AMD zou volgens geruchten onderzoek doen naar een opsplitsing van zijn bedrijfsonderdelen. Daardoor zou het bedrijf zijn concurrentiepositie ten opzichte van rivaal Intel willen verbeteren. Er zou echter nog geen beslissing zijn genomen.

Dat meldt het doorgaans goed ingelichte persbureau Reuters op basis van drie niet nader genoemde bronnen, die kennis zouden hebben van de plannen. Het onderzoek is nog in een vroege fase en er zijn nog geen beslissingen genomen, zo stellen de bronnen. Er zou een consultancybedrijf in de arm zijn genomen om te onderzoeken of een opsplitsing gunstig kan uitpakken. Een woordvoerder van AMD ontkent tegenover Reuters dat een opsplitsing wordt overwogen.

Een van de opties die zou worden overwogen is om de gpu-tak af te splitsen. AMD is sinds 2006 eigenaar van gpu-fabrikant ATI, waardoor dat bedrijf als het ware weer op eigen benen zou komen te staan. Door bedrijfsonderdelen apart van elkaar te laten opereren zou AMD beter de concurrentie met rivaal Intel aankunnen, zo luiden de geruchten. Op de processormarkt kan het bedrijf momenteel maar moeilijk de concurrentieslag aan waardoor het marktaandeel in de afgelopen tijd is teruggelopen.

Er zou al eerder zijn overwogen om AMD op te splitsen, maar het plan werd uiteindelijk niet tot uitvoer gebracht. Sinds oktober heeft het bedrijf met Lisa Su echter een nieuwe ceo, en die zou wel wat voor opsplitsing voelen, aldus de geruchten. Desondanks blijft dus onduidelijk of het besluit daadwerkelijk wordt genomen.

Amerikaanse wetenschappers stellen dat zij een methode hebben ontwikkeld waarmee zonnecellen langer hun elektrische lading vast kunnen houden. Dat moet het mogelijk maken om zonne-energie gemakkelijker in de panelen op te slaan.

De onderzoekers zijn verbonden aan de universiteit van Californië in Los Angeles en zeggen dat hun idee gebaseerd is op planten die met fotosynthese energie genereren. Hun manier werkt in goedkope, plastic zonnecellen en zorgt ervoor dat de positieve en negatieve lading uit elkaar worden getrokken. Zo blijft er spanning bestaan en kan er voor energieopslag worden gezorgd. Normaal gesproken blijven de positieve en negatieve ladingen maar enkele milliseconden van elkaar gescheiden, wat het opslagproces bemoeilijkt.

Door te kijken naar hoe planten aan fotosynthese doen kregen de wetenschappers ideeën over hoe het scheiden van de ladingen kon worden verbeterd. Ze maakten een op de natuur geïnspireerde structuur met een polymeer-donor die zonlicht absorbeert en de elektronen vervolgens doorgeeft aan een acceptor van fullereen, een balvormige structuur van koolstof die ook wel bekend is onder de naam buckyball. Met behulp van de door hen ontworpen technologie kon er een structuur in de twee componenten worden aangebracht die het scheiden van de ladingen verbeterde. Daardoor moet de opgewekte elektrische lading tot wel wekenlang vastgehouden kunnen worden. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het gezaghebbende wetenschappelijke tijdschrift Science.

Volgens de wetenschappers kunnen de structuren, de 'spaghetti' van polymeer en de 'gehaktballen' van fullereen, zichzelf assembleren. Dat maakt het geheel ook milieuvriendelijker dan conventionele technieken. Vooralsnog gaat het om een proof of concept: er zijn nog geen zonnepanelen met de technologie ontwikkeld. Zodra dit lukt moeten zonnepanelen in staat zijn om veel langer hun lading vast te houden dan nu gebruikelijk is, waardoor er bijvoorbeeld minder noodzaak is voor externe energie-opslag.

Apple gaat de harde schijven van 3TB die het met zijn 27" iMac heeft meegeleverd vervangen. De fabrikant heeft geconstateerd dat de schijven in sommige gevallen voor storingen kunnen zorgen. Het programma geldt ook voor Nederlandse klanten.

Op de website van de fabrikant uit Cupertino is een pagina geopend waarop de details van het vervangingsprogramma staan uitgelegd. Klanten kunnen hun serienummer invullen om er zo achter te komen of hun machine onderdeel uitmaakt van het programma. Indien dat het geval is kunnen zij hun iMac terugbrengen naar de winkel voor reparatie. Bij de vervanging van de harde schijf moeten klanten overigens wel zelf hun besturingssysteem en aanvullende software opnieuw installeren. Apple adviseert daarom ook reservekopieën te maken.

Het gaat specifiek om de 3TB-schijf in de 27" iMacs die tussen december 2012 en september 2013 zijn verkocht. Volgens Apple kunnen de harde schijven onder bepaalde omstandigheden storingen vertonen. Wat daar precies de oorzaak van is, en wat de gevolgen kunnen zijn, dat is door de fabrikant niet bekendgemaakt. Ook is niet duidelijk hoeveel klanten er getroffen zijn.

Klanten kunnen nog tot 19 december hun iMac opgeven voor reparatie, of tot drie jaar na aankoop, waarbij de langste termijn geldig is. Het is niet de eerste keer dat iMacs met een dergelijk probleem kampen: drie jaar geleden werd ook een vervangingsprogramma opgesteld toen er problemen met de harde schijven werden geconstateerd.

Volgens het Britse High Court is het maken van een thuiskopie verboden. Reden hiervoor is dat er geen compensatiemechanismes zijn waarmee muziekmakers en uitgevers worden gecompenseerd. Laatstgenoemden willen een thuiskopieheffing, zoals in Nederland al gebruikelijk is.

Daarmee wordt een eerdere uitspraak dat het maken van een thuiskopie legaal is ongedaan gemaakt. Volgens de Britse rechter van het High Court is er onvoldoende bewijs dat het maken van een thuiskopie de muziekindustrie niet schaadt, zo meldt Torrentfreak op basis van rechtbankdocumenten. Omdat er geen compensatie is, stelt de rechter dat het legaliseren van thuiskopieën, bijvoorbeeld bij het rippen van een cd, niet is toegestaan.

De zaak was aangespannen door een aantal Britse groepen die de muziekindustrie vertegenwoordigen. Voor volgende maand staat een hoorzitting gepland waarbij de rechter zich zal buigen over de vervolgstappen. Dan wordt onder andere besloten of het legaal maken van een thuiskopie van bijvoorbeeld cd's en dvd's wordt geschrapt uit de wet.

Met de uitspraak in de hand willen de aanklagers er voor zorgen dat er een thuiskopieheffing wordt ingevoerd in het Verenigd Koninkrijk. Er moet dan een heffing komen op bijvoorbeeld lege cd's, dvd's, harde schijven en andere beschrijfbare media. De opbrengsten moeten verdeeld worden onder rechthebbenden in de muziekindustrie. Het voorstel lijkt sterk op de thuiskopieheffing die al van kracht is in Nederland.

In november maakten de vertegenwoordigers van de muziekindustrie duidelijk dat zij zich zouden verzetten tegen de beslissing van de Britse overheid om thuiskopieën toe te staan. Vorig jaar startte de overheid een campagne om het publiek op de hoogte te stellen dat het rippen van cd's en dvd's voor eigen gebruik is toegestaan. Door de uitspraak van de High Court is dat nu dus van de baan.