Google heeft aangekondigd dat het Internet Explorer 6 niet meer zal ondersteunen voor zijn webapplicaties. Vanaf maart zullen de webdiensten Google Sites en Docs niet meer optimaal werken met de verouderde browser van Microsoft.
Volgens Google zullen belangrijke features, en met name nieuwe functionaliteiten, in een deel van zijn webapplicaties vanaf 1 maart mogelijk niet goed meer werken in IE6. Dit zou als eerste in Google Sites en Google Docs te merken zijn. De zoekgigant stelt dat oudere browsers, waaronder Internet Explorer 6, niet zijn toegerust om moderne webapplicaties en multimedia-toepassingen goed te kunnen verwerken. Google stelt dan ook dat gebruikers van IE6 moeten upgraden naar Internet Explorer 7 of hoger om van de volle functionaliteit van zijn webapplicaties te genieten.
In een posting op zijn bedrijfsblog geeft Google een toelichting op het besluit om IE6 niet langer te gaan ondersteunen. De firma noemt opmerkelijk genoeg echter niet de discutabele reputatie die de verouderde browser heeft op het gebied van veiligheid. Onlangs nog werd door Microsoft in IE6, maar ook in recentere Internet Explorer-versies, een kwetsbaarheid in de browser gedicht die hackers hadden gebruikt om onder andere Gmail aan te vallen.
Google noemt niet alleen IE6 als browser die het vanaf maart niet langer 'goed genoeg' acht voor zijn webapplicaties. Firefox-gebruikers zouden minimaal uitgerust moeten zijn met versie 3.0, een identiek versienummer dat Google graag zou zien bij Safari-gebruikers. Voor Chrome, Googles eigen browser, noemt de zoekgigant de meest recente versie 4.0. Opera wordt niet genoemd door Google.
De stap van Google om IE6 en andere oudere browserversies definitief vaarwel te zeggen, is allesbehalve uniek. Mede door aanmoediging van webdesigners en veiligheidsonderzoekers hebben steeds meer bedrijven de afgelopen jaren aangekondigd Internet Explorer 6 niet langer te willen ondersteunen. Tweakers.net besloot daartoe in maart 2009. Desondanks heeft IE6 wereldwijd nog steeds een marktaandeel van circa 13 procent.