Logische beslissing
Logische beslissing
Toen de eerste geruchten over een consoleversie van Diablo III de ronde deden, was dat even verrassend als logisch. Diablo III is immers een rasechte pc-game, maar tegelijk ook zo eenvoudig te bedienen dat een port naar consoles haalbaar lijkt. Het is dus niet vreemd dat Blizzard een consoleversie overwoog. Die versie is er nu, een kleine anderhalf jaar nadat de versie voor Windows op de markt verscheen. De vraag is natuurlijk of de omzetting geslaagd is.
Gespeeld op: Xbox 360
Ook verkrijgbaar voor: PlayStation 3
Naar goed gebruik heeft Blizzard de tijd genomen. Anderhalf jaar lijkt ruim voor het vertalen naar de Xbox 360 en PlayStation 3, vooral als je weet dat aan de inhoud van de game nauwelijks iets veranderd is. Blizzard staat echter bekend om zijn oog voor detail en om zijn soepel lopende games. De studio staat bovendien bekend om zijn iteratieve en daarmee tijdrovende ontwikkelproces. Plannen worden met regelmaat resoluut overboord gegooid om een heel andere oplossing voor een probleem uit te proberen.
/i/1378131035.jpeg?f=imagenormal)
Geen veiling
Een goed voorbeeld daarvan komt terug in het voornaamste verschil tussen de pc- en de consoleversie; het schrappen van het veel bekritiseerde Auction House. Dat is een verstandige beslissing. Het maakt dat de consoleversie veel meer een onvervalste Diablo is dan de pc-versie van een jaar geleden. De game is simpelweg leuker zonder Auction House dan met. Het maakt dat je de wapens en uitrusting die je nodig hebt om hogerop te komen in de game, weer echt moet verdienen met het verslaan van monsters en niet langer kunt kopen voor dollars of euro's. Wie de game op de Hell- en Inferno-moeilijkheidsgradaties wil volbrengen, is nog steeds sterk afhankelijk van de juiste uitrusting. Daarin is niets veranderd. Die uitrusting is nu alleen niet meer te koop en zal door de gamer zelf bij elkaar gespeeld moeten worden. Zo hoort het ook.
Verrassend is de stap overigens niet. Jay Wilson, lead designer van de pc-versie van de game, liet in een interview al los dat hij spijt heeft van de beslissing om het Auction House in de game op te nemen. Blizzard heeft uiteraard de voornaamste wijzigingen die de pc-versie na de release heeft ondergaan, meegenomen in de consoleversie. Wat bijvoorbeeld wil zeggen dat de extra Paragon-levels in de game zitten, net als het flexibele Monster Power-systeem, waarmee je naar believen de moeilijkheidsgraad verder kunt opvoeren.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
E3-demo van Diablo III
Zelfde skills en Runes
In essentie is de game dus hetzelfde gebleven. Dat wil zegen dat het verhaal gelijk is, verdeeld over dezelfde hoofdstukken. Je kunt kiezen uit dezelfde vijf classes, waarbij Barbarian, Demon Hunter, Monk, Wizard en Witch Doctor precies dezelfde skills hebben als op de pc en Mac. Je kunt ook kiezen uit dezelfde Runes en hebt precies dezelfde opties om je personage naar smaak aan te passen. Gelukkig laat het systeem nog steeds toe dat je op elk gewenst moment skills en Runes vervangt door andere. Het is prettig dat je niet aan een bepaalde build vastzit en naar hartenlust kunt experimenteren.
/i/1378131037.jpeg?f=imagenormal)
Het is minder prettig dat Blizzard het verhaal en de verdeling in Acts in stand gehouden heeft. Het verhaal is niet de sterkste kant van de game en dat blijkt vooral als je voor de tweede, derde of vierde keer doorloopt om de game op Hell, Inferno of Nightmare te volbrengen. Er komt wel een extra Act, maar die is gereserveerd voor Reaper of Souls, de uitbreiding die Blizzard tijdens de gamescom aankondigde. Die komt pas in 2014 en voorlopig alleen naar Windows en OS X. Of Reaper of Souls ook voor consoles beschikbaar komt, is niet bekend. Maar goed, misschien is het verhaal ook niet het belangrijkste in een Diablo-game; het gaat vooral om hakken en loot verzamelen.
Knokken
Aan het vechten is weinig veranderd, maar aan dat loot verzamelen wel. Je vindt namelijk minder spullen dan in de pc-versie. Daar staat tegenover dat de loot van merkbaar betere kwaliteit is. Het zijn ook veel vaker spullen waar je iets aan hebt en dat is een hele verbetering. Je zult nog steeds veel spul moeten verkopen omdat je het niet kunt gebruiken, maar dat is meestal omdat het net niet goed genoeg is. Je zult veel minder vaak gefrustreerd raken omdat je een geweldig item vindt dat niet geschikt is voor de klasse waarmee je speelt. Het is een prettige wijziging, die gelukkig ook opgenomen wordt in Reaper of Souls.
