De Britse overheid overweegt om de celstraffen op piraterij fors te verhogen. Waar er nu nog maximaal twee jaar gevangenisstraf staat op online copyrightinbreuk, zijn er plannen om dit te verhogen naar maximaal tien jaar.
Britse ministers hebben een inspraakronde opgezet waardoor op de plannen gereageerd kan worden, zo meldt de BBC. De termijn van maximaal tien jaar gevangenisstraf is gekozen omdat deze gelijk is aan de termijn die staat voor copyrightinbreuk op fysieke goederen. Ook moet het verhogen van de maximale straf ervoor zorgen dat online piraten worden afgeschrikt.
Vooralsnog is onduidelijk of de plannen het gaan halen. Het is aannemelijk dat de inspraakronde voor een verhit debat gaat zorgen tussen copyrighthouders en consumentenorganisaties. De overheid stelt dat strengere straffen nodig zijn om mensen af te schrikken om nog illegaal te downloaden en om bedrijven die content aanbieden beter te beschermen. Verenigingen van copyrighthouders hebben in het Verenigd Koninkrijk ook meermaals gevraagd voor strenger ingrijpen op illegaal downloaden.
Momenteel staat er een maximale gevangenisstraf van twee jaar op online copyrightinbreuk. In het Verenigd Koninkrijk is al enige tijd een beweging gaande voor het aanscherpen van de regels omtrent copyright. Eerder oordeelde het Britse High Court al dat het niet langer is toegestaan om een thuiskopie te maken van bijvoorbeeld een cd of dvd. Copyrighthouders zouden hier niet voldoende voor worden gecompenseerd.