De KDE-gemeenschap heeft zondag tijdens de jaarlijkse Akademy-ontwikkelaarsbijeenkomst een Android-runtime aangekondigd voor reguliere Linux-systemen. Met de runtime moeten op termijn apps voor Googles mobiele besturingssysteem ook makkelijker op andere apparaten draaien.

De KDE-ontwikkelaars kondigden de runtime voor 'normale' Linux-systemen - Shashlik - zondag aan in het Spaanse A Coruña. Volgens één van de developers, de in Nijmegen woonachtige Sebastian Kügler, moet de runtime ervoor zorgen dat Android-apps eenvoudiger op Plasma Desktop en het recent geïntroduceerde Plasma Mobile draaien.

Volgens de KDE-ontwikkelaars zijn Linuxdistributies voor de desktop en Android onder de motorkap verschillend. Ze maken weliswaar gebruik van dezelfde kernel, maar de softwarelagen daarboven werken op een andere manier. Het gevolg daarvan is dat specifieke Android-software niet zo makkelijk te porten is naar andere Linux-systemen.

"Het idee is dat je de Shashlik-runtime installeert en dan allerlei voor Android geschreven apps op je computer of smartphone kunt draaien", zo laat Kügler desgevraagd aan Tweakers weten. De KDE-runtime werkt volgens hem anders dan die van concurrenten. "Shashlik is volledig vrije software - en dat is nieuw. De runtimes voor BlackBerry- en Jolla-smartphones zijn niet vrij, wat het bereik naar gebruikers toe beperkt."

Shashlik is nog volop in ontwikkeling. Volgens Kügler werken bepaalde zaken al, maar is de runtime nog niet gebruiksklaar. "We verwachten dat we de komende weken de eerste apps kunnen presenteren die op Shashlik draaien. Een groot probleem was de integratie van SurfaceFlinger met Wayland. De grafische stacks verschillen nogal, dus hier was een integratielaag voor nodig."

De ontwikkeling van Shashlik kan grote gevolgen hebben voor toekomstige apparaten die draaien op een Linuxkernel, waar tegenwoordig ook smartwatches en televisies onder vallen. De runtime leidt er in ieder geval toe dat er Android-apps naar het zaterdag gepresenteerde Plasma Phone OS, met de Plasma Mobile-gui, komen. Zo is het besturingssysteem niet alleen meer gestoeld op native apps, waarvoor veel mankracht nodig is. Kügler: "Dit lost het kip-ei-probleem op."

Microsoft heeft, zonder hier veel aandacht aan te geven, een eerste versie uitgebracht van Arrow, een launcher voor het Android-besturingssysteem. Geïnteresseerden kunnen meedoen aan een bètaprogramma, maar het is ook mogelijk om gewoon het installatiebestand te gebruiken.

De website Microsoft News ontdekte dat er een niet-publieke bètatest is opgezet voor Arrow. Het is overigens wel mogelijk om toegang te vragen: dat moet via een speciale Google+-community. Wie wordt toegelaten kan de Arrow-launcher downloaden en gebruiken op een Android-apparaat. Het is overigens ook mogelijk om gewoon het installatiebestand te nemen om de launcher op de smartphone te krijgen, waardoor deelname aan het bètaprogramma dus niet per se nodig is.

Arrow onderscheidt zich van andere launchers doordat het drie pagina's heeft die door de gebruiker niet zijn aan te passen. De eerste pagina toont de contacten, terwijl de tweede voor de weergave van de apps is; bovenaan staan de recente gebruikte applicaties, gevolgd door de meestgebruikte applicaties. De laatste pagina is voor notities en herinneringen die door de gebruiker ingesteld kunnen worden.

Mogelijk zorgt het bètaprogramma ervoor dat er nog meer features worden toegevoegd aan de launcher. Het is echter onduidelijk wat de plannen precies zijn, en wanneer het bedrijf uit Redmond de final versie van de Arrow-software uit wil brengen.

Microsoft lijkt al langer zijn tanden in het mobiele besturingssysteem van Google te willen zetten. Zo brengt het veel van zijn software inmiddels ook uit voor Android. Daarnaast kan het aankomende Windows 10 Mobile-besturingssysteem met enige aanpassingen Android-applicaties draaien.

Twitter lijkt berichten die inbreuk maken op andermans copyright te verwijderen van zijn website. Onder andere grappen die gebruikers van anderen kopiëren lijken doelwit te zijn. Het beleid om contenteigenaren te beschermen bestaat al langer, maar werd volgens velen niet nageleefd.

