De Britse overheid overweegt om de celstraffen op piraterij fors te verhogen. Waar er nu nog maximaal twee jaar gevangenisstraf staat op online copyrightinbreuk, zijn er plannen om dit te verhogen naar maximaal tien jaar.

Britse ministers hebben een inspraakronde opgezet waardoor op de plannen gereageerd kan worden, zo meldt de BBC. De termijn van maximaal tien jaar gevangenisstraf is gekozen omdat deze gelijk is aan de termijn die staat voor copyrightinbreuk op fysieke goederen. Ook moet het verhogen van de maximale straf ervoor zorgen dat online piraten worden afgeschrikt.

Vooralsnog is onduidelijk of de plannen het gaan halen. Het is aannemelijk dat de inspraakronde voor een verhit debat gaat zorgen tussen copyrighthouders en consumentenorganisaties. De overheid stelt dat strengere straffen nodig zijn om mensen af te schrikken om nog illegaal te downloaden en om bedrijven die content aanbieden beter te beschermen. Verenigingen van copyrighthouders hebben in het Verenigd Koninkrijk ook meermaals gevraagd voor strenger ingrijpen op illegaal downloaden.

Momenteel staat er een maximale gevangenisstraf van twee jaar op online copyrightinbreuk. In het Verenigd Koninkrijk is al enige tijd een beweging gaande voor het aanscherpen van de regels omtrent copyright. Eerder oordeelde het Britse High Court al dat het niet langer is toegestaan om een thuiskopie te maken van bijvoorbeeld een cd of dvd. Copyrighthouders zouden hier niet voldoende voor worden gecompenseerd.

Wetenschappers van het Max Planck-instituut hebben ontdekt hoe elektronen in grafeen zich gedragen als er razendsnel elektrische stroompjes door het materiaal gaan. De vondst is een aanknopingspunt voor de bouw van processors met terahertz-kloksnelheden.

De experimenten werden door de onderzoekers van het Max Planck-instituut uitgevoerd door elektrische stroompjes door grafeen te geleiden met zeer korte tijdsintervallen. De tijd tussen de stroompjes wordt uitgedrukt op de picoseconde-schaal, ofwel een duizendste van een miljardste van een seconde. Vervolgens zagen de onderzoekers dat bij dergelijke korte tussenpozen de elektronen in grafeen zich gaan gedragen alsof zij zich in een gastoestand bevinden. De vondst is gepubliceerd in het gezaghebbende wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications.

Volgens het Max Planck-instituut zorgen de elektrische stroompjes voor verhoogde thermische activiteit van de elektronen. Dat fenomeen zorgt ervoor dat het gedrag van de elektronen simpel te beschrijven is volgens geldende thermodynamische wetten. De toename in warmte in het grafeen wordt gelijkmatig verdeeld over de elektronen, en dit heeft vervolgens een effect op de weerstand in het materiaal, aldus de wetenschappers.

Door beter te begrijpen hoe grafeen zich gedraagt als er op de picoseconde-schaal elektrische stroompjes doorheen worden gejaagd kunnen hier mogelijk toepassingen op worden verzonnen. Voor de hand ligt om processors te ontwikkelen met hogere kloksnelheden. Volgens de wetenschappers opent de ontdekking mogelijkheden om processors met kloksnelheden op de terahertz-schaal te ontwikkelen. Wanneer dergelijke technologie in conventionele desktopprocessors kan worden toegepast blijft echter onduidelijk.

Uit e-mailconversaties tussen Boeing en het omstreden Hacking Team blijkt dat beide bedrijven plannen hebben of hadden voor de ontwikkeling van drones die malware kunnen afleveren. De onbemande vliegtuigjes leveren de malware af via wifi-netwerken, zo blijkt uit de plannen.

De bewuste e-mailberichten staan in de uit de database van het Hacking Team gestolen set met informatie die op WikiLeaks is geplaatst. The Intercept ontdekte de plannen die het heeft opgesteld met vliegtuigmaker Boeing. Laatstgenoemde zou via zijn dochterbedrijf Insitu, dat zich vooral bezighoudt met het maken van drones, een verzoek hebben gestuurd aan het Hacking Team om een manier te ontwikkelen om in te breken op systemen via wifi en om dit te integreren in een onbemand vliegtuigje.

Vorige maand zou er een bespreking zijn geweest waarbij het Hacking Team een takenlijst heeft opgesteld, waarbij onder andere het maken van een klein 'infectieapparaatje' werd genoemd, dat vervoerd moet kunnen worden per drone. Het Hacking Team wil daarbij gebruik maken van zijn Galileo-spyware, waarbij is afgesproken met Boeing om te bekijken welke eisen eraan gesteld moeten worden.

Onduidelijk is nog in welk stadium de plannen nu zijn. Beide bedrijven willen niet reageren op commentaar. Daardoor is ook niet bekend of de plannen daadwerkelijk doorgaan. Omdat er recent gesprekken hebben plaatsgevonden is het niet aannemelijk dat er al drones rondvliegen met hacksoftware van het Hacking Team.

Het Hacking Team ligt al enige tijd onder vuur omdat het zich bezighoudt met het ontwikkelen van hacktools en daarbij ook zaken doet met dubieuze regimes. Overigens lijken ook Nederlandse overheidsinstaties interesse te hebben in de software van het Hacking Team. Deze informatie kwam naar buiten omdat hackers binnendrongen op de systemen van de hacksoftwaremaker en daarbij 400GB aan gegevens buitmaakten.

The Witcher 3 is voorzien van een grote patch die een fors aantal vernieuwingen met zich mee brengt. De ongeveer 7,5GB zware update brengt onder andere nieuwe manieren om spullen op te slaan en aanpassingen aan de besturing.

CD Projekt Red heeft versie 1.07 van The Witcher 3 uitgerold voor Xbox One, PlayStation 4 en Windows. De update wordt wereldwijd uitgerold, waaronder in Nederland, al kan het even duren voordat de software bij iedereen binnen is. In de releasenotes staat een groot aantal verbeteringen, maar de grootste is waarschijnlijk de nieuwe mogelijkheid om spullen op te slaan op verscheidene plaatsen in de spelwereld. Daarmee komt de ontwikkelaar tegemoet aan klachten van spelers die aangaven dat er te weinig mogelijkheden zijn om spullen te bewaren.

Een andere grote verandering is een nieuwe manier om Geralt, de hoofdpersoon in The Witcher 3, te besturen. Deze alternatieve besturing kan aangezet worden in de instellingen en moet ervoor zorgen dat de hoofdpersoon sneller reageert op input. Overigens moest de patch ook voor algehele betere prestaties zorgen, maar volgens Eurogamer valt dat tegen. Op sommige plaatsen zou de framerate zelfs lager zijn dan voor het installeren van de patch op zowel Xbox One als PlayStation 4.

De patch komt niet als een verrassing: CD Projekt Red had al aangekondigd met versie 1.07 te komen en had de release notes eerder al vrijgegeven. Daardoor was dus ook al bekend wat voor vernieuwingen de softwareupdate met zich meebrengt. Patch 1.07 is de grootste update die CD Projekt Red tot nu toe heeft uitgebracht voor The Witcher 3.