Video op dslr en Micro Four Thirds
Er hebben in 2008 op fotografiegebied weinig echt grote verschuivingen plaatsgevonden. Wel is een aantal belangrijke trends te signaleren. De meeste productaankondigingen vonden plaats vlak voor of tijdens de twee fotografiebeurzen die dit jaar werden gehouden. De eerste, de PMA2008, vond eind januari van 2008 plaats, terwijl de Photokina 2008 in Keulen in september van start ging.
Video op een dslr
Het jaar 2008 markeert de komst van het opnemen van video op dslr's. Compactcamera's hadden de videofunctionaliteit al langer, maar tot dusver was het niet mogelijk gebleken om deze ook op de grotere beeldsensor van een dslr werkend te krijgen. Eerst doken geruchten op dat de Nikon D90, de opvolger van de populaire D80, videofunctionaliteit zou krijgen. Deze werden bij de introductie van de camera door Nikon bevestigd. De D90 kon hd-video met maximaal 720p opnemen bij een framerate van 24Hz. Niet veel later volgde Canon met de Eos 5D Mark II die video met een resolutie van 1080p met maximaal 30 beelden per seconde op kon nemen. Deze dslr was echter een stuk duurder en daardoor buiten het bereik van vele amateurfotografen.
De techniek staat echter nog in de kinderschoenen, want bijvoorbeeld bij de geteste D90 reageert de automatische aanpassing van de belichting erg nerveus en bovendien kan bij beide dlsr's maar weinig handmatig ingesteld worden. Ook een onhebbelijke eigenschap van cmos-beeldsensors is dat bij het heen en weer bewegen van de camera een effect op kan treden waarbij objecten in gelatine lijken te veranderen vanwege het proces van uitlezen van de gegevens van de beeldsensor. De verwachting is echter wel dat video op dslr's gemeengoed gaat worden en dat de technologie verder verbeterd zal worden.
Micro Four Thirds
De hang naar kleiner en lichter was ook de insteek voor de ontwikkeling van het Micro Four Thirds-systeem dat Panasonic samen met partner Olympus ontwikkelde. Deze twee kondigden de nieuwe lens-mount aan op 5 augustus dit jaar. Het bijzondere van het nieuwe systeem is het ontbreken van een opklapbare spiegel; hierdoor kon de afstand tussen de mount en de beeldsensor worden verkleind. Door het schrappen van het spiegelhuis kan de gehele camera kleiner worden. Panasonic heeft al zijn Lumix DMC-G1 uitgebracht en deze kan ook in verschillende kleuren geleverd worden. Door zijn grootte en kleurstellingen is de verwachting dat de G1 veel vrouwen aan zal spreken. Olympus toonde op de Photokina 2008 een mockup van een Micro Four Thirds-model dat er in tegenstelling tot de G1 van Panasonic minder als een verkleinde dslr uitziet en eerder als een compactcamera met vaste lens. Het is niet bekend wanneer deze camera van Olympus zal worden uitgebracht.
Fullframe komt beschikbaar voor breder publiek
Het jaar 2008 is ook de opkomst van de fullframe-dslr. Canon bood al enige jaren zijn enigszins betaalbare Eos 5D-fullframe, maar op 1 juli kreeg deze gezelschap van de D700 van Nikon. Het toestel had dezelfde 12,1-megapixel FX-beeldsensor als de D3, die een jaar eerder werd uitgebracht, en was net als die camera ook goed bruikbaar in situaties met weinig licht vanwege de lage ruis bij hoge iso-waarden. De D700 was, in tegenstelling tot de Eos 5D, bestand tegen weersinvloeden en hij beschikte over een ingebouwde flitser. Ook kon de D700 meer foto's per seconde nemen.
De vreugde voor Nikon was echter van relatief korte duur. Niet alleen kondigde Canon vlak voor de Photokina 2008 de opvolger van de Eos 5D, de Mark II-versie met een 21 megapixel cmos-beeldsensor, aan, maar ook bracht Sony zijn langverwachte Alpha A900 uit met een 24,6 megapixel cmos-sensor. De consument was, en is, de lachende partij bij deze concurrentiestrijd.
