Flashproducent IMFT, de joint venture van Intel en Micron, heeft aangekondigd flashgeheugen op 25nm te kunnen produceren. Intel Micron Flash Technology levert al samples van de 25nm-chips uit en start volgend kwartaal met massaproductie.
De joint venture tussen Intel en Micron werd in 2006 beklonken en IMFT begon met de productie van 72nm-chips. In 2008 werden de zogeheten feature sizes gereduceerd tot 50nm en in 2009 werden de eerste 34nm-chips geproduceerd, die onder meer in Intels Postville-ssd's terecht kwamen. De fabrikant heeft inmiddels bekendgemaakt dat het in staat is 25nm-chips te fabriceren en de eerste samples zijn naar afnemers gestuurd. In het tweede kwartaal van 2010 moet de massaproductie van de mlc-nand-chips van start gaan.
IMFT zegt zes maanden op de competitie vooruit gelopen te hebben bij de introductie van 34nm-chips, maar zou die voorsprong inmiddels hebben uitgebouwd tot twaalf maanden voor het 25nm-procedé. De chipbakker is dankzij immersie-lithografie in staat de transistorgrootte tot 25nm te reduceren, iets wat voor de 34nm-productie nog niet nodig was. Een laagje vloeistof wordt daarbij tussen de lens en de wafer aangebracht om het licht extra te breken om zo kleinere structuren tijdens het lithografische proces te kunnen definiëren.
De 25nm-samples die het bedrijf uitlevert betreffen 64Gbit-chips, oftewel 8GB-chips, die een oppervlak of die-size van 167 vierkante millimeter hebben. Daarmee is de capaciteit per vierkante millimeter ten opzichte van de 34nm 'Postville'-chips ruim verdubbeld: IMFT produceert zijn 34nm, 4GB-chips met een die-size van 172 vierkante millimeter.
Wanneer solid state disk-producten met de nieuwe chips op de markt komen, kunnen de capaciteiten derhalve verdubbeld worden, terwijl naar verwachting de prijs zal dalen. Intels ssd's zouden daarmee in het laatste kwartaal in capaciteiten van 160, 320 en 600GB beschikbaar komen.
