De Britse 'Pentagon-hacker' Gary McKinnon wordt waarschijnlijk aan de VS uitgeleverd, nu de Britse regering heeft besloten de uitlevering niet te zullen blokkeren. Uitlevering zou geen inbreuk op de rechten van McKinnon maken.
Gary McKinnon, die in 2001 en 2002 inbrak op computers van onder meer de NASA, het Pentagon en het Amerikaanse leger, verzet zich al jaren tegen zijn uitlevering aan de Verenigde Staten. Zijn advocaten stellen dat McKinnon de uitlevering psychisch niet aankan; de hacker, die lijdt aan het syndroom van Asperger, zou als gevolg van uitlevering psychotisch of suïcidaal worden. Uitlevering zou daarom inbreuk maken op zijn mensenrechten.
De Britse minister van Binnenlandse Zaken, Alan Johnson, is na onderzoek echter tot de conclusie gekomen dat uitlevering geen inbreuk maakt op zijn mensenrechten en gewoon door moet gaan, meldt The Guardian. Hij verwerpt nieuwe medische rapporten die aantonen dat de gezondheid van McKinnon achteruit zou zijn gegaan nadat de Britse High Court eind juli groen licht voor de uitlevering gaf.
Volgens Johnson brengt het rapport geen nieuwe feiten aan het licht. Janis Sharp, de moeder van de hacker, is het hier niet mee eens en vindt de beslissing van Johnson 'barbaars', zo zegt ze tegenover persbureau UKPA. Ze zegt te vrezen voor het leven van haar zoon, omdat deze 'vrijwel zeker' zelfmoord zou plegen als hij wordt uitgeleverd. De advocaat van de hacker heeft aangekondigd de beslissing van Johnson te zullen bestuderen.
Met de beslissing van Johnson is het vrijwel zeker dat Gary McKinnon wordt uitgeleverd. In de Verenigde Staten kan McKinnon worden veroordeeld tot een celstraf van maximaal zestig jaar, wat voor de 43-jarige neerkomt op levenslang. De hacker heeft altijd ontkend dat hij schade wilde aanrichten op de - onbeveiligde - Amerikaanse overheidscomputers. Hij beweert slechts op zoek te zijn geweest naar documenten die het bestaan van ufo's zouden bewijzen. De Amerikanen claimen dat hij wel degelijk schade heeft aangericht en noemen zijn daad de 'grootste militaire computerhack aller tijden'.
Met uitlevering zou een einde komen aan een jarenlange strijd van de advocaten en moeder van McKinnon om uitlevering te voorkomen. De laatste maanden kwam uitlevering steeds dichterbij. In januari bekende de ufo-enthousiast nog schuld aan het kraken van de systemen om vervolgd te kunnen worden in het Verenigd Koninkrijk zelf, waardoor uitlevering niet nodig zou zijn. Dat is echter niet gelukt; het Britse Openbaar Ministerie maakte in februari bekend geen vervolging in te zullen stellen.
Ook zijn verzoek aan het Britse gerechtshof om uitlevering te voorkomen, wierp geen vruchten af. De rechter oordeelde dat McKinnons psychische toestand geen reden was om uitlevering te weigeren. Die uitspraak mocht hij niet aanvechten bij het hoogste Britse gerechthof, het Supreme Court, zo werd in oktober bekend: er zou geen gegronde reden zijn voor behandeling door het Supreme Court.
De laatste strohalm waar Gary McKinnon zich aan kon vasthouden, het uitstel van minister Johnson om te onderzoeken of McKinnon uitlevering psychisch wel aan zou kunnen, is met de beslissing van de minister ook verdwenen. De hacker kan nu binnen enkele weken worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten, tenzij zijn advocaten uitlevering op de een of andere manier nog weten te voorkomen of uit te stellen.