Vier bedrijven gaan in opdracht van de overheid prototypes ontwikkelen om drones voortijdig op te sporen en, indien nodig, onschadelijk te maken. Halverwege volgend jaar moeten de bedrijven de experimentele oplossingen presenteren.
Drones zijn tegenwoordig relatief goedkoop en gemakkelijk te krijgen. Het ministerie, de Nationale Politie en de Koninklijke Marechaussee vrezen dat daardoor eenvoudiger de openbare orde kan worden verstoord. Ook zijn ze bang dat verboden goederen, zoals drugs, makkelijk illegaal het land kunnen worden binnengesmokkeld. De instanties wilden dan ook weten wat hiertegen valt te doen.
De overheidsinstanties lieten de afgelopen maanden dertien haalbaarheidsonderzoeken uitvoeren. Uit die onderzoeken selecteerden zij voorstellen van vier bedrijven, die het offensief tegen de drones willen openen. Het gaat om Robin Radar en Microflown enerzijds en COBBS Industries en Delft Dynamic anderzijds. De eerste twee ondernemingen willen drones detecteren en identificeren. De andere willen juist drones onschadelijk maken door ze te storen of te vangen.
Voor het detecteren en identificeren van drones ontwikkelt Robin Radar uit Den Haag een radarsysteem dat de onbemande vliegtuigjes op grote afstanden kan opmerken. Voor plekken die niet met radar in kaart gebracht kunnen worden, zoals tussen gebouwen, hoopt Microflown uit Arnhem juist te kunnen 'luisteren' naar drones. Dit betekent dat het bedrijf inzet op een systeem dat de vliegtuigjes door middel van geluid kan lokaliseren.
Voor het onschadelijk maken van de drones bouwt het Amsterdamse COBBS Industries een systeem op basis van de 'high power microwave'-technologie. Volgens de overheid heeft COBBS Industries de technologie genoeg onderbouwd om in te kunnen zetten in het openbaar. Ten slotte zet Delft Dynamics in op een schietnet, die onder een eigen drone is bevestigd en daarmee de vijandelijke drone 'uitschakelt'.
De Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid, ofwel de NCTV, stelt 1,75 miljoen euro beschikbaar aan de vier bedrijven voor het ontwikkelen van de eerste testversies. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland coördineert de innovatiecompetitie. Het doel is uiteindelijk om producten te ontwikkelen die bescherming bieden tegen drones.