Vlak na de Photokina-beurs doken geruchten op dat Nikon nog een highend-dslr voor het einde van het jaar zou aankondigingen en op sommige sites werd beweerd dat Nikon zelfs in het segment voor middenformaatcamera's zou stappen, maar het uiteindelijke resultaat was iets minder sexy in de vorm van de D3x-dslr. Volgens Nikon de 'boss' op fotografiegebied met een 24,5 megapixel cmos-beeldsensor in een D3-behuizing, maar op internet klonk gemor vanwege de hoge adviesprijs van 8000 euro. Voor de Alpha A900 met een ogenschijnlijk vergelijkbare beeldsensor vraagt Sony een fractie van die prijs. Nikon wilde niet bevestigen dat Sony de sensor produceert, maar wijst erop dat Nikon verantwoordelijk is voor het ontwerp en de specificaties. Dat de beeldsensor in de D3x beter presteert dan de sensor in de A900 van Sony werd overigens al snel duidelijk aan de hand van fotovergelijkingen van iso-waarden tussen de twee. De D3x is vanwege zijn stevige bouw met stof- en waterbestendige naden ook meer een tegenhanger van de professionele Eos 1Ds Mark III van Canon, dan de eerder genoemde Eos 5D Mark II en de Alpha A900. De straatprijs van de D3x is overigens al gezakt naar bijna 7000 euro.
Middenformaat naar meer dan 50 megapixels
Hasselblad, Phase One en Leaf konden door de grotere afmetingen van de middenformaat-beeldsensors het aantal megapixels van de dslr's van Nikon, Canon en Sony eenvoudig voorblijven en introduceerden dit jaar camera's met een beeldsensor van 50 megapixels of meer. Middenformaat-camera's zijn nog steeds het formaat bij uitstek voor onder meer professionele studiofotografie.
Red en Leica
Red en Leica zijn de eigenzinnige buitenbeentjes in fotografieland. Zo kondigde de eerste een modulair, professioneel camerasysteem aan voor fotografie en video, terwijl Leica zijn professionele S2-dslr introduceerde. Deze camera is voorzien van een 37MP-beeldsensor waarvan de grootte tussen die van een fullframe- en middenformaatvariant in ligt. Met deze tussenmaat denkt Leica een niche in de fotografiemarkt te hebben gevonden en het bedrijf heeft de samenwerking met Phase One gezocht voor de ontwikkeling van software voor het bewerking van de raw-bestanden.
Instap-dslr's voeren boventoon
Vooral Sony kwam dit jaar goed uit de startblokken. Op de CES 2008-beurs voor consumentenelektronica kondigde het bedrijf de Alpha A200 aan, een instap-dslr met een ccd-beeldsensor met 10,2 megapixels die gezien werd als de opvolger van de oudere A100. Deze laatste was de eerste dslr die Sony uitbracht na de overname van de fotografiedivisie van Konica Minolta in 2006.
Vlak voor de PMA2008-beurs kondigde Sony nog twee Alpha-modellen aan, de Alpha A300 en de A350. Deze vielen vooral op vanwege hun kantelbare scherm en het gebruik van een speciaal systeem voor Live View, waarbij de snelle autofocus via fasedetectie nog steeds gebruikt kon worden. De Alpha A300 was uitgerust met de beeldsensor van de Alpha A200, terwijl de Alpha A350 voorzien was van een ccd-beeldsensor met 14,6 megapixels.
Ook Nikon liet zich niet onbetuigd in het goedkopere dslr-segment en het bedrijf introduceerde de D60. Dit was echter niet veel meer dan een D40X in een ander jasje met enkele nieuwe snufjes. Live View-functionaliteit ontbrak en gebruikers hadden eigenlijk een aankondiging verwacht van de opvolger van de D80, een dslr voor de gevorderde amateurfotograaf.
