Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens heeft besloten dat de uitlevering van de Schot Gary McKinnon, door de VS beschuldigd van de 'grootste militaire hack aller tijden', tot 28 augustus moet worden uitgesteld terwijl de zaak wordt bestudeerd.
McKinnon verloor onlangs zijn laatste beroepszaak in het Verenigd Koninkrijk, en vreest dat een uitlevering aan de VS op een schending van zijn mensenrechten neerkomt. De Amerikaanse autoriteiten hebben namelijk gedreigd dat zijn zaak als terreurzaak zal worden behandeld indien de werkloze Schot niet meewerkt en geen guilty plea indient, schrijft The Register. Dat zou kunnen betekenen dat McKinnon bij een militaire rechtbank terecht moet staan.
McKinnon werd in 2002 gearresteerd maar is in Groot-Brittannië nooit aangeklaagd. De Amerikanen beschuldigen hem van het aanrichten van grootscheepse schade aan computersystemen, onder meer bij het Pentagon, tussen februari 2001 en maart 2002. De aanklagers in de VS nemen het McKinnon vooral kwalijk dat hij kort na de terreuraanslagen van 11 september 2001 bestanden van een marinebasis zou hebben gewijzigd en verwijderd, waardoor belangrijke systemen niet meer operationeel waren. De 42-jarige man zegt echter dat hij 'slechts een nerd' zonder kwaadaardige bedoelingen is, die aan wilde tonen dat de VS informatie over ufo's achterhield.
Bij een veroordeling op alle aanklachten zou de Schot voor zestig jaar de cel in kunnen draaien, maar The Register vermoedt dat een straf van acht á tien jaar waarschijnlijker is indien McKinnon wordt uitgeleverd. In het te Straatsburg gevestigde Hof zal geen hoorzitting plaatshebben, maar zal de zaak op papier worden beoordeeld, zo hebben de advocaten van de hacker laten weten.