder druk. Gebruikers kunnen weg willen van Microsoft-hebbelijkheden, zich wel of juist niet zorgen maken over datavergaring en privacy, streven naar digitale soevereiniteit, of oog hebben voor hun portemonnee. Voor sommigen zijn pc's beter af met Linux, dat gratis is en softwarevrijheid biedt. Voor anderen is macOS een optie, waarbij Apple met de relatief goedkope MacBook Neo de pc-markt opschudt.
Deze twee klassieke Windows-alternatieven krijgen gezelschap van nieuwe spelers. Het op Linux gebaseerde SteamOS bevrijdt gamers van Windows, dat games jarenlang als bindmiddel had. Geheel nieuw is het op Android gebaseerde Googlebook OS, dat ChromeOS vervangt, maar dan op luxere laptops. Technisch gezien minder nieuw, maar wel een nieuwe ontwikkeling, is de Nederlandse overheidswerkomgeving DAWO op basis van de Nederlandse Linux-distributie NixOS. Kortom, Windows 11 viert zijn vijfde verjaardag met oude en nieuwe ongenode gasten.
Microsofts aandacht voor zulke concrete gebruiksscenario's en praktische zaken sneeuwde geleidelijk onder. De bedrijfsbelangen kregen de overhand. Windows 11 bracht Microsofts onlinediensten meer onder de aandacht van gebruikers. Soms waren die diensten gratis en nuttig bedoeld, zoals cloudopslag en Windows-back-up bij OneDrive. In andere gevallen ging het juist om commerciële upsell, zoals abonnementen voor meer cloudopslagruimte, voor het appaanbod van Microsoft 365 en voor Game Pass.
Die overheersing van bedrijfsbelangen was de afgelopen tijd merkbaar in de toename van AI-mogelijkheden. Microsoft voerde zijn Copilot steeds verder door in Windows 11 en de meegeleverde apps. Copilot drong zelfs door tot basistools als Kladblok en Paint. Daarbij was een belangrijk doel van Microsoft om betaalde abonnementen op AI-functies aan te bieden. Windows 11 was verworden tot een volwaardig verkoopplatform voor meer Microsoft.
De Windows-maker roept zijn doorgeslagen integratiedrang nu wel een halt toe en draait die zelfs wat terug. Alleen is dat nog werk in uitvoering. Hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld meer controle over de taakbalk, optimalisatie van het rechtermuisklikmenu en aanpassingsmogelijkheden voor dat uitklapmenu. Deze en andere beloofde verbeteringen zijn deels een terugkeer naar functionaliteit die Windows voorheen had. Ze schijnen net als recent doorgevoerde veranderingen dan ook een scherp licht op wat het besturingssysteem is geworden in de vijf jaar van zijn bestaan.
Updates, updates, updates, updates
Updates zijn het middel waardoor Windows is veranderd en tegelijkertijd het middel waarmee Microsoft kan bijsturen. Updates kunnen zelf ook een pijnpunt zijn. Dat pijnpunt was inmiddels vrij groot geworden en het bedrijf pakte het in april aan.
Windows-gebruikers mogen updates voortaan overslaan als ze een nieuwe pc in gebruik nemen. Voorheen was volledig bijwerken verplicht bij de eerste keer opstarten. Dit bezorgde gebruikers nogal wat downloads en reboots. Het hele updateproces voordat een pc te gebruiken was, kon wel een halfuur in beslag nemen. Dit kun je voortaan overslaan, of eigenlijk uitstellen. Want het is niet raadzaam om Windows niet bij te werken.
In theorie betekenen updates dat de software beter wordt. Die toevoegingen geven nieuwe mogelijkheden, repareren fouten en verhelpen problemen. Tenminste, dat zouden ze moeten doen. Updates kunnen zelfs nieuwe problemen brengen. Programmeren, testen, fixen en updaten blijft moeilijk werk, zeker voor een omvangrijk en complex stuk code als Windows.
Ontwikkelaars bij Microsoft en gebruikers van Windows hebben te maken met steeds meer updates. Microsoft verbreekt dankzij AI-analyse van zijn software het ene na het andere eigen record aan maandelijkse bugfixes. In juli bracht Patch Tuesday het recordaantal van 416 bugfixes voor Windows, op een totaal van 602 bugfixes voor Microsoft-software. In september kreeg Windows op Patch Tuesday maar liefst 723 bugfixes, op een totaal van 974 fixes voor Microsoft-software.
