Het aantal drugsbezorgingen per drone bij gevangenissen in Engeland en Wales is sinds 2022 verdrievoudigd. Er vinden voor zover bekend ongeveer 130 van dergelijke 'drone-incidenten' per maand plaats. De Britse overheid zegt deze bezorgingen te willen tegengaan.
Tot en met oktober waren er 1296 gemelde 'drone-incidenten' bij gevangenissen in Engeland en Wales, schrijft The Guardian op basis van opgevraagde informatie. Het is niet bekend hoe vaak een bezorging lukt. Vermoedelijk ligt het daadwerkelijke aantal bezorgingen hoger, omdat de bezorgingen vaak 's nachts plaatsvinden. In 2022 waren er 478 incidenten en in 2020 waren er zo'n 150 incidenten.
De bezorgingen zouden mogelijk zijn door de slechte staat van Britse gevangenissen, waarbij bijvoorbeeld ramen eenvoudig open te breken zouden zijn. Gevangenen zouden onder meer bezemstelen gebruiken om de pakketjes op te vangen. Criminelen zouden ook particuliere dronebestuurders betalen om de drugs per drone te bezorgen.
Het is sinds januari 2024 verboden om binnen een straal van 400 meter van een gevangenis te vliegen met een drone. Dit kan worden bestraft met een boete van 2500 pond. Mensen die betrapt worden op het smokkelen van drugs kunnen tot tien jaar celstraf krijgen. Desondanks is het aantal dronebezorgingen toegenomen, blijkt uit de cijfers.
Een commissie van parlementsleden van het Britse Lagerhuis onderzoekt de dronebezorgingen en zegt dat er meer geld nodig is om de gevangenissen te renoveren en de dronebezorgingen zo moeilijker te maken. De commissie onderzoekt ook of bijvoorbeeld signal blockers gebruikt kunnen worden om de drones tegen te gaan.