Een vijftienkoppig studententeam van de TU/e is bezig met de ontwikkeling van een binnenhuisdrone, ter ere van het zestigjarig bestaan van de Eindhovense universiteit in april 2016. De drone voor binnenhuisgebruik heet Blue Jay.
In een bericht op de nieuwssite van de Technische Universiteit Eindhoven wordt de drone ook de 'vliegende huisvriend' genoemd. De Blue Jay moet mensen in huis ondersteunen met kleine klusjes en daarbij zelfstandig zijn weg kunnen vinden. Met het project wil het team laten zien dat er veel meer uit een drone gehaald kan worden dan waar de meeste mensen nu aan denken.
De 'huisdrone' of 'domestic drone' moet veilig en autonoom zijn weg in huis kunnen vinden. Daarnaast moet de vliegende huishulp 'vriendelijk en behulpzaam' zijn. Hij moet bijvoorbeeld in staat zijn om zelfstandig objecten op te pakken en deze op de juiste plaats af te leveren. In huis denkt het team aan het laten brengen van een blikje drinken of andere spullen, terwijl de drone in een ziekenhuis zou kunnen helpen met het distribueren van medicijnen. Uiteindelijk moet de drone naast concrete opdrachten uitvoeren, ook kunnen anticiperen op stemmingen of op de sfeer.
De basis van de drone is een quadcopter, die in verband met de veiligheid is gevat in een 'vriendelijk ogend omhulsel', waardoor de propellers geen schade kunnen veroorzaken. De eerste schetsen van de drone liggen er al. De grootste uitdaging voor het team is het op tijd voltooien van het ontwerp van een grijper die objecten kan oppakken. Ook is het ontwikkelen van software waarmee de drone goed autonoom taken kan uitvoeren en goed kan navigeren nog een uitdaging.
Omdat de planning van het team krap is, laten de studenten zich van verschillende kanten adviseren, onder andere door het Eindhovense bedrijf Avular, dat gespecialiseerd is in drones voor industriële inspectie. Tweaker Cyrus the Virus, die in januari dit jaar met zijn quadcopter in de videoserie Gathering of the Tweakers verscheen, heeft een presentatie gegeven aan het team.