Volgende verjaardag beter?
Het hier geschetste beknopte overzicht van vijf jaar Windows 11 is een domper op de feestvreugde. De viering van de vijfde verjaardag is misschien niet zo feestelijk als Microsoft voor ogen had. Het bedrijf en het marktdominante besturingssysteem hebben het echter al vaker moeilijk gehad. Eerdere crisissen doorstonden ze ook, soms door stug vol te houden en soms door toch te veranderen. Vergeet niet: onder druk wordt alles vloeibaar.
Zo werkt Microsoft eraan om Windows 11 beter te laten draaien op 8GB geheugen. Zulke hardwarezuinigheid kan helpen in het licht van dure geheugenchips en efficiënte concurrenten, zoals sommige Linux-distributies en macOS. Ook zou het kunnen helpen om Windows 10-pc's met oudere processors toch toe te staan om te upgraden naar 11. Ondenkbaar? Misschien niet.
Wie weet waar Windows over een jaar staat, laat staan over vijf jaar. Hetzelfde geldt natuurlijk voor oude en nieuwe concurrenten als Linux, macOS, SteamOS, Googlebook OS en opkomende initiatieven voor digitale soevereiniteit. Het zijn interessante tijden. Op naar Windows' volgende verjaardag!
Redactie: Jasper Bakker • Eindredactie: Marger Verschuur
/i/2008302692.png?f=imagenormal)
/i/2008423974.avif?f=imagenormal)
:strip_exif()/i/2004668466.jpeg?f=imagenormal)
/i/2008429204.png?f=imagenormal)
:strip_exif()/i/2008423434.jpeg?f=imagenormal)
:strip_exif()/u/284473/crop598caffe294d9.gif?f=community)
/u/303309/crop5e44e9981ce86_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/421914/crop5f6b702ab8d0c_cropped.jpeg?f=community)
/u/263454/crop69528a83920d8.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/21673/crop65674aee06c6d_cropped.jpg?f=community)
/u/500314/crop641c5e830069a_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/447634/crop5a1317af618f1_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/426179/crop6ab6292472993_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/325410/crop56a4b2f6726bc_cropped.jpeg?f=community)
/u/781429/crop58e7cb12bba60_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1765012/crop625957bc2a74b_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/79614/Family-Guy-Victory-is-Ours.jpg?f=community)
/u/152942/crop687206d7bca78.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/289675/crop6401bf2c85501_cropped.jpg?f=community)
/u/472627/crop5c83fe498b36e_cropped.png?f=community)
/u/176086/crop5f0823fa5e8d6_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/528540/crop659695f6c5eae_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/74114/tux_tweakers.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/92809/crop577f58c1b8795.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/669131/crop5ab7ac648e05e_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/164484/crop5d9868bc99db0_cropped.jpeg?f=community)
/u/62384/crop61891f444d6e9.png?f=community)
/u/75437/crop5daf1210eb5fc.png?f=community)
/u/94702/klein.png?f=community)
:strip_exif()/u/285020/crop6085b8acc4f0d_cropped.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/367101/crop5e283bdcf12b1_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/149760/MG_logo.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/90151/crop605936758553a_cropped.jpg?f=community)
/u/38782/crop6146c7a29805d_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/856937/crop5f2131f40f511_cropped.jpeg?f=community)
/u/1957000/crop66602807e34a1_cropped.png?f=community)
/u/217510/crop660db19c1cf7b_cropped.png?f=community)
/u/367878/crop68203cf741501_cropped.png?f=community)
/u/414606/crop61fc2908c41cc_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/714982/crop566812d61015a_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/270072/crop600be8fca1d4a.jpeg?f=community)
:strip_exif()/u/301133/crop6737b754ae5aa_cropped.gif?f=community)
/u/268967/crop5e8a0fac1d139.png?f=community)
:strip_exif()/u/33876/crop5db309f39f3f0_cropped.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/2541280/crop6a885df0e74bf_cropped.jpg?f=community)
/u/425009/crop652e932deeec6_cropped.png?f=community)
/u/325497/crop67e6555d2aafc_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/961/crop69b8f434281b1_cropped.jpg?f=community)