Toch zit daar een adder onder het gras. De nadruk ligt in Diablo III sterk op de skills van de vijf classes. Je hebt absoluut een goede uitrusting nodig, maar het zijn toch vooral de skills en Runes die je gekozen hebt die het verschil maken. Dat maakt dat het verkrijgen van een nieuw wapen of kledingstuk niet dezelfde euforie teweegbrengt als bijvoorbeeld in World of Warcraft. Terwijl Diablo, veel meer dan WoW, een game is waarin het om loot hoort te draaien.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
PAX-demo Diablo III
Alles op rechts
Uiteraard heeft Blizzard de bediening van de game aangepast. De zes skills die je in de pc-versie kunt gebruiken, zijn in de consoleversie op de rechterkant van de controller geplaatst: de vier face buttons en de twee rechtertriggers. Dat werkt prima. Bewegen doe je met de linkerjoystick en dat werkt ook goed. Omdat bediening met toetsenbord en muis toch wat nauwkeuriger is, komt Blizzard de consolespeler tegemoet. Dat gebeurt niet door de skills of de bewegingssnelheid van de speler aan te passen, of door de kracht van de vijanden te verminderen; consolespelers krijgen er een rollertje bij. Met de rechtertrigger kun je in elke gewenste richting wegduiken om zo aan een gevecht te ontsnappen.
/i/1378131036.jpeg?f=imagenormal)
Daarnaast is er een auto-target, omdat je in een topdown-game zonder muis nu eenmaal lastig een tegenstander kunt selecteren. De auto-target is prettig, want je hoeft je daardoor om het selecteren van een tegenstander geen zorgen te maken. Helaas is het tegelijk ook hinderlijk, omdat het lastig is in een groep tegenstanders die ene aan te vallen die je als eerste geslacht wil hebben. Gelukkig is Diablo III geen game van subtiliteiten. Gewoon wat langer om je heen slaan en je komt vanzelf bij de tegenstander die je hebben wil.
Vertrouwd
Het is dus geen groot bezwaar. Over het algemeen is de bediening van de consoleversie soepel. Zelfs verstokte pc-gamers zullen zich er snel mee vertrouwd voelen. In veel standaardsituaties heb je genoeg aan de linkerjoystick en de onderste face button, en pas als het ingewikkelder wordt, zul je de triggers en de overige face buttons nodig hebben. Het sturen van je personage met een joystick voelt misschien zelfs beter dan met een muis. Klikken op het punt waar je naartoe wil bewegen, zoals op de pc, voelt onnatuurlijker dan het personage een bepaalde kant op dirigeren met een joystick. Dat laatste voelt intuïtiever.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Eerste trailer consoleversie Diablo III
Samen op de bank
De consoleversie heeft bovendien een groot voordeel boven de pc-versie: de optie om met maximaal vier spelers in co-op te spelen. Dat kan online, maar is veel leuker als je op dezelfde console speelt. Ook dat kan met maximaal vier spelers. Het kan ook gemengd worden, waarbij je dus met bijvoorbeeld drie spelers op de bank zit en een vierde zich online bij het gezelschap voegt. De twee, drie of vier spelers lopen in hetzelfde scherm rond. Je ziet dus steeds alle vier de spelers in beeld, wat maakt dat de groep dicht bij elkaar moet blijven.
/i/1378131030.jpeg?f=imagenormal)
Blijf bij elkaar
Dat dwingt Blizzard ook af. Wie uit beeld wil lopen, wordt aan de rand tegengehouden door de game. En mocht het toch lukken om iets te ver van de groep af te dwalen, dan wordt je automatisch terug geteleporteerd. Dat wil zeggen dat je als groep maar één kant op kunt en dus gedwongen bent te overleggen. Het is ook verstandig om bij elkaar te blijven, want de game past de moeilijkheidsgraad aan als er spelers bijkomen of afvallen. Dat gebeurt on the fly. Je hebt dus al snel de volledige groep nodig om een gevecht te overleven, zeker als je door Normal heen bent.
Juist doordat je naast elkaar op de bank kunt zitten is co-op op een console veel leuker dan op de pc. Bij de consoleversie is het bovendien niet nodig om permanent online te zijn, iets waar veel fans van de serie over vielen bij de pc-versie. Er zijn meer nieuwe opties. Zo kun je een personage op een usb-stick zetten en meenemen naar een vriend, om daar te gebruiken in co-op.