Het verwijderen van berichten werd opgemerkt door het Twitter-account Plagiarism Is Bad. Dit account houdt zich al langer bezig met pleiten voor strengere copyrightregels op de sociale-netwerksite, en houdt onder andere een lijst bij van copyrightschenders op Twitter. Bij de berichten waar het account naar verwijst is te zien dat de content is verwijderd nadat er een verzoek werd ingediend door de copyrighthouder.

Onder andere grappen die door anderen zijn 'hergebruikt' lijken van Twitter te worden geweerd. Alhoewel Twitter al copyrightregels had die het kopiëren van andermans content verbieden, lijkt de website nu strenger op te treden tegen copyrightschending. Het bedrijf achter Twitter heeft echter nog niet op de verwijderingen gereageerd.

De site heeft al langer een formulier online staan waarmee copyrighthouders een verzoek kunnen indienen om met copyright beschermd materiaal offline te halen. Het is onderdeel van de Amerikaanse dmca-wetgeving, waarbij de site-eigenaar niet juridisch vervolgd wordt zolang het meewerkt aan het verwijderen van met copyright beschermd materiaal op verzoek van de eigenaren.

Er zijn patentaanvragen van Nintendo online gevonden waaruit blijkt dat het bedrijf nadenkt over de ontwikkeling van een apparaat dat de slaap van de gebruiker monitort, bijvoorbeeld door hartslag en temperatuur te meten. Tegelijkertijd worden er afbeeldingen geprojecteerd.

De bewuste patentaanvragen zijn gevonden door een gebruiker van het forum van NeoGAF en geüpload bij de World Intellectual Property Organization. In een van de patenten wordt een systeem beschreven waarbij volgens Nintendo de emotionele toestand van een persoon wordt gemeten, bijvoorbeeld door gebruik van een microfoon voor geluiden en een camera voor beelden. Hieruit moet het systeem opmaken hoe de gebruiker zich voelt. Een tweede patent beschrijft een systeem met sensoren, waardoor bijvoorbeeld de hartslag en de temperatuur van een persoon gemeten kunnen worden.

Nintendo's slaapsensor lijkt te bestaan uit een dockingstation waarin een smartphone kan worden geplaatst. Verder heeft dit dockingstation een projector waarmee afbeeldingen op het plafond geprojecteerd kunnen worden. Het is onder andere mogelijk om de door het systeem berekende 'slaapscore', een maat voor hoe goed de slaap was, te tonen.

Alhoewel patentaanvragen niet altijd leiden tot het daadwerkelijk maken van de voorgestelde producten, is het aannemelijk dat Nintendo wel degelijk werkt aan een slaapsensor. Het bedrijf liet namelijk eerder al weten een dergelijk product uit te willen brengen, al gaf het nog weinig details over zijn plannen. Het is onderdeel van Nintendo's 'quality of life'-project, maar het is nog onduidelijk wanneer een slaapmeter op de markt zou kunnen komen.

China gaat het voor fabrikanten gemakkelijker maken om consoles te maken en verkopen. De bestaande restricties zullen worden opgeheven, waardoor het onder andere niet meer nodig is om de fabricage te beperken tot de vrijhandelszone van Shanghai.

Het Chinese ministerie van Cultuur heeft laten weten dat de restricties op het maken van consoles opgeheven zullen worden, zo ontdekte The Wall Street Journal. Wanneer de nieuwe regels officieel ingaan is echter niet geheel duidelijk. Momenteel zijn consolemakers nog aan strenge regels gebonden. Zij mogen namelijk alleen opereren in de vrijhandelszone van Shanghai, waardoor hun productie- en verkoopcapaciteiten zijn gelimiteerd. Met de nieuwe regels moet fabricage in het hele land worden toegestaan.

Door de nieuwe regels komt er officieel een einde aan een vijftienjarig verbod op gameconsoles in China. De regels werden vorig jaar al versoepeld door bedrijven toe te staan om te opereren in de vrijhandelszone van Shanghai, waardoor verdere versoepeling van de wetgeving niet onverwacht komt. De ban op consoles werd vijftien jaar geleden ingevoerd omdat er bij de autoriteiten de angst bestond dat het spelen van spelletjes op de console een negatief effect zou hebben op de ontwikkeling van kinderen.

Ondanks de strenge regels kwamen er al verscheidene fabrikanten van consoles naar China. Vorig jaar bracht Microsoft zijn Xbox One uit, en ook concurrent Sony kwam eerder dit jaar met zijn PlayStation-apparaten. Laatstgenoemde liet in een statement aan The Wall Street Journal weten blij te zijn met de nieuwe Chinese regels. Overigens moeten makers van consolegames hun content nog wel laten toetsen door de Chinese autoriteiten.