Elon Musk, eigenaar van Tesla Motors, zou zijn bedrijf in maart 2013 bijna aan Google hebben verkocht. Hij zou een overnamedeal hebben gesloten met Google-topman Larry Page, omdat Tesla in moeilijkheden verkeerde. Toen Tesla's verkopen plots toenamen, blies Musk de afspraak af.
De bijna-deal wordt beschreven in een voorpublicatie van het boek Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future, dat op 19 mei verschijnt. Auteur Ashlee Vance, een techjournalist voor Bloomberg, interviewde Musk en meer dan driehonderd anderen voor zijn boek over de ondernemende miljardair.
Tesla verkeerde begin 2013 in moeilijkheden. De in juni 2012 geïntroduceerde Model S, de eerste elektrische sedan van het bedrijf, had een aantal kinderziekten. Zo waren de zonnekleppen niet goed afgewerkt en vertoonden de uitschuifbare deurklinken kuren. Ook een kritische recensie in The New York Times deed de reputatie van de auto geen goed. Volgens Musk kostte het artikel zijn bedrijf 100 miljoen dollar. Klanten stelden hun aankoop massaal uit. In de eerste week van maart moest Musk de Tesla-fabriek in het Californische Fremont zelfs stilleggen.
Musk ging met Page in overleg over een overname. Hij zou bijna 6 miljard dollar, ongeveer 5,6 miljard euro, voor zijn bedrijf hebben gevraagd, plus de toezegging dat Google 5 miljard dollar zou investeren in uitbreiding van de fabriek. Musk zou verder als voorwaarde hebben gesteld dat Google het bedrijf niet zou opsplitsen of opheffen totdat het een derdegeneratie- elektrische auto op de markt had gebracht. Bovendien zou Musk aan Google de garantie hebben gevraagd dat hij bij het bedrijf aan de leiding mocht blijven voor ten minste acht jaar of totdat Tesla een derdegeneratie-auto op de markt zou brengen. Page zou daarmee hebben ingestemd.
Terwijl advocaten van Google en Tesla onderhandelden over de invulling van de overeenkomst, begon Tesla ineens duizenden auto's te verkopen. Volgens Vance had Musk persoonlijk een team samengesteld dat mensen met een reservering voor de Model S telefonisch moest overtuigen om de auto alsnog te kopen. Door de goede verkopen sloot Tesla eind april zijn eerste kwartaal met winst af. Daardoor verdubbelde het aandeel Tesla ruimschoots en waren de financiële problemen afgewend, waardoor Musk Google niet meer nodig had.