/i/1378131034.jpeg?f=imagenormal)
Keuzewiel
Uiteraard heeft Blizzard ook de menu's van de pc-versie moeten aanpassen. De nieuwe opzet gaat meestal uit van het selecteren van opties op een rad met mogelijkheden. Zo zijn de slots waarin je wapens en uitrustingsstukken kunt plaatsen, verdeeld over een cirkel, waaruit je met de linkerjoystick kunt kiezen. Ook het kiezen van skills en Runes werkt op die manier. De opzet is vooral even wennen. Het werkt, maar is minder intuïtief dan bij de pc-versie. Het is een probleem waarmee meer console-rpg's worstelen. Het systeem is gericht op snelheid en na wat gewenning werkt het ook zo. Je kunt vooral snel van wapen of kleding wisselen en ook skills en Runes zijn snel aan te passen. Alleen wil je juist voor dit onderdeel van de game iets meer tijd uittrekken, omdat keuzes veel verschil kunnen maken.
/i/1378131033.jpeg?f=imagenormal)
Om het kiezen verder te versnellen en te vergemakkelijken brengt Blizzard na elk gevecht in beeld welke voorwerpen je van het slagveld hebt opgepikt. Je kunt dan door de lijst nieuwe items scrollen, waarbij je in een eenregelig overzicht ziet of de stats beter of slechter zijn dan wat je in gebruik hebt. Mocht je het nieuwe voorwerp willen gebruiken, dan kan dat met één druk op een knop. Het is een handig systeem, maar wij hebben er weinig gebruik van gemaakt. De stats worden zeer summier opgesomd en zeker als de moeilijkheid van de game toeneemt, wil je meer informatie voordat je een nieuw voorwerp aan je uitrusting toevoegt. Het overzicht wordt bovendien niet aantrekkelijk in beeld gebracht.
Overbelaste knop
Ondanks de soepele bediening, is er een klein probleem met de besturing van de consoleversie. Blizzard heeft veel handelingen aan de A-knop (Xbox 360) of X-knop (PlayStation 3) gehangen. Het is de knop voor interactie met de omgeving. Je gebruikt hem om met een persoon te spreken, om voorwerpen op te pakken en om een dungeon of een nieuw deel van de spelwereld te betreden. Het is echter ook de knop die je gebruikt voor je primaire aanval en dat is lastig, want het gebeurt net iets te vaak dat je wil aanvallen en in plaats daarvan iets opraapt van het slagveld, of andersom. Het was beter geweest als alles behalve de primaire aanval aan een andere knop was toegewezen.
/i/1378131032.jpeg?f=imagenormal)
Conclusie
Onze bezwaren zijn kleine minpunten aan een verder prima vertaling naar consoles. Zelfs als je geen ervaring hebt met consoles of met Diablo III, is de game eenvoudig onder de knie te krijgen. Wat dat betreft voldoet de game aan het belangrijkste motto van de studio; Diablo III is easy to learn and hard to master. Het is makkelijk om de eerste Act door te komen, maar daarna neemt de moeilijkheid toe. Voor de bediening geldt hetzelfde. Van diezelfde eerste Act kun je het grootste deel doorkruisen met enkel de linkerjoystick en je primaire aanval, maar gaandeweg moet je steeds vaker je andere skills en je verdedigende opties inzetten. Dan is opeens ook de nieuwe snoekduik handig, waarmee je aan een gevecht kunt ontsnappen.
Voor de puristen zal Diablo III nog steeds te weinig rpg zijn: geen skill trees en geen gestoei met cijfers om je eigenschappen aan te passen. Het is echter een zegen dat je bij het toewijzen van skills en Runes nergens aan vast zit. Je kunt op elk gewenst moment de eigenschappen van je personage aanpassen, zo vaak als je wil. Dat was in veel oude rpg's anders, maar de keuzevrijheid die je hier hebt is alleen maar prettig. Het is hooguit lastig dat je geen verschillende builds van hetzelfde personage kunt opslaan.
Diablo III blijft, ook op console, een game van snelheid van handelen en dat is precies wat het verslavend maakt. Het is geen game waarin je een strategie bedenkt voordat je een gevecht aangaat. Het is een game die je op intuïtie speelt en dat is op consoles niet anders, waarbij de consoleversie een aantal sterke punten heeft. Zo hoef je op een console niet permanent online te zijn. Belangrijker is echter dat het mogelijk is om met verschillende mensen op dezelfde console in co-op de campagne te volgen, waarbij iedere speler een personage op usb-stick kan meenemen. Bovendien is het Auction House geschrapt, wat wil zeggen dat je weer hard moet knokken om een goede uitrusting bij elkaar te sprokkelen en vooral dat maakt dat de consoleversie meer recht doet aan de franchise dan de vorig jaar verschenen pc-versie.
Pluspunten:
+ Local co-op is een leuke toevoeging
+ Zonder Auction House is de game leuker
+ Besturing met controller werkt prima
Minpunten:
- Te veel functies aan een knop
- De juiste vijand selecteren is lastig
Cijfer: 8,5
Titel |
Diablo III |
 |
Platform |
Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Blizzard Entertainment |
Uitgever |
Activision Blizzard |
Releasedatum |
Al verschenen |