De Britse hacker Gary McKinnon, die in 2001 en 2002 bij onder meer computers van het Pentagon, de Amerikaanse defensie-instelling, inbrak, moet worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten, zo besloot de Britse High Court vrijdag.
Gary McKinnon had hoger beroep ingesteld tegen de eerdere uitspraak van het Britse gerechtshof nadat een arts aspergersyndroom bij hem had vastgesteld. De advocaten van McKinnon stelden dat uitlevering aan de Verenigde Staten inbreuk zou maken op zijn mensenrechten en dat de Britse hacker mogelijk suïcidaal of psychotisch zou worden. De rechter oordeelde echter dat McKinnons gezondheid geen reden was uitlevering te weigeren. De tweede grond voor beroep was de beslissing van openbaar aanklager Keir Starmer de zaak niet inhoudelijk te behandelen: de weigering werd tevergeefs aangevochten.
De moeder van McKinnon heeft de Amerikaanse president Obama verzocht in te grijpen en de uitlevering van haar zoon tegen te houden. Eerder deed zij een beroep op de ministers van Binnenlandse Zaken om de uitlevering tegen te houden. De advocaten van McKinnon willen de zaak nu aanhangig maken bij het Opperste Gerecht, mits een lager gerechtshof oordeelt dat zij daartoe gegronde redenen hebben. Daarnaast kunnen zij proberen de zaak via het Europese Gerechtshof te beslechten, waarbij ze zich op mensenrechten willen beroepen.
Zolang de advocaten trachten beroep in te stellen, zal McKinnon niet worden uitgeleverd. Zij krijgen 28 dagen om hun zaak te bepleiten, waarna het beroep wellicht in september zal worden toegestaan. Inhoudelijke behandeling zou dan volgen, wat de uitlevering verder zou uitstellen.
McKinnon brak in 2001 en 2002 in op bijna honderd computers van de Amerikaanse overheid, waarbij hij zich onder meer toegang verschafte tot netwerken van de NASA en het Pentagon. Naar eigen zeggen was hij op zoek naar bewijsmateriaal dat zou aantonen dat de overheid informatie over buitenaardse wezens en ufo's in bezit had. De hacker heeft bekend dat hij inbrak op de computers, maar daarbij zegt hij geen kwaadaardige intenties hebben gehad en bovendien zouden de computers onbeveiligd zijn geweest.
De Amerikanen claimden echter dat McKinnon wel degelijk schade had aangericht en eisten uitlevering van de omstreden hacker. Deze zou mogelijk 70 jaar gevangenisstraf tegemoet zien.
