De Europese Commissie heeft 5 miljard euro aan Duitse staatssteun goedgekeurd voor de bouw van TSMC's geplande chipfabriek in Dresden. Deze subsidie is de grootste die tot nu toe is goedgekeurd in het kader van de European Chips Act.
De Europese Commissie kondigde de goedkeuring voor de subsidie op dinsdag aan. De EU is van mening dat het project voldoet aan de strenge staatssteunregels binnen de Europese Unie en past in het kader van de European Chips Act. Zo is de fabriek de eerste van zijn soort binnen de EU en heeft de staatsteun een 'incentive-effect', wat betekent dat de fabriek niet gebouwd zou worden zonder de subsidie. Een belangrijke voorwaarde voor de steun is dat de fabriek als open foundry zal functioneren, waardoor ook kleinere bedrijven en universiteiten toegang krijgen tot de chipproductiecapaciteit.
De fabriek, met een totale kostenraming van 10 miljard euro, wordt gebouwd door de European Semiconductor Manufacturing Company, ook wel ESMC. Dat is een joint venture waarin TSMC de hoofdrol speelt. De Europese bedrijven Bosch, Infineon en NXP nemen elk een belang van 10 procent. De fabriek moet in 2027 operationeel zijn en tegen 2029 op volle capaciteit werken, met een jaarlijkse throughput van 480.000 wafers. De fabriek zal zich vooral richten op de productie van chips voor de automotivesector en industriële toepassingen. Er zullen planar transistors geproduceerd worden op 28nm- en 22nm-procedés en finfets op 16 en 12nm.
Deze goedkeuring is de grootste tot nu toe onder de European Chips Act, die tot doel heeft Europa's positie in de wereldwijde halfgeleiderindustrie te versterken. Intel en Duitsland zijn al wel een subsidie van 10 miljard euro overeengekomen voor de bouw van chipfabrieken in Maagdenburg. Die moet echter nog goedgekeurd worden door de Europese Commissie. Ook andere landen zoals de VS, Zuid-Korea en Japan hebben subsidies uitgetrokken om chipfabrieken te bouwen. Het doel is om minder afhankelijk te worden van andere regio's, zoals Taiwan.