Canon lanceerde eind januari de succesvolle Eos 450D met een cmos-beeldsensor met 12,2 megapixels die de Eos 400D af moest lossen in het goedkopere segment. Maar als snel deden geruchten de ronde dat Canon met nog een dslr zou gaan uitkomen. Deze zou onder de Eos 450D gepositioneerd worden en vier cijfers voor de 'D' krijgen. Hoewel dit eerst werd afgedaan als een fabeltje introduceerde Canon in juni van dit jaar zijn Eos 1000D om tegenwicht te bieden aan de vele instapmodellen van onder meer Pentax, Olympus, Nikon en Sony.
Pentax begon dit jaar sterk. Het bedrijf, onderdeel van Hoya, kondigde in januari 2008 de K20D en de K200D aan, respectievelijk de opvolgers van de K10D en de K100D. Beide nieuwe dslr's van Pentax hadden, net als de Sony-dslrs, beeldstabilisatie ingebouwd en waren bestand tegen stof en waterdruppels. Vooral in de prijsklasse van de K200D werd dat laatste niet geëvenaard.
Net als Canon met zijn Eos 1000D, bleek ook Pentax nog een goedkoper model in petto te hebben en introduceerde het zijn K-m-model vlak voor aanvang van de Photokina 2008. Pentax schrapte hiervoor de stofdichte en waterwerende naden en ook de lcd bovenop de K200D moest het veld ruimen. Speciaal voor de K-m bracht Pentax ook een lenzenserie uit voorzien van een plastic mount om op gewicht en kosten te besparen. Op 1 december dit jaar kondigde het bedrijf aan dat er ook een witte variant van de K-m-dslr zou worden uitgebracht.
De fotografiemarkt in 2009
De verwachting is dat Nikon met een vervanger komt voor zijn D60 omdat deze een aantal noodzakelijke features mist zoals live view. Ook zal de 12,1MP-cmos-beeldsensor van de D90 waarschijnlijk zijn weg vinden naar de onderkant van de markt. Verder biedt de huidige productlijn ruimte voor een D700 met de nieuwe hoge resolutie-beeldsensor van de D3x en is de D300 mogelijk toe aan een productrefresh.
Het instap- en middensegment, is met de Eos 1000D, de 450D en de nieuwe Eos 50D redelijk voorzien, maar de geruchten over productintroducties van Canon concentreren zich meer op het professionele segment. Mogelijk dat het bedrijf in de zomer een Eos 1D Mark IV aan gaat kondigen, maar naar de specificaties is het gissen. Olympus heeft eindelijk weer wat balans in zijn lineup met de recente aankondiging van de E-30-dslr voor de gevorderde amateur. Samen met Panasonic zal het nieuwe Micro Four Thirds-formaat worden uitgebreid met onder meer nieuwe lenzen en een versie van de Lumix DMC-G1 die de mogelijkheid heeft om video op te nemen.
Ook Sony heeft zijn huidige dslr-lineup redelijk compleet. Mogelijk zit er nog een echt professionele dslr aan te komen. Zo hoorden we op de Photokina 2008 meerdere medewerkers van Sony op de stand benadrukken dat de Alpha A900 niet geschaard moet worden onder de professionele dslr's zoals de D3 van Nikon en de Eos 1D(s) van Canon. Dit heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat de naden niet gesealed zijn en de batterijgreep niet geïntegreerd is in de body.
Sigma, Samsung en Fujifilm
Stilstaan is achteruitgang en dat geldt in het bijzonder voor de dslr-markt. Sigma, Samsung en Fujifilm zitten hierbij in de gevarenzone. Zo kondigde Sigma op de Photokina nog wel een SD15 aan met een grotere lcd, maar deze dslr bevatte nog steeds dezelfde Foveon-beeldsensor als van de SD14. Ook Samsung wilde onder meer de Nederlandse markt groots betreden met zijn GX-20, de evenknie van Pentax' K20D, maar na de officiële introductie van het apparaat, waarbij stevige kritiek werd geuit op de hoge adviesprijs, werd er weinig meer van vernomen.
Op de Photokina in Keulen was de Fujifilm Finepix S5 Pro in geen velden of wegen te bekennen. De firma kondigde wel een 3d-systeem aan, bestaande uit een 3d-camera, -fotolijstje, en -printer, en het bedrijf introduceerde een nieuwe lichtgevoelige beeldchip voor compactcamera's.