Tesla heeft aangekondigd dat zijn compacte elektrische auto Model 3 gaat heten. Model 3, eerder bekend als Model E, komt na de al op de markt gebrachte Roadster en Model S, en moet de concurrentie aangaan met de BMW 3-serie.
Tesla-ceo Elon Musk heeft de nieuwe naam voor het komende Tesla-model bekendgemaakt tegenover de Britse autosite Autoexpress. De Tesla 3 moet in 2016 of 2017 op de markt komen. Officiële foto's van het voertuig zijn nog niet vrijgegeven; de beelden die Autoexpress toont, zijn mock-ups, gebaseerd op speculatie, aldus Tesla. De Tesla Model 3 zal een geheel nieuw ontwerp zijn en geen gekrompen versie van de huidige Model S.
De Model 3 wordt het vierde model van de Amerikaanse autofabrikant. Eerder werden de Roadster en Model S uitgebracht, en de suv Model X zal eveneens eerder uitkomen dan de Model 3. De Model 3 zou circa 35.000 dollar, omgerekend 25.870 euro, gaan kosten. Dat is ongeveer de helft van de Model S, die een prijs van bijna 70.000 dollar heeft.
De kostenverlaging zou onder andere mogelijk zijn dankzij goedkopere li-on-accu's, die Tesla zelf wil gaan fabriceren in zijn nog te bouwen Gigafactory. De fabrikant hoopt dankzij de kostenverlaging dan ook flink meer elektrische auto's te kunnen afzetten en denkt de concurrentie met onder andere de BMW 3-serie aan te kunnen.
Musk noemt een verwachte actieradius van circa 320 km. Ook zouden de kopers van de Tesla 3 gratis gebruik kunnen maken van Tesla's netwerk van